— Вы что, подозреваете, что я это подстроила? — изумилась она.
Выглядело довольно искренне, но Шарль не сомневался в ее актерских способностях.
— Да, — не стал скрывать он.
— Серьезно? Вы подозреваете меня в злом умысле, но готовы поверить на слово?
— Я пойму, если вы солжете, — заметил Шарль.
— Весьма самоуверенное утверждение, — пробормотала она сердито.
— Поэтому вы решили мне не отвечать? — осведомился Шарль, едва сдерживая гнев.
Шайна раздраженно всплеснула руками:
— Это абсолютная случайность. Меня никто не предупредил, что прикосновение к кадхаи чревато каким-то запечатлением.
— И откуда же вам известно о запечатлении? — поинтересовался он.
И с трудом отвел взгляд от девушки, поймав себя на том, что обшаривает стройную фигуру запечатленной взглядом. Так странно, Шайна не производила впечатление хрупкой и нежной, при том, что выглядела женственно даже в брюках. И все же никто бы не подумал, что она способна нести на себе взрослого мужчину.
— Пьер рассказал, — пожала плечами девушка. — Я навестила его перед уходом из больницы. Собственно, это он заметил узор.
— А вы не заметили? — Шарль удивился.
Черные линии резко контрастировали с кожей, мгновенно привлекая внимание. Но можно сделать скидку на состояние Шайны, все же девушка пережила немалый стресс.
— Нет, — угрюмо ответила она и неуверенно поинтересовалась: — А от этого можно как-нибудь избавиться?
Надежда, с которой она смотрела на Шарля, не казалась наигранной. Но вполне могла быть попыткой отвести подозрения.
— Разумеется, можно, — кивнул Шарль, но, не успела она обрадоваться, как холодно добавил: — Вместе со смертью одного из запечатленных.
— Что-то как-то… так себе способ, — пробормотала она ошарашенно.
— Вы знаете другой? — осведомился Шарль равнодушно, внутренне подобравшись.
Сейчас… перспектива умереть должна напугать девушку. Так что, если есть возможность разорвать запечатление, она не может не попробовать.
— Откуда? — изумилась она. — Я же о запечатлении узнала вот только! А вы не знаете другой способ?
Либо она действительно хорошая актриса, либо…
Шарль мысленно поморщился, отметив про себя, что причин такого поведения может быть несколько. К примеру, задание важнее жизни. Или девушка действительно не в курсе. Или пытается вывести его на какую-то реакцию. Пожалуй, с его стороны действительно было несколько самонадеянно полагать, что он легко распознает ложь.
— Нет, — резче, чем он хотел бы, произнес Шарль. — И поэтому у нас с вами только один вариант.
— Да? — с сомнением спросила она, стоило Шарлю сделать паузу, чтобы собраться с мыслями. — И какой же?
— Вы родите мне ребенка, — спокойно ответил он.
«А затем умрете» — это он озвучивать не стал. Вряд ли иномирянка оценила бы подобную перспективу. И на сотрудничество точно бы не пошла.
— Всего-то? — скептически изогнула она бровь. — Такой пустячок — ребенка родить. Вы в своем уме, господин Эйлимхаи? Какой ребенок, о чем вы вообще? Я вижу вас третий раз в жизни! И у меня, между прочим, есть жених!
Шарль удивился. Если ее цель — ребенок, то реакция на его предложение предельно странная. Хочет притупить его бдительность? Но зачем все усложнять мифическим женихом?
— Вы не поняли, госпожа Миури. Это не предложение. Родить ребенка для кадхаи — обязанность запечатленной.
— Вы, кажется, забыли, что я — не урожденная Танши? — неприязненно откликнулась девушка. — На меня ваши законы не распространяются.
— Вы заблуждаетесь. Пока вы находитесь на Танше, вы подчиняетесь ее законам.
— В таком случае я просто покину вашу планету, — вздернула она подбородок.
— Я вам этого не позволю, — пожал плечами Шарль.
Шайна широко распахнула глаза, неверяще уставившись на владетеля.
— Вы же понимаете, что это похищение? — осведомилась она. — Это не сойдет вам с рук. Император…
— Войдет в положение того, кто обеспечивает безопасность империи, — перебил ее Шарль столь же неприязненно. — Или вы всерьез считаете, что из-за вас император пойдет на конфликт с кадхаи? Полагаете себя настолько важной для империи?
Девушка растерянно молчала, явно принимая его правоту. Впрочем, его вопросы были не вполне риторическими. Одно дело, если речь идет о простом археологе, судьба которой едва ли взволнует императора, даже если ее жизнь пойдет в уплату за лояльность кадхаи. И совсем другое — если на кону жизнь спецагента империи. Шарль не был однозначно уверен, что остальные владетели встанут на его сторону, если флот империи прилетит с угрозой уничтожения Танши. Ведь у императора есть возможность создать других кадхаи. И жертвовать миром ради возможности одного из владетелей завести ребенка никто не будет.
Однако Шайна вновь проигнорировала возможность своего спасения.
— Вы думаете, я не буду сопротивляться? — кажется, иные аргументы у нее закончились.
Или она приберегла их для другого случая.
— У вас есть два пути, госпожа Миури. Вы можете сопротивляться. И вы можете смириться. В любом случае, ребенка от вас я получу. Но в первом случае вы будете страдать, а во втором — в процессе получите удовольствие. Решать вам.
— Но вы же женаты! — словно бы в отчаянии обвинила его Шайна.