— Я прослежу за эвакуацией, — сообщил мастер Рикт и, кивнув принцу и бывшему ученику по очереди, быстрым размашистым шагом вышел за дверь.
Ладинье пошёл за ним как привязанный. Кажется, темнейшество и сам не до конца понимал, как соскучился по наставнику. Если я правильно помню, у них даже не было времени толком попрощаться — по официальной версии тот сгинул на очередном задании совершенно неожиданно, и Дейрон остался за главного, как первый зам и самый сильный мастер теней.
По неофициальной, похоже, он уехал на те же выселки присматривать за принцем. Если сравнить даты, как раз получится подростковый период последнего, гормоны и пробуждение дара. Чудо, что наследник еще все подводное убежище не спалил.
Мы тоже вышли на свежий воздух и вслед за Павлом устремились в самую гущу сада. За нашими спинами нарастала суета, но не паническая, а строго организованная. Люди здесь к катастрофам привычные, у каждого свои обязанности, план эвакуации, судя по всему, был отработан до мелочей, потому что командный голос мастера Рикта слышался очень редко. Монахи серо-коричневыми тенями шустро сновали по территории обители, стаскивая на дорожку припасы, одежду и книги. Это, очевидно, и есть самые ценные вещи.
Мы настолько углубились в сад, что за ветвями и листвой уже было не разглядеть споро пакующих вещи мужчин. Выбрав одному ему известное место, Павел остановился, прикрыл глаза и раскинул руки. Принц отошёл подальше, утянув меня за собой, и с любопытством уставился на отца.
— Люблю смотреть, как он работает, — тихо поделился Кирсан, чтобы не отвлекать мастера, и слегка склонил голову к плечу.
А посмотреть и правда было на что. С хрустом выворачивались из земли корни и свежие побеги, на лету сплетаясь в прочный даже на вид каркас. Промежутки между линиями основы заполнялись мелкими ростками вроде вьюнка или плюща так плотно, что между ними нельзя было бы просунуть и пальца.
На фабрике изделий из лозы магу бы цены не было.
— Получается, он маг земли? — пробормотала я, глядя на выплетающуюся на глазах корзину будущего воздушного шара метра два в поперечнике. — А как же?..
Я не договорила, но принц понял без слов. Улыбнулся нежно и светло… Его высочество явно очень любил отца. Уже хорошо его характеризует.
Мне было не по себе от поставленной задачи все это время, и только сейчас, глядя на принца, мирно стоящего рядом, нервный мандраж начал потихоньку ослаблять свою хватку. Если этот парнишка сможет занять, а главное — удержать престол, то, пожалуй, у королевства еще есть надежда на светлое будущее.
Успеть бы.
— У него еще и слабый дар огня, — шепнул Кирсан, почти одновременно прижигая и моментально гася торчащие хвосты корней. Они отлично работали в тандеме с Павлом, понимая друг друга без слов. — А вообще я пошёл в матушку. Ну, отец так говорит.
Когда он упомянул королеву, голос его стал не таким тёплым. Неудивительно, конечно. Она для него так и осталась совершенно посторонней женщиной, волею случая родившей Кирсана на свет. Но все равно за ее величество было обидно. Я не знаток человеческих душ, но в моем представлении мать в первую очередь думает о благе собственного ребенка, а уж потом — о себе. И в данной ситуации, пожалуй, Лисвер понять можно. Она сделала все, чтобы ее сын вырос на свободе, вдали от интриг дворца, зависти и соперничества за престол.
Чтобы он вырос, в общем. А не умер «случайно» в колыбели.
Корзина вилась быстро. Когда к нам на образовавшуюся поляну продрался мастер Рикт, волоча на плече огромный рулон темной ткани, напоминавшей по цвету и фактуре монашеские рясы, работа была практически завершена. Несколько побегов взвились вверх, изредка пересекаясь между собой — в этой сетке расположится шар. Чтоб без нас не улетел.
Седовласый бывший мастер теней расстелил рулон прямо на траве и принялся ножом кромсать ткань по диагонали. Правильно, будем делать ромб. Надуется, не хуже шара полетит. Нам долго и далеко не надо. Тут если небом, а не полями и по трещинам, несколько часов лету.
Готовую выкройку мастер теней передавал принцу. Тот сплавлял швы, каким-то чудом не воспламеняя всю ткань, зато спаивая края намертво. Пропитку бы сюда, а еще лучше брезент, но уж что есть.
Гору тряхнуло еще раз, словно сама природа напомнила нам о срочности дела. Мужчины даже не вздрогнули, поглощённые отладкой и настройкой сделанного на коленке аппарата. Горелку для нагревания воздуха заменим мы с принцем, впрочем, учитывая его резерв, он и сам справится.
Пока шла доделка огрехов, я, чтобы отвлечься и чем-то заняться, прошлась по территории крепости. Заглянула в стремительно опустевшие коридоры, поежилась. Люди ушли считанные минуты назад, а помещение уже приобрело характерный нежилой запах. Отчасти дело еще в том, что из-за колебания почвы потолок начал крошиться и осыпаться. В воздухе стоял запах пыли, от которого я расчихалась и поспешила уйти на свежий воздух. Только на кухне немного задержалась. Все же лететь несколько часов, и, скорее всего, нас ждёт не самый радушный прием, а голодные мужики много не навоюют.
