Во дворе монастыря обычная рабочая обстановка, все заняты делом, да если бы даже и бездельничали, при моём появлении всё равно бы подхватились и показывали старание. В кузне стучат, в птичниках квохчут, в конюшню таскают новое сено для подстилок взамен вынесенного, в коровниках ворота нараспашку, проветривают, пока стада на выпасе, тишь только в ткацкой и прядильне, ну там и шуметь особо нечему, разве что рабыни сплетничают во время работ, но за стенами не слышно, тем более, они у меня кирпичные.
У маслобойни и сыроварни на кого-то ругается брат Георг. Ого, крепкий подзатыльник от него тощему парню, вижу, достался. Значит, этот крепостной виноват. Мой управляющий зря никого не наказывает и не лупит, спокойный, уравновешенный характер, не чета преднастоятелю Михаилу.
Вышедшая из двери в подсобку кухонная девка, увидев меня, тут же скрылась обратно. Вот это мудро. Подальше от начальства, поближе к кухне — правильная философия, я на себе во время службы в армии проверил ещё в прошлой жизни.
На крыльце храма казначей Алекс о чём-то разговаривает с Симоном, нашим целителем. Увидев, как я направляюсь к воротам, дёрнулись было ко мне, да я их жестом остановил. Вечером, все вопросы вечером. Приём помощников у меня третьим пунктом ежедневного расписания. Есть ли четвёртый? Как же ему не быть — перед сном изготавливаю или восстанавливаю амулеты. Вот так и живём. А вон и мои Мурзик с Котькой, расхаживают по двору на правах хозяев. Кошки заслужили почёт и уважение всей монастырской братии, не только мышам бой дали, но и крысам.
— Миледи Алиса просила зайти в лечебницу. — сообщил Эрик, лично подведя ко мне коня.
Бывший сержант Арчи Добнес, нынешний наставник моих будущих диверсантов, смотрю, без коня. Решил ехать на облучке фургона вместе с возницей. Из-под тента повозки выглядывают пацаны. Смешно. Словно воробышки из гнезда. На них сейчас можно глядеть без слёз — я их подлечил, а брат Митрофан раскормил за эти дни. Так-то Эрик отобрал самых шустрых и ловких, но босяки есть босяки — худые были, хоть в класс анатомии в качестве макетов ставь. Ладно, такого предмета тут нет в школах. А в университете на лечебном факультете? Надо будет как-нибудь у миледи Оливии спросить. По идее, должен быть, иначе как хирургию изучать?
— На обратном пути. — вскакиваю в седло. — Не к спеху, поди. Если бы что-то срочное, сама бы меня нашла. Я ведь не прячусь? — усмехнулся и крикнул будущим героям плаща и кинжала: — Чего уставились, парни? Ни разу аббата в походной одежде не видели?
Головы, кстати, обритые наголо, тут же спрятались в фургоне. Вот так.
Взвод сопровождения уже верхом. В принципе, пока я отсутствовал, брат Макс и милорд Герберт с помощью баронессы Корманс, восстановившей кое-как после схватки с Наказующими свою дружину, основательно почистили ближайшие леса от бандитских шаек, так что, три десятка в эскорт считаю излишним, но пенять лейтенанту Ромму по такой мелочи не стану.
И в столицу в поездку к прецептору уговаривать его поддержать принца Филиппа заберу с собой свою кавалерийско-егерскую роту целиком, от Джея мне помощь не нужна. А баронет Михаил, пока тут спокойно, силами вооружённых братьев и ополченцев поселения справится.
В поездку, да. Только, чтобы надолго оставить обитель и отправиться в Рансбур, мне требуется разрешение Николая Гиверского, моего орденского начальника, а письма от него всё нет, хотя я ему просьбу ещё из Неллера отправил. Ну, может скоро придёт. Я уж не думаю, что прецептор так быстро забыл, чем он мне обязан.
— Едем? — смотрит он на меня.
— Нет, стоим, пусть на нас любуются. — направляю коня к воротам. — Как вчера в новом трактире посидел? Нормально? Предупредил кабатчика, чтобы всех гулящих девок обратно в Готлин отправил? У нас тут монастырь вообще-то, а не город.
Мы выехали из ворот и направились по центральной улице. Сначала кавалькада всадников, затем фургон с учениками. Не город, я сказал? А пожалуй, предместья моей обители скоро смогут им называться с полным на то основанием. Уже пять улиц, да и народу здесь, если с паломниками, никак не меньше, чем в тех же Карновых Зорях, которые мы обобрали до нитки во время недавно завершившейся войны с соседним герцогством.
Пора подумать о возведении стен, а иначе в случае очередной осады жаль будет такое количество зданий разрушать. Тут ведь, как грибы после дождя, и каменные строения растут, наш кирпичный завод даже скрипит от напряжённой работы.
— Трактирщика я предупредил. — ухмыльнулся Эрик, редкая мимика на его обычно равнодушной физиономии. — С первым же обозом уедут. Кстати, видите на его крыльце там толстяка?
— И? — какой-то мужчина, еле держась на ногах, что-то пытается втолковать вышибале. Эта пара единственные, кто совсем не обратили внимания на меня и мой эскорт, остальные приветствуют в соответствии со своими статусами. — Он переодетый король?
— Нет, торговец из республики. — поясняет мой разведчик. — Вчера с ним пообщался. В Верции беда.
— Что такое? — заинтересовался в самом деле.
