— Как насчёт того, чтобы подготовить парочку боевых машин?
— Без проблем. Кстати, я уже начинаю готовить доспехи для наших людей. И кое‑что другое.
— Что?
Влад был недоволен излишней самостоятельностью Второго.
— Подбираю место для налёта.
— Чего?!
Все замерли в коридоре и ошарашенно уставились друг на друга. Второй ехидно пояснил:
— Прежде чем улетать, нам многое нужно. И не в последнюю очередь – люди. Чем больше нас будет, тем быстрее мы сможем осуществить задуманное. Поэтому я сейчас рою банки данных по Республике и Объединению Свободных.
— Зачем?
— Согласитесь, что забирать взрослых людей со своими уже устоявшимися взглядами и характерами – чревато. Мозговая ломка нам ни к чему. Да и воспитание в этих краях, скажем так, нам не подходит. Так что лучше забрать детей. И, по возможности, сирот. Чтобы не было проблем с родителями.
— И что мы с ними будем делать?!
Хором воскликнули все трое.
— Учить и воспитывать. Граждан Империи. Её воинов. Настоящих людей.
Влад замер на месте, услышав эти слова. Второй… Словом, больше он не жалел, что сделал с себя копию для искина…
— Согласен.
Мужчина и женщина, идущие рядом с ним, переглянулись, и тоже кивками голов подтвердили своё отношение к совету искина.
— Второй, у тебя есть копия моей матрицы?
— Я в курсе. Уже готовлю базу данных «имперский штурмовик». Заодно провожу сканирование пассажиров. Есть кое–какие данные. Скидываю на планшеты.
Внезапно Влад снова остановился на месте. Сопровождающие едва успели затормозить, чтобы не врезаться в широкую спину. Виконт повертел рукой в воздухе:
— Э… Второй, у нас есть что‑нибудь вроде тактического зала?
— Разумеется. Уровень восемь, помещение восемьсот один. Лифт в десяти метрах от вас, за поворотом.
— Принято.
Зван обернулся:
— Ну, что? Нам, похоже, туда.
Оба вновь согласно кивнули. Лифт быстро доставил всех троих в указанное место, и люди невольно растерялись – зал был… Огромен. Фактически, он занимал весь этаж, превышая по размерам даже ангары. Небольшая кабинка для высшего руководства. Несколько больших, неизвестного назначения аппаратов в углах помещения, чуть поменьше величиной на потолке. Кабина в углу вспыхнула ярким светом:
— Вам туда.
Мягко произнёс искин.
— Там всё, необходимое для планирования и отработки действий.
— А это что за техника?
Поинтересовался Старцев, указывая на непонятные агрегаты.
— Проекторы. Создают любые условия для тренировки десанта и наземной техники.
— Виртуальная реальность?
— В некотором роде. Способны создавать голографическую картинку плотностью ноль, девяносто пять реала.
— Это как?!
Не выдержала настоятельница. Впрочем, мужчины тоже хотели знать, потому что смотрели друг на друга непонимающими взглядами. Искин любезно пояснил:
— Плотная голограмма. Фактически, создаётся копия заложенной в память картинки. До воссоздания полной копии объекта со всеми данными не дотягивает ноль целых, пять сотых процента. По окончании учёбы проекторы отключаются, и копия распадается.
— Погоди–погоди.
Старцев потряс головой.
— Хочешь сказать, что эти игрушки…
Он показал кивком в сторону ближайшего проектора.
… — Делают копию реально существующих вещей?
— Можно сказать и так.
Влад загорелся сразу:
— Покажи мне что‑нибудь.
— Пройдите в кабину руководства. Иначе окажетесь замурованными внутри чего‑нибудь.
Троица поспешила внутрь. Едва они оказались в помещении, как послышалось лёгкое гудение. Все прилипли к окнам, потом послышалось аханье женщины – за прозрачным пластиком словно в процессе проявки фотографии проявлялась пустыня. Пара минут, и вместо огромного зала возникли барханы, повеяло невыносимой жарой, задрожал воздух над песком.
— Готово. Можно выходить.
Влад вышел первым, и его ноги сразу погрузились в песок почти до голенищ форменных ботинок. Посторонился, выпуская остальных. Затем нагнулся, попытался зачерпнуть песок. К его удивлению, всё было реально. И песок, тоненькими струйками вытекающий из ладони. И все ощущения.
— Здорово…
Простодушно констатировал он факт.
— Да… Это просто невероятно!!!
Воскликнула переполненная эмоциями госпожа Палат. Затем торопливо спросила:
— И что, можно воссоздать любой пейзаж?
— Даже город, если вы в нём бывали. Кстати, в пятнадцати метрах от вас на гребне, справа…
Искин замолк. Люди повернули головы в указанном направлении и ахнули – на вершине бархана сидело нечто… Огромная, великанских размеров ящерица. Разноцветной, переливающейся окраски, с пышным гребнем вокруг треугольной головы.
— Раззрик. Песчаный варан с Клинго три. Ядовит.
