Прежде чем пуститься в обратный путь, до места, где меня ждал Сева, я решила совершить небольшой набег на завод. Да, это было опасно, но уходить с пустыми руками было обидно. Словно лиса, пробирающаяся в курятник, я осторожно обошла бараки рабочих и завернула за угол кирпичной стены фабрики. Эта глухая стена тянулась на много метров вперед, образовывала тупик, слившись с железобетонным забором, и там же, на месте стыка, где вниз с крыши здания спускался водосток, можно было, подтянувшись на руках, добраться до окна второго этажа, за которым начинались подсобные помещения с разнородным хламом. Слева от стены начиналась лесопарковая полоса. В случае, если меня заметят, оставался неплохой шанс удрать, но вот если придется прыгать со второго этажа… Оглядываясь по сторонам и облизывая пересохшие губы, я уже представляла серые, с дырами мешки, стоящие среди пыли, откуда отправлялся на сортировку и переработку металлолом. Вскарабкавшись к окну по забору и трубе, я замерла у карниза, вжавшись в стену. Подождала, пока дыхание придет в норму, и влезла, аккуратно приоткрыв форточку. К счастью, она была довольно просторной, а в весе я не прибавляла уже лет тридцать, так что без труда просочилась внутрь. Опустившись у заветной добычи, я снова затихла и прислушалась. Тишина. Видимо, смена закончилась не только у Вальки. Схватившись за края стоящего ближе всего ко мне, мешка, я вцепилась в него ногтями, продрала до небольшой дыры, снова прислушалась, и прорвала ветхую ткань уже до конца. Из мешка стали вываливаться различные предметы: ручки от сковородок, ржавые велосипедные запчасти, обиженно звякнул, выкатившись на плитку пола, старый будильник. Торопливо перебирая хлам, я искала что-нибудь, что послужило бы мне оружием. Или пригодилось бы для лодки. На худой конец меня бы даже устроил какой-нибудь незатейливый предмет, который можно было оттащить детям. И вот среди ненужного металлического мусора блеснул он – маленький блестящий скальпель из нержавейки. Я схватила его с радостью женщины, получившей на помолвку бриллиант, завернула его в обрывок мешка, сунула в карман и полезла обратно, спрыгнув затем из окна на усыпанный разбитым стеклом и мусором гравий. Он чуть скрипнул под моими ногами, когда я опустилась, а уже минуту спустя я неслась, как молодой олень, по лесополосе прочь из Северного Бутова. В кармане брюк, почти на уровне колена, покоился знатный улов, а впереди ждало долгое путешествие до заброшенного рынка, неподалеку от Красносельской, места, где я впервые узнала, что Рита – мой охотник. Именно там ждали меня вампиры – одни из немногих, которые не стремились почему-то мной пообедать.