ПЛАНТАЦИИ гевеи, разбитые на 50 тысячах гектаров в Кампонгчаме, Свайриенге, Кратье, при хорошем уходе могли дать тысячи тонн первосортного латекса и составить ведущую статью национального экспорта. Несмотря на то что в годы воздушных бомбардировок они сильно пострадали и добыча каучука-сырца резко сократилась, французские компании во главе с «Компани дю Камбодж» продолжали держаться там, занимая монопольное положение в этой доходной отрасли вплоть до 1975 года. Дешевый труд рабочих, нещадная эксплуатация давали неплохие прибыли.
По своему качеству кампучийский каучук считался одним из лучших в мире. Примерно половина его экспортировалась в США, около трети — во Францию и десятая часть — в другие страны. Хватало и на внутренние нужды. Переработка сока гевеи велась на фабриках, которые находились в центрах плантационных хозяйств. С конца 60-х годов правительство Кампучии объявляет программу «Большая гевея», поощряя разведение каучуконосов среди крестьян и местных плантаторов. Государство выделяет субсидии для создающихся крупных хозяйств, всячески привлекается частный капитал. Вербовка на плантации шла по деревням, в городских трущобах, в тюрьмах и лагерях беженцев, а также среди безработных Южного Вьетнама. Попадая в договорную зависимость от хозяина на срок от трех лет и выше, рабочий, по существу, становился такой же собственностью предпринимателя, как и высаженные на базальтовых плато деревья. Чуп напоминал гигантскую резервацию, где действовали свои законы, своя полиция. А в апреле 1975 года плантации гевеи национализируются.
Однако в первые же два года полпотовцы не только не восстановили добычу латекса, но и сократили ее. В Кампонгчаме рассказывали мне, какой страшной каторгой были каучуковые рощи для тех, кто оказался причисленным в трудовые коммуны в районе Чупа. Среди рядов гевеи нам показывали длинные рвы, наполненные человеческими скелетами. В краю загоралось пламя борьбы сопротивления, этот район Пол Пот обвел на карте красным карандашом и поставил на нем жирный крест, повелев уничтожить повстанческие отряды. В тот момент, когда Иенг Сари высматривал в Малайзии оборудование для каучуковых заводов, в лесах Чупа шли бои, полпотовские солдаты расстреливали тысячи рабочих и крестьян.
Тогда же во исполнение директивы «Ликвидировать реакционеров» в восточной зоне был распространен циркуляр, в котором говорилось: «Надо удвоить революционную бдительность в отношении тех, кто служил в старом аппарате власти: техников, учителей, врачей, инженеров. Наша партия решает не использовать их». Геноцид принимал тотальный характер; технический персонал и остатки интеллигенции обрекались на поголовное истребление.
— И без того красная земля Чупа была обильно полита кровью патриотов,— говорил мне в Кампонгчаме секретарь провинциального парткома Приеп Пичай.— Полпотовцы хорошо знали бунтарские традиции этих мест и поэтому держали их под пристальным контролем. Здесь каратели особенно свирепствовали. В междуречье и на берегах Меконга творились страшные злодеяния. «Я увешаю каучуковые рощи реакционерами»,— грозился начальник кампонгчамской зоны капитан Вон Сенг по кличке «кровожадный Вон». На этой земле мы потеряли многих боевых друзей. Был среди них и ветеран революционной борьбы, с которым мы долгие годы провели в джунглях, воюя за освобождение. Звали его Со Пхим.
Историю Со Пхима я слышал и в Пномпене от журналистов, готовивших к изданию сборник воспоминаний ветеранов. Подвиги героев, павших в борьбе с ненавистным режимом, подчеркивалось на IV съезде НРПК, не будут забыты, граждане новой Кампучии вечно будут хранить память о погибших патриотах.
Со Пхим был командиром первых двух боевых отрядов, созданных им на востоке провинции. Партизаны действовали небольшими группами, спасая людей от казни, нападая на склады оружия. Своей борьбой они вселяли веру в избавление от страданий, к ним присоединялись те, кто не хотел мириться с тиранией. Яркой страницей в историю освободительной борьбы кампучийского народа вошли восстания в деревнях Пынекрай, Бонтхом, Донга, Меймот и Ореапы провинции Кампонгчам. Но силы были все-таки неравные. 25 мая 1978 года отряд Со Пхима был окружен в лесу и полностью уничтожен. Приеп Пичай сумел вывести свою группу на восток.
К КОНЦУ 1978 года Пол Поту донесли, что его армия не в силах сдержать неповиновение крестьян. Убедившись, что более 90 процентов населения ждет только удобного момента, чтобы присоединиться к фронту национального спасения, Пол Пот приказал приступить к истреблению «непокорных», оставляя лишь по нескольку семей на деревню. В кампонгчамском селении Прейккак неподалеку от Чупа осталось в живых только семь семейств, глав которых посчитали «вполне благонадежными». Завод по переработке латекса, восстановленный китайцами, был снова разрушен.
Такова в общих чертах атмосфера, царившая в «каучуковом раю» в период правления полпотовцев: на крови и костях своего народа клика строила амбициозные планы «индустриального развития».