«Только за пределами Вулсакаа». Сторра говорила со своего места возле котла. «В его границах они лучше всего представляют себя. Когда интересы отдельных лиц сталкиваются с интересами государства, я не хотел бы оказаться в положении, когда я должен быть на стороне первых против вторых».
— Как обстоят дела у твоего народа и твоего правительства, Флинкс? — спросил Эббанай с искренним любопытством.
Флинкс глотнул свой суп. К настоящему времени он уже успел познакомиться и привык к посуде странной формы. Пип не беспокоился об этом, поскольку она привыкла совать голову в любую еду, которая попадалась под руку, или втыкать ее в нее.
«Это зависит от людей. Это зависит от правительства. Ни один вид не является полностью альтруистичным. Всегда есть те, для кого жадность побеждает бескорыстие. Например, общество одного вида , не входящего в Содружество, AAnn, основано на идее индивидуального продвижения превыше всего. Кажется, это работает на них». Он сделал долгий глоток. «Это не работает для меня. Если бы это было так, я думаю, я был бы более счастливым человеком. Но, боюсь, я просто не создан для эгоизма».
— Ты уже убедительно показал это, Флинкс. Сторра помешала ужин. «Ты помог стольким дварра, не прося ничего взамен».
— Счастлив, что смог это сделать, — искренне сказал он ей. «Я хотел бы остаться подольше и помочь всем, кто в этом нуждается, но когда придет время, мне придется уйти. Есть и другие, которым я должен помочь.
«Сколько других?» Эббанай задумался, отсасывая кончик зерновой палочки.
— Я бы предпочел не обсуждать это. Слишком много, — пробормотал их гость. «Слишком большая ответственность для одного существа. Я не просил об этом и не хочу этого».
— Тогда почему бы просто не притвориться, что проблемы не существует? Сторра мог быть поразительно прямолинеен. — Разве это не заставило бы тебя чувствовать себя лучше?
Он спокойно посмотрел на нее. "Мне бы хотелось, чтобы я мог. Я бы хотел, чтобы это было. Но я не создан таким».
Сделано, подумал он. Какой паршивый выбор слов.
— Что ж, — прохрипел Эббанай, — мы рады видеть вас среди нас столько, сколько сочтете нужным. Сторра сердито посмотрел на него, но временами заклинатель сети мог быть таким же упрямым, как и его напарник. «Но пока вы остаетесь, я еще раз предупреждаю вас, чтобы вы тщательно обдумывали все, что говорит вам представитель правительства. Особенно предложения».
Флинкс тихонько усмехнулся, и два дварра восхитились этим интересным звуком. — Я буду осторожен, Эббанай. Не волнуйтесь. У меня уже были и были проблемы с правительствами и государственными учреждениями. Правительственные учреждения и представители несколько более искушенные, чем советник Ноубл Треппин.
— Не стоит его недооценивать, — предупредил Сторра. «Несмотря на свою молодость, у него репутация размером с его живот. Он очень умен».
Флинкс откусил одну из палочек зерна, используя зубы, чтобы разрезать ее, тогда как дварра использовали свои мощные, мускулистые круглые рты. — Если он хочет мне зла, я это почувствую.
Это правда, напомнил себе Эббанай, сосредоточившись на еде, чтобы его эмоции не выдавали того, что он думал на самом деле.
Не услышанные Флинксом, истории, которыми обменивались те, кто теперь переполнял усадьбу в надежде увидеть его, продолжали расти как в росте, так и в диковинности. И не услышанные им, они беспрепятственно давали метастазы. Рассказы о Приезжем и его способностях превратились из слухов в опасные факты и в феномен. В этих историях медицина уступила место чуду. Просители превратились в паломников.
Ничего этого не знали
принадлежат Флинксу. Не делая ничего, чтобы опровергнуть такое предположение, его добрые, заботливые хозяева следили за тем, чтобы такие мысли не высказывались в его присутствии, объясняя тем, кто шел в усадьбу на аудиенцию к добродетельному Посетителю, что его природная скромность запрещает воздавать такие благочестивые похвалы. . Всех прибывших уверяли , что в присутствии инопланетянина смирение работает лучше всего, и все упоминания о почитании были изгнаны. Что не мешало паломникам сплетничать между собой. Действительно, пока он ждал в извилистой, постоянной очереди, чтобы увидеть его, делать было нечего.
«Я слышал, что Визитант в два раза выше гнома», — объявил один из обнадеживающих, изо всех сил пытаясь удержать своего калеку, престарелого родителя-мужчину в вертикальном положении.
«Нет, трижды», — настаивал молодой слесарь из города Певвет на севере Вуллсакаана. «И что он может перепрыгивать через стены замка, не напрягаясь».
— Ему не обязательно прыгать, — заявила пожилая женщина, стоявшая позади них обоих. «Его никогда не увидишь без летающего существа, которое живет в дыре на его спине. Когда посетитель хочет путешествовать, он просто остается с маленьким инопланетянином, который несет его, куда хочет».
