Башня Зеленого Ангела. Том 2 полностью

Всадники остановились в нескольких шагах от принца и его соратников. Солдаты Джошуа рассыпались у основания холма, внимательно наблюдая за происходящим. Кроме того, люди выглядывали из окон верхних этажей и смотрели с крыш зданий, возвышавшихся над стенами Наббана. Война внезапно прекратилась, чтобы состоялся поединок. Теперь все участники ждали, точно выстроенные в ряд и забытые игрушки.

Джошуа шагнул вперед.

– Ты пришел, Бенигарис.

Первый всадник поднял забрало шлема.

– Да. Джошуа. По-своему я благородный человек. Как и ты.

– И ты намерен следовать условиям, которые предложил барону Серридану? Поединок? А в случае победы ты просишь только об одном: свободного прохода для твоей семьи и слуг?

Бенигарис нетерпеливо передернул плечами.

– Ты получил мое слово, а я – твое. Давай покончим с этим. Где… великий человек?

Джошуа посмотрел на него с некоторым недоверием.

– Он здесь.

Как только принц произнес эти слова, люди вокруг него расступились, и вперед вышел Камарис – старый рыцарь был в кольчуге, на плаще отсутствовали символы, в руке он держал древний шлем с морским драконом. Тиамак подумал, что Камарис выглядел еще более несчастным, чем обычно.

Бенигарис посмотрел в лицо старого рыцаря, и его губы раздвинулись в язвительной улыбке.

– Да, я был прав. Я ей говорил. – Он кивнул рыцарю. – Приветствую тебя, дядя.

Камарис не ответил.

Джошуа поднял руку. Казалось, он находил происходящее непристойным.

– Ну что же, давайте начинать. – Он повернулся к герцогу Наббана. – Вареллан здесь, и мы обращались с ним уважительно. Я обещаю, что при любом исходе мы будем относиться к твоим сестре и матери с добротой и почтением.

Бенигарис долго на него смотрел, и его взгляд был холодным, как у ящерицы.

– Моя мать мертва.

Он опустил забрало и отъехал в сторону по склону холма.

Джошуа устало поманил Камариса.

– Постарайтесь его не убивать, – попросил принц.

– Ты знаешь, что я ничего не могу обещать, – ответил старый рыцарь. – Но, если он попросит пощады, я не откажу.

Ветер стал еще более суровым, и Тиамак пожалел, что оставил в палатке одежду обитателей материка, которая у него имелась: штаны и сапоги намного лучше, чем голые ноги и сандалии – то, что было на нем надето, совсем не защищало от холода. Он содрогнулся, наблюдая, как всадники разворачивают коней.

Тот, Кто Гнет Деревья, наверное, проснулся в дурном расположении духа, – подумал Тиамак, вспомнив слова, которые часто повторял его отец. От этой мысли его зазнобило сильнее, чем от пронзительного ветра. – Но я не думаю, что властелин погоды Вранна насылает на нас такой жуткий холод. У нас есть другой враг, который очень долго ждал, – и нет никаких сомнений в том, что он способен управлять ветром и бурями.

Тиамак смотрел на склон холма, Камарис и Бенигарис стояли друг напротив друга на расстоянии, которое человек мог преодолеть за несколько коротких мгновений. Их связывали узы крови, и одновременно разделяла глубокая бездна.

Между тем дует ветер Короля Бурь, – подумал Тиамак. – И эти двое, дядя и племянник, исполнят безумный ритуал обитателей материка… в точности как Джошуа и Элиас…

Внезапно всадники пришпорили лошадей и поскакали навстречу друг другу, но для Тиамака они выглядели точно движущиеся пятна. Им овладело отвратительное предчувствие, черное и пугающее, как туча перед бурей.

Все это время мы думали, что король Элиас стал инструментом мести Инелуки. Два брата сражались от Наглимунда до Сесуад’ры, и у Джошуа и его соратников была одна задача: уцелеть. Но что, если Элиас ничего не знает о планах Короля Бурь, как и мы? Что, если задача Инелуки в каком-то огромном плане состоит в том, чтобы занять нас друг другом, в то время как темные, восставшие после смерти существа будут пытаться реализовать совсем другую цель?

Несмотря на царивший на холме холод, Тиамак почувствовал, как у него на лбу выступили капли пота. Если это так, тогда что мог задумать Инелуки? Адиту клятвенно утверждала, что он не может покинуть бездну, в которую его забросило собственное заклинание, – вполне возможно, он замышляет нечто более ужасное, чем обычное правление через Элиаса и норнов. Но что?