– Понимаете, портал этот… он уже почти исчез… и тогда я выпалила по нему из плазмера. В то узенькое отверстие, которое от него ещё оставалось…
– Зачем? – удивился Свенсон.
– Сама не знаю! От отчаяния, скорее всего. От отчаяния и безысходности, ибо с вашей стороны уже всё рушилось и горело. А потом неожиданная яркая вспышка… и вы уже на этой стороне портала, совсем неподалёку от меня. Не понимаю даже, как такое смогло произойти?..
– И хорошо, что смогло! – сказал Свенсон. – Иначе…
Тут он невольно вспомнил, что именно таким образом Изида смогла захватить в плен сразу пятерых тайных агентов ФИРМЫ вместе со всем их оборудованием и вооружением. Хоть, с чего он взял, что «дикая кошка» захватили в плен этих пятерых? С равной долей вероятности можно предположить, что портал просто распылил их всех на мельчайшие атомы…
– Иначе… – повторил Свенсон, рассеянно глядя куда-то вдаль. – Иначе было бы мне…
Он замолчал, так и не закончив фразы, а про себя подумал о том, как мало ещё люди знают механизмы действия этих загадочных порталов. Даже сами «дикие кошки». Просто используют, хоть, возможно, и не совсем так, как делали это их непосредственные создатели. А может, и они, представители той, давно исчезнувшей цивилизации, тоже получили эти порталы от кого-либо в наследство, и тоже так и не смогли полностью разобраться в истинном их предназначении…
– Ещё вопросы будут, мистер Свенсон?
Теперь в голосе девушки вновь звучала почти обида, но Свенсон сделал вид, что ничего такого просто не заметил. Тем более, что вопросы у него ещё оставались.
– Ещё два вопроса, Лоран, – сказал он, стараясь при этом не смотреть в сторону девушки. – Первый: как долго я провалялся в беспамятстве? И второй: где плазмеры?
– Вот, держите!
Вытащив из-за пояса плазмер, Лоран протянула его Свенсону.
– А где второй? – спросил Свенсон, принимая из рук девушки оружие и внимательно его рассматривая.
Это был не тот плазмер, что прислал ему неизвестно кто по линии доставки. Этот плазмер Лоран подобрала возле убитого агента, когда бежала вслед за Свенсоном в сторону спальни.
– Второго нет! – как-то виновато прошептала Лоран. – Его просто не перебросило на эту сторону портала вместе с вами. Так получилось, мистер Свенсон… простите!
– Ну, что ты! – улыбнулся Свенсон. – За что «простите»? Ты у меня и так молодец!
Ничего на это не отвечая, Лоран повернулась и исчезла в полумраке пещеры. Но почти сразу же вновь воротилась, и в руке у девушки был какой-то оранжевый и весьма колючий на вид плод, размером с человеческую голову. В верхней части плода виднелось небольшое отверстие, и Лоран тотчас же всунула в это отверстие сухой полый стебель. Потом протянула плод Свенсону.
– Выпейте, мистер Свенсон!
– Что это? – подозрительно спросил Свенсон, осторожно принимая из рук девушки оранжевый плод. Несмотря на свой угрожающий вид, плод оказался вовсе даже не колючим… так, щекотал немножечко ладонь… – Ты считаешь, что это можно употреблять в пищу?
Вместо ответа, Лоран лишь как-то неопределённо пожала плечами.
– Я же употребляла! – проговорила она некоторое время спустя, увидев, что Свенсон всё ещё медлит. – И вы тоже, хоть совершенно этого не помните. И кажется мне, что это самый настоящий активин. Или что-то…
– Активин? – недоуменно переспросил Свенсон. – Что ещё за активин?
– Или что-то, весьма с ним схожее по свойствам, – так и не ответив на вопрос, закончила свою мысль Лоран. – Тоже силу придающее. И бодрость. Так что, скорее всего, это самый настоящий активин…
– Поверю на слово!
Внутри плода оказалась довольно вязкая, сладковато-горьковатая жидкость со специфическим запахом хорошо прожаренного миндаля. И, сделав всего несколько глотков, Свенсон ощутил вдруг, как…
Нет, ощущения его нельзя было передать словами, их можно было лишь ощутить самому. Содержимое оранжевого плода не просто придавало организму дополнительные силы, оно и в самом деле наполняло тело дополнительным зарядом бодрости и уверенности. И только сейчас до Свенсона дошло, что именно таким напитком и поила его ранее Лоран.
– Знаешь, а он мне нравится, этот активин! – проговорил вполголоса Свенсон, вновь припадая к стеблю-соломине и с наслаждением делая новый продолжительный глоток. – И где-то я уже слышал это название, вот только никак не могу вспомнить, где именно. Активин… активин… такое знакомое слово…
– Ну, конечно же, знакомое! – засмеялась Лоран. – Жить на Медее, и не слышать про активин…
И, заметив недоуменный взгляд Свенсона, начала объяснять более подробно.
