Меня зацепило по какой-то несчастливой случайности. Ученые на той пустоши попытались создать имитацию аномалии. Местные жители не теряли надежды когда-нибудь успокоить разбушевавшуюся природу, а для этого необходимо для начала привести в порядок территорию бывшего Ормера. Проблема была в том, что при попадании в аномалию предмет распадался на составляющие элементы. Так, птица и ее перья разделялись, дома разваливались на отдельные кирпичи, а что происходило с людьми, лучше и не представлять. Потому ученые так удивились, обнаружив меня на месте эксперимента в целости и сохранности. Они даже подумывали изучить меня попристальнее, но, к счастью, Ладинье не дал.
За что я ему была отдельно — безмерно! — благодарна.
Первый дом меня совершенно не впечатлил. На эстетическую часть, которая тоже подкачала, было по большому счету плевать. Главное, чтобы внутри было уютно да садик какой прилагался. Неилла уже просветила по поводу цен на свежую зелень и овощи-фрукты. Пусть благодаря вулканическому пеплу земля и повышала плодородность в разы, регулярные землетрясения сводили все усилия землепашцев на нет, ломая деревья и перемалывая корнеплоды. Про обжигающе горячие гейзеры, вспухающие в самых неожиданных местах, и говорить не приходится. Печеная в мундире картошка часто поступала на рынок именно после таких вот явлений. Прямо с грядки. А что, удобно!
Так вот, владелец первого дома — не иначе как от большого ума — заложил весь двор плиткой. Ее, конечно, можно было бы снять, привезти компост, взрыхлить… и потратить на выращивание зелени еще пару лет.
Я предпочитала подходить к вопросу трезво. Не факт, что этот домик у меня останется надолго. Премия премией, а работу искать придется. И смогу ли я поддерживать уровень жизни на том же, кхм, уровне — большой вопрос. А потому будем исходить из худшего варианта: я переезжаю на несколько месяцев, так что дом должен соответствовать моим потребностям сразу, а не через годы.
Оглядев темные, давно не убранные комнаты с потёртыми обоями и покосившимися дверями, Ладинье сам предложил посмотреть следующий, не дожидаясь моей реакции. Я выдохнула с облегчением.
Второй вариант выглядел куда привлекательнее. Для начала он располагался рядом с местом работы Ладинье, в паре кварталов от полицейского участка, что сразу добавило домику баллов. Комнаты были чистыми и уютными, дворик — ухоженным, с ровными грядками поспевающих помидоров, подвязанных на палки, и разлапистыми листьями огурцов, под которыми угадывались сочные зеленые пупырышки.
У меня даже закралось некоторое подозрение, что все подстроено. Очень уж явный контраст получался с предыдущим предложением. Впрочем, почему бы и нет? Ладинье так будет куда удобнее за мной присматривать, и за помощью бежать недалеко.
Я кивнула, Дейрон оставил меня гулять в новоприобретенном саду и удалился с хозяином дома в гостиную, где их уже поджидал нотариус.
Уверенность, что выбор дома спланирован, только укрепилась, но было, честно говоря, плевать. Главное, чтобы не выгнали в ближайшие месяцы, не похитили и не убили. Все остальное я как-нибудь переживу. Уж чему меня этот мир успел научить за несколько недель, так это философскому отношению к жизни.
К следующему вечеру я уже обживалась в новом доме. Собирать было особо нечего, даже несмотря на обширный, постоянно пополняющийся гардероб, под который пришлось выделить отдельную комнату. На втором этаже располагалось четыре спальни, две из которых заняла я, остальные отдала слугам.
Малви с восторгом согласилась переехать со мной. На нее я собиралась возложить уборку, стирку и функции горничной, благо примитивную стиральную машинку на ножном приводе здесь уже изобрели и испортить руки щелочью ей не грозило.
После недолгих колебаний экономка, Неилла, тоже попросилась вместе со мной. Готовила она неплохо, да и в качестве компаньонки пригодится. Пусть я содержанка, но следовать требованиям приличий все равно приходилось. У одинокой женщины, если она не полная нищенка и не бродяжка, должна быть наперсница и сопровождающее лицо. Иначе позор и ей, и ее покровителю.
Впрочем, я сама не собиралась сидеть без дела. Возня в саду, например, неплохо прочищала мозг, хоть и порождала непрошеную ностальгию по летним денькам, проведённым с семьей на даче. Бабушка, хоть и интеллигентка в пятом поколении, очень любила сама покопаться в земле и меня заодно привлекала, пусть я это и ненавидела лютой ненавистью. Несчастный мой маникюр!
Нет уж, лучше пусть Ладинье пришлёт кого-нибудь из сотрудников изображать садовника. Не такая уж у нас большая территория, чтобы тот сильно утомился, зато под присмотром будем.
А кроме этого меня ждали книги, которые нужно прочитать, несмотря на то, что я все еще спотыкалась на каждом пятом слове, а толковых словарей тут пока не придумали.
И предания древней старины и не столь давней войны, что Неилла рассказывала по вечерам с таинственным видом, так что мы на пару с Малви потом ворочались, не в силах уснуть.
