И верно, почти сразу по защите пошла рябь, когда громадный бесформенный булыжник задел своим краем поле. Впрочем, в следующий миг камень мягко отошёл в сторону. Вверх. Вниз. Влево. Опять вверх. Снова резкий рывок вниз и направо. Наконец, после получаса маневрирования корабль остановился среди громадных, куда больше его самого глыб, отсвечивающих фиолетовым блеском в лучах далёких звёзд. Лейт спокойно произнёс, поясняя:
– Прибыли. Отсюда и начнём.
Снова быстрые касания пальцев многочисленных сенсоров панели управления. Корабль слегка вздрогнул.
– Заякорились на первой глыбе. Открываю шлюз и выпускаю дронов-добытчиков.
Ассара ахнула, когда в сфере наружной обстановки появились невиданные ей никогда раньше дроны в виде больших пауков на узких с лицевой стороны, зато толстых с тыльной, в виде треугольных вытянутых призм, ногах. Дроны очень шустро разбежались в разные стороны, вспыхнуло сияние силовой резки, и тут же отрезанные от массива куски породы поплыли к «Саркату». Что за…
– Это как?
Едва ли не взвизгнула она, ткнув пальцев в сюрреалистичную картину.
– Просто.
Лениво ответил ей Лейт.
– Гравитация тут нулевая, и киберы…
…Обмолвка? Или так называют дронов в его мире?..
– Просто отправляют манипуляторами руду в уловитель трюма. Искин машины легко справляется с расчётом траектории, успевая учитывать все параметры. Кстати, мне пора в трюм, запускать «миним». Накрывай на стол. Я буду через пять минут…
С этими словами человек встал с кресла командира корабля и спокойно вышел из рубки. Ассара буквально прилипла к изображению, правда, сначала торопливо составив с полученных из синтезатора подносов контейнеры с едой на стол. Там было на что посмотреть! Пауки-добытчики работали так, как ни один из известных ей моделей дронов этого направления. Порода метеорита резалась, словно мягкая вата стальными отточенными ножницами. Аккуратные кубики вырезанной руды точнёхонько попадали в распахнутые створки трюма, где сразу попадали в воронку измельчителя. Его модель тоже была незнакома аграфке – окутанные слабым прозрачным сиянием кубики тут же превращались в пыль и исчезали где-то во внутренностях корабля.
– А где же пустая порода?
Недоумевая, задала сама себе вопрос девушка.
– Там.
Спокойный голос позади заставил её рефлекторно отпрыгнуть. Лейт, уже вернувшийся в рубку, рассмеялся, когда Ассара, охнув, схватилась за грудь. Спокойно пройдя к голосфере, изменил ракурс. Стало видно, как позади корабля выстраиваются аккуратные брикеты пустой породы.
– Теперь понятно?
Против воли аграфка кивнула.
– Так что никаких чудес, как видишь. Всё стандартно. Давай поедим, потом распределим вахты. Или ты собираешься сидеть всё время тут?
– Нет, разумеется. Я от безделья сойду с ума!
– Тем более. Так что – приступим…
Она взяла первый кусочек и едва не ахнула – еда была очень и очень вкусной! Только сейчас сообразила, что новенький пищевой синтезатор очень и очень дорогой модели высшего класса. Заметив, как пристально «жена» рассматривает серебристую тумбу агрегата, Лейт махнул рукой с зажатой в ней вилкой:
– Купил специально. Из-за тебя. Есть армейские сухие пайки для тебя было бы слишком…
– Спасибо.
Буркнула она. Такой заботы о себе Ассара никак не могла ожидать…