…Старцев внимательно слушал рассказ, не перебивая. Задавал лишь уточняющие вопросы, дождавшись паузы…
— В общем, самое настоящее чудо. Если бы не мать–настоятельница – я бы в те края и не сунулся. Потому что насмотрелся всякого. До сих пор мурашки по коже, как вспомню.
Оба помолчали, девушки чинно пили горячий ароматный напиток, заедая плюшками, и не вмешиваясь, а лишь прислушиваясь к разговору.
— Что делать будем, товарищ полковник?
— Делать? Строить будем, Виктор Петрович. Империю. Нас, считай, полторы сотни, тарконцев две. Да у меня на борту джаров ещё две. Плюс тысяча сто киберов–солдат с имплантированной личностью. Так что построим. И наведём наш, имперский порядок. А как разгребёмся с делами – будем искать путь на Родину.
Подполковник кивнул в знак согласия. Потом спохватился:
— А джары, как вы сказали, кто?
Влад поморщился, но не стал скрывать:
— Беженцы. Их Орден решил свергнуть республиканское правительство. Но неудачно. Началась зачистка. Эти две неполные сотни женщин и детей – все, кто уцелел.
— Понятно… Из‑за чего весь сыр–бор начался?
— Война. Как обычно. Люди устали воевать. Но сами знаете. Не всем выгоден мир.
— Знакомое дело… Раз такое дело – действительно, порядок наведём. Что у нас за корабль?
Он обвёл вокруг себя взглядом. Потом закончил фразу:
— По виду – Разрушитель. Но откуда? Даже мы таких не строим.
Влад усмехнулся:
— Вид можем любой придать. Заложена такая функция в конструкции. А вообще это орбитальная станция Изначальных.
Старцева передёрнуло.
— Ох, не люблю я эти древние штучки… Искин не свихнётся?
Новая усмешка Влада:
— Вообще то у меня нервы крепкие…
— В смысле?
Удивился офицер. Зван пояснил:
— В прямом. Старый искин станции погиб. Без возможности восстановления. Я использовал старый блок управления со своего истребителя. Но тут появилась возможность снять мою матрицу, чем я и воспользовался…
Пояснять больше не было нужды. Но подполковник не успокоился:
— Старый искин погиб. Но на истребителе блок управления не слишком мощный. Не было ли конфликта личностей?
— Откуда? Впрочем, вы не знаете. Мой блок – просто логгер. Личность искина была уничтожена при переходе. Пришлось форматировать и ставить обычную логгерпрограмму. А ваш искин жив?
— Жив, как ни странно. Так что можно его снять и поставить вам.
Зван задумался буквально на мгновение. Затем махнул рукой:
— Решим этот вопрос. Обещаю. В любом случае – всё, что можно использовать, пойдёт в дело. В общем, отдыхайте сегодня, Виктор Петрович. И все люди. Если что нужно – запрашивайте по внутренней связи. Второй сделает или объяснит. Все дела завтра.
Старцев кивнул в знак согласия. Потянулся к чайнику, чтобы наполнить чашку новой порцией, замер, глядя куда‑то в сторону.
— Что?
Тот молчал. Влад медленно повернул голову туда, куда неотрывно смотрел временный командир «Молнии», улыбнулся – в дверном проёме столпились джарки, удивлённо рассматривая русичей.
— Это кто?
Спросил Виктор Петрович Влада. Тот коротко пояснил:
— Это – те самые джары и есть. Знакомьтесь. Во только они по–русски – ни бум–бум. Так что пока объясняйтесь на пальцах. Всё. Отдыхайте. Распорядок дня у нас завтра будет плотный.
Кивнул офицеру на прощание, с обеими девчонками на буксире двинулся к двери. Женщины и девушки торопливо пропустили его, расступившись, рассматривая его спутниц. Выхватив взглядом настоятельницу, кивнул ей, как старой знакомой:
— Правильное решение, госпожа Палат. Пообщайтесь, познакомьтесь. Это всё на пользу.
Та молча склонила на мгновение голову и не поднимала её, пока Влад и его спутницы не исчезли в кабине лифта…
…Оказавшись в апартаментах, обе девушки практически сразу начал клевать носом. Ещё бы! Нервная перегрузка была страшной. Удивительно, как ещё обошлось без срывов! Влад привёл их в спальню, указал на две стоящие кровати:
— Вот. Укладывайтесь, девочки. Отдыхайте.
Обе, как сомнамбулы, проплелись к указанным местам, плюхнулись на покрывала, замерли, прикрыв глаза. Виконт бесшумно вышел, оставив девушек одних. Взглянул на часы – по ним уже близко к полуночи. Значит, надо отдохнуть и ему. Принял душ, улёгся в свою постель. Его спальня была напротив той, где он уложил сестру и тарконку. Забросил руки за голову, долго лежал, глядя в тёмный потолок, улыбаясь своим мыслям, потом незаметно для себя уснул…
…Писк будильника выдернул его из объятий бога сна. Впрочем, время было выставлено с запасом. Только вот… Сонный голос рядом недовольно пробормотал:
— Уже пора? Но я же только вчера сменилась…
…Не понял… Но тут второй голос прошептал:
— Ира, чья команда сегодня пойдёт на карьер?
Влад едва не заорал, сообразив, что в постели он не один. Повернул голову влево – там тарконка в прозрачной ночнушке тёрла припухшие глаза кулачками. Упс! Скосил глаза – Ирина, приёмная сестра, точно в такой же ничего не скрывающей одежде, сладко привалилась к его боку. Только что пузыри не пускала.
— Какого… Какой… Эй, девчонки!!!
Рявкнул он во всё горло, выпрыгивая из постели и прячась за спинку кровати, потому что был в одних трусах.
— Вы что?!! Совсем ума лишились?! Ирина! Тьма! Ладно, Суор! Но ты мне сестра!!!
