Однако этот процесс вовсе не шел гладко. Если у венгров нашелся свой вождь, который вовлек их в ряды большевиков, то другая национальная группа бывших австро-венгерских военнопленных не была настроена также дружественно к новой власти. Речь идет о чехах. Не секрет, что 1-ю мировую войну значительные круги чешского общества восприняли, как враждебную их национальным интересам, чехи не охотно шли воевать за династию Габсбургов против братьев-славян и при каждом удобном случае сдавались русским в плен. Царское правительство начало формировать из этих пленных чехов добровольческие части, которые бы сражались против Австро-Венгрии за освобождение своей родины. Уже в 1917, при власти Временного правительства, эти подразделения были развернуты в отдельный корпус и приняли участие в боевых операциях русской армии. Чехословацкий корпус не принял Брестский мир, в красные части интернационалистов влилась лишь незначительная часть бывших чешских пленных (среди последних был писатель Ярослав Гашек), руководство корпуса договорилось с советским правительством об отправке чехословаков во Францию, где они продолжили бы воевать на стороне Антанты. Отправка должна была проходить из Владивостока, в итоге эшелоны корпуса растянулись по всей Транссибирской магистрали. В это же время встречным потоком из Сибири тянулись эшелоны с освобожденными венграми, которые в значительной степени вливались в красные ряды. Красочно описанная все тем же Гашеком вражда чешских и венгерских подданных Австро-Венгерской империи вспыхнула на российских просторах. Конфликт с советской властью начавшийся с самосуда чешских легионеров над венгром-хулиганом, перерос в полномасштабное противостояние. После приказа Троцкого о разоружении чехословаков, корпус поднял мятеж. Войдя в союз с антибольшевистскими силами, они взяли под свой контроль Поволжье и Сибирь. Ввязыванию чехословаков в гражданскую войну в России способствовали военные советники Антанты, стремившиеся к свержению ленинского правительства, заключившего сепаратный мир с центральными державами. Таким образом, первое масштабное противостояние гражданской войны было не только борьбой большевиков и их противников, но и схваткой между гражданами Австро-Венгерской империи, оказавшимися по разные стороны фронта. Мечта Ленина сбылась - общеевропейская гражданская война разгорелась. В стороне не остался и Бела Кун, в качестве комиссара красного венгерского отряда он отправился на восточный фронт, воевать за советскую власть.
Все это время Ирена Кун жила в тревоге, на родине Беле грозила виселица за измену, к ней домой неоднократно приходили с обысками. Возвращавшиеся из России офицеры рассказывали о муже истории, повергавшие ее саму, и особенно ее родителей, в шок и трепет - Бела связался с опасными людьми, грабит и расстреливает вместе с ними. Впрочем, некоторые знакомые из числа партийных товарищей напротив ждали возвращения ее мужа, кажется, с некоторым нетерпением.
К осени 1918 ситуация начала резко меняться. Тяжелое положение на фронтах, голод, массовое недовольство вели дунайскую империю к краху. Из армии дезертировало 250 000 человек, солдаты отказывались воевать. В этой обстановке подняли голову все национальные движения Австро-Венгрии. Император Карл, вступивший на престол в 1916, после более чем полувекового правления своего двоюродного деда Франца-Иосифа, в этих условиях пошел на встречу требованиям националистов, 16 октября он заявил о федерализации империи, что только подтолкнуло центробежные силы. На следующий же день венгерский парламент расторг унию с Австрией и провозгласил независимость Венгрии. Имперское правительство отчаянно маневрировало пытаясь спасти двуединую монархию, однако венгерский демарш открыл парад суверенитетов - примеру венгров последовали чехи и южные славяне.
31 октября 1918, по призыву лидера оппозиции графа Михая Каройи и при активном участии социал-демократической партии в Будапеште была свергнута власть имперского наместника. Участники восстания прикрепляли к одежде цветки астр - эти события вошли в историю под названием "революции астр". В ходе восстания группа революционных солдат во главе с социал-демократом Йожефом Поганем расправилась с бывшим главой венгерского правительства графом Тисой, которого считали "поджигателем войны".
