Его забавляет мое смятение, и он утыкается лицом мне в шею, чтобы заглушить смех. Я лежу, раздраженная, пока он не берет себя в руки.
— Я не выгоняю их, а выкупаю их квартиры. Мой адвокат по недвижимости разошлет всем индивидуальные предложения к концу следующей недели, а пока мое официальное предложение по недвижимости будет представлено совету ТСЖ в понедельник. По закону, нам нужно, чтобы по крайней мере восемьдесят процентов домовладельцев согласились на это, поэтому я убедился, что мое предложение было достаточно выгодным. Все эти люди заработают кучу денег.
Я смотрю на Картера с полным недоверием.
— Насколько велико это здание?
— Двадцать пять этажей с вертолетной площадкой наверху. — Он хмурится. — А что, по-твоему, мне следовало выбрать дом побольше?
— Картер, это… экстравагантно. И странно. Ты говоришь мне правду?
— Конечно, я говорю тебе правду. Ты просила меня об этом, помнишь?
Я беспомощно машу руками по сторонам от него.
— Но почему ты просто не купил пентхаус? Зачем тебе все это чертово здание?
Его ответ звучит как само собой разумеющееся.
— Да, я думал об этом. Но тогда нам пришлось бы беспокоиться о том, что другие жильцы увидят, как мы поднимаемся на лифтах, или что парковщики предупредят папарацци в любой момент, когда мы соберемся уходить, и все такое прочее. Просто мне показалось, что так проще решить все эти проблемы. Если мы стремимся к уединению, нам нужен свой собственный маленький двадцатипятиэтажный остров.
У меня не хватает слов. Я продолжаю прокручивать в голове это разговор, пытаясь понять смысл, но не могу.
Это нелепо.
Глядя на выражение моего лица, Картер говорит: — Я знаю, о чем ты думаешь.
— В самом деле? Пожалуйста, поделись. Потому что у меня такое чувство, что мой мозг взял отпуск.
— Я не жду, что ты переедешь ко мне. Знаю, ты любишь этот дом, и тебе нужна стабильность для Харлоу, и все такое прочее.
— Переехать к тебе? — Еле слышно повторяю я. Мне кажется, что я чувствую запах гари – это горят все синапсы в моем мозгу.
— Я сказал, что не жду, что ты переедешь ко мне. Имею в виду, если только ты сама этого не захочешь. Это было бы чертовски здорово. Но я подумал, что ты не захочешь, так что это всего лишь временная передышка.
— Временная передышка для чего?
— До тех пор, пока мы не поженимся. А потом ты сможешь выбрать, где мы будем жить.
Я смотрю на него с открытым ртом, и мне кажется, что комната кружится, как будто я выпила слишком много вина.
Картер снова начинает смеяться, на этот раз громче, кладет голову мне на плечо и пытается подавить смех, чтобы его не услышала моя спящая дочь в своей комнате дальше по коридору.
Я решительно говорю: — О, я понимаю. Это еще одна твоя маленькая шутка. Ха-ха, забавный человек. Какую песню мне спеть на твоих похоронах?
— Мне жаль. Я ничего не могу с собой поделать. У тебя такое замечательное лицо!
Я резко выдыхаю и закрываю глаза. Он целует меня в шею, зарываясь носом в мои волосы, и шепчет: — Итак, о моей семье.
Я распахиваю глаза.
— Да?
— Я хочу, чтобы ты с ними познакомилась. Скоро свадьба Коула. Ты будешь моим плюс один. — Он поднимает голову, чтобы увидеть мою реакцию. — Что скажешь?
— Ты хочешь, чтобы я познакомилась с твоей семьей, которая может быть, а может и не быть мафиози?
Картер закатывает глаза.
— Они не состоят в мафии.
— Да, ты продолжаешь это повторять, но почему-то это звучит так, будто они с ней связаны.
— Мы хорошие парни, ясно? Я имею в виду, я не должен ничего знать об этом, и мои братья и папа думают, что я ничего об этом не знаю, но, когда тебя никто не слушает, потому что ты ребенок, ты можешь многому научиться.
— Например, чему?
Он на мгновение задумывается.
— Считай нас филантропами. Но строго неофициально.
— Ты ходишь вокруг да около.
— Ты поможете мне обставить пентхаус?
— Ты пытаешься сменить тему.
— Извините, просто у меня СДВГ. О чем мы говорили?
— Мафия!
— Верно. Мы не состоим в мафии.
Не уверенная, верю ли я ему, я снова закрываю глаза.
— Хорошо.
— Послушай, если бы мы были плохими парнями, об этом бы писала вся пресса.
— Пресса принадлежит
— Не вся. Например, мы не владеем компанией TriCast. И вы, ребята, никогда не публиковали о нас плохих историй. О, это напомнило мне кое-что. Куда мы поедем в наш медовый месяц? Как тебе Аруба? Я действительно люблю белый песчаный пляж.
Когда я издаю стон, Картер снова заливается смехом. Затем целует меня, обхватывая мое лицо руками и прижимаясь бедрами к моим, чтобы я могла почувствовать его возбужденный член.
— Ладно, хватит болтать. — Его голос понижается до рычания. — Пора полизать твою киску.
— Нет. Я не собираюсь заниматься с тобой сексом, когда моя дочь спит в соседней комнате.
— Технически, оральный секс – это не секс.
— В самом деле? Слово «секс» есть прямо в описании.
— Ты знаешь, что я имею в виду.
— Да, я понимаю, и ответ по-прежнему отрицательный.
Он перекатывается с меня на спину и театрально вздыхает, глядя в потолок. Я переворачиваюсь на бок и приподнимаюсь на локте, чтобы посмотреть на него.
— Ты действительно хочешь, чтобы я пошла с тобой на свадьбу твоего брата?
— Да.
