— Я из Принятых, если ты забыл. У нас нет общей крови. Так что можешь не волноваться.
— Что?!! У вас все дома?! Ты на что намекаешь?!!
— Ни на что, брат. Прости. Действительно, перестарались… Но ведь ничего страшного не произошло, так чего ты злишься?
Влад сглотнул, затем схватил свою одежду с полки и вылетел из спальни, как ошпаренный. Быстро оделся, словно на улице стоял мороз, буквально бегом проскочил в ванную и начал быстро совершать процедуру утреннего ритуала. Когда тот подошёл к концу, то разбросанные мысли пришли в относительный порядок. Вышел в зал, не заходя в спальню бросил:
— Я – завтракать.
И чуть ли не бегом отправился в столовую, услышав негромкий испуганный синхронный вскрик…
… — Доброе утро, товарищ полковник.
— О! Виктор Петрович! Рад вас видеть. Как спалось на новом месте?
— Отлично! А главное – спокойно. После года ожидания смерти каждый момент получить помилование на эшафоте…
Влад кивнул офицеру в знак согласия с его мыслями. Затем предложил:
— Присаживайтесь.
Тот тоже кивнул в знак согласия и поспешил к раздаче. Влад медленно допивал кофе, который пил по утрам довольно часто, когда перед ним плюхнулся поднос. Довольно зло и грубо, кстати.
Что за шутки, Виктор Петрович?!
Ответом был шипящий женский голос, не имеющий ничего общего с голосом ожидаемого им человека:
— Это я хочу спросить у тебя, Влад Зван, что за шутки ты сотворил со мной?!
Затуманенные мыслями глаза человека прояснились, он поднял голову и с трудом удержался, чтобы не вздрогнуть – перед ним стояла бывшая вампирка. Причём, очень, очень, и очень злая. Плавным движением скользнула на стул, сердито дёрнула на себя бутерброд с ветчиной, одним движением откусила половину ломтя.
— Э… А что?
— Издеваешься?!
Взвизгнула та на всю столовую. Находящиеся в ней люди удивлённо обернулись в их сторону. Чуть пригнувшись, Сайета сбавила тон:
— Как ты смог сделать из меня простого человека?! Из меня, Высшей!!!
Тот спокойно ответил:
— Я тут не причём. Ты же пила мою кровь? Вот, похоже, она так на тебя и подействовала.
Вампирша сглотнула. Действительно, такой вариант она никак не могла предусмотреть.
— И что теперь? Кто вообще эти люди?
Опасливо оглянулась по сторонам, на спокойно едящих людей, а у Звана отлегло на душе – при посторонних она раздувать скандал не будет.
— Планы не изменились, гос…
— Давайте без чинов, Виктор Петрович.
— А я не помешаю?
Опасливо осведомился тот, поглядываю на хмурую донельзя вампиршу.
— Ни коим образом. Кстати, познакомьтесь – Старцев Виктор Петрович, мой заместитель. А это…
Взглянул на девушку. Уже – просто девушку. Человеческую девушку. Та нехотя представилась:
— Сайета Руалган, Гнездо Синей Луны, Высшая второй ступени.
Подпол бросил вопросительный взгляд на Влада, и тот пояснил:
— Она не из джаров. Длинная история, потом, как‑нибудь.
И тут спохватился – ведь са' Лиар'с говорила с ним на русском, а не на интере, принятом в этих краях. Значит, Второй имплантировал ей языковой пакет. Отлично! Перехватив любопытный взгляд офицера на девушку, добавил:
— Специалист–диверсант. Так что нам не помешает. Правда, из местных. Но нет ничего, чему мы не смогли бы её научить.
…Сердитый взгляд в его сторону из‑под невозможной длины бровей.
Промолчала, как ни странно. Интересно, получится ли у неё влиться в коллектив? Впрочем, захочет жить – приспособится. Учитывая, что свои, кровососы, больше её не примут. Если вообще не высосут. Хотя… Улыбнулся затаённым мыслям – надо бы отловить ещё парочку особей и напоить их его кровью. Или Ириной. Интересно будет посмотреть на результат…
— Что?!
На этот раз Сайета не выдержала. Уж больно многозначительным был взгляд Влада в её сторону.
— Думаю, если дать попробовать «лекарство» другим твоим соплеменникам – подействует?
— Ты…
Она начала медленно подниматься с места, личико исказилось в непонятной гримасе…
— Сядь.
Спокойно бросил он, чуть откидываясь на стуле.
— Забыла?
Ответом было мрачное молчание, но девушка подчинилась. Старцев удивлённо взглянул на неё. Понятно, что нужно было разъяснить. Влад едва открыл рот, как ещё два подноса без приглашения плюхнулись за столик – сестра и тарконка торопливо заняли места рядом с ним.
— Влад, кто эта девушка?! Она твоя…
— Тихо!
Кричать на всю столовую он не стал, но голос повысил. Девчонки дёрнулись, только Виктор Степанович спрятал скользнувшую по губам улыбку в усы. Зато вспыхнула Сайета:
— Это кто, Зван?! Ты посмел завести себе…
Стул с грохотом отлетел в сторону, когда тот вскочил с места. Резко наклонился, тоже, не хуже бывшей вампирши, прошипел:
— Достали…
И буквально вылетел из столовой. Подскочивший к столу кибер вежливо произнёс:
— Виктор Степанович, командир ждёт вас в рубке. Я провожу.
Подполковник поднялся, затем обратился к девушкам:
— Возьмите себя в руки. Хоть на людях не ссоритесь.
Те переглянулись, замолчали, давя готовую вспыхнуть прямо тут драку. Несколько секунд промолчали, затем Ирина негромко произнесла:
— Пожалуй, нам надо всё прояснить.
— Согласна.
— Да. Предлагаю мою каюту.
