— Мне надо было подождать немного и потом пойти, — продолжила Лейза, никак не отреагировав на шутку. — Я пошла сразу. Думала, что произошло нечто ужасное. Думала, она ошпарилась кипятком. Или её спина в язвах.
Не дождавшись продолжения, Мэрит поинтересовался:
— Так что с её спиной?
Лейза отряхнула ладони, подняла воротник мехового плаща:
— Тайны уходят в могилу?
— И никак иначе.
— Мэриты хлестали её плетью. Вся спина в шрамах. И это увидела глупая служанка.
Сцепив руки, Киаран качнулся с пятки на носок. Судьба служанки была предрешена. Судьба вдовы Мэрита — теперь под вопросом. Захочет ли Рэн жениться на леди, которую истязал муж? И кто ему об этом скажет?
— Мне нужен лекарь, — проговорила Лейза.
— В городе много лекарей.
— Целительница.
Бегая глазами по окнам, Киаран наигранно рассмеялся:
— Вы же знаете, что женщинам запрещено заниматься врачеванием. Святые отцы приписали их к ведьмам.
— Притом срочно! Молодую, исполнительную, чистоплотную. И главное, чтобы умела держать язык за зубами.
— Где же взять такую? Всех знахарок изгнали из деревень. Сомневаюсь, что они чистоплотные. И как проверить их на болтливость? К тому же срочно… Я не волшебник.
Лейза подошла к Киарану вплотную и принялась поправлять брошь на его берете, жарко дыша ему в лицо:
— Рэн хочет жениться на вдове. Мне надо знать, здорова ли она. Вдруг Мэриты отбили ей печень или почки. Вдруг она повредилась головой. Королю нужны здоровые наследники. Здоровые! — Отступив на шаг, посмотрела Айвилю в глаза. — Мне понравилась помощница настоятельницы вашего монастыря.
Он выдавил улыбку:
— У меня нет монастыря.
— Прекратите! — прикрикнула Лейза и, посмотрев по сторонам, взяла себя в руки. — Извините. Я вся на нервах… Я видела, как девушка поила настоятельницу каким-то отваром. Значит, она разбирается в болезнях и травах.
Киаран заметил на краю площади Гилана. Позвал его жестом и обратил взгляд на Лейзу:
— Я знаю одну целительницу. Но как провести её в замок? У стражей и служанок возникнут вопросы.
— Янаре нужна служанка. Господи! Как всё просто! Ваша знахарка будет служанкой! Не медлите, лорд Айвиль! — Лейза сжала ему руку. — Я помню все свои долги перед вами. Поверьте, оплата вас удивит.
Поздоровалась с подошедшим Гиланом, тут же пожелала ему спокойной ночи и, дойдя до края площади, исчезла в темноте.
Киаран не сказал, что целительница — его внебрачная дочь и ей всего семь лет. И теперь думал, кто же приедет вместе с ней: наёмная убийца Игла или мастерица по ядам Миула? Кто больше подходит для роли служанки?
— Возле входа в башню Молчания топчется какой-то человек, — сообщил Гилан. — По-моему, он дожидается вас, милорд.
— Подожди меня здесь. Посмотрю, кому не терпится со мной поговорить.
Перед обшитыми железом дверями стоял герцог Лой Лагмер. Увидев Киарана, пошёл ему навстречу.
— Вы что-то хотели, ваша светлость? — спросил Айвиль, улавливая взглядом движение теней за колоннами. Выродки.
Их заметил и Лой. На ходу раскинул руки, показывая, что не вооружён и на его поясе нет даже родового стилета.
— У вас найдётся пара свободных минут?
— Разве что пара, — сказал Киаран и остановился в двух шагах от герцога.
— Так получилось, что нас связала общая тайна, — начал Лой, поправляя полы плаща. — Завтра мы встанем по разные стороны баррикады. Хочу предупредить вас.
— Слушаю, ваша светлость.
— Если вы начнёте поливать меня грязью, я скажу, что герцога Холафа Мэрита убил ваш человек.
Киаран сузил глаза:
— Если вы будете меня шантажировать, я скажу, что вы приехали ко мне с целью нанять убийцу, но я вам отказал. Мои люди перевернут королевство и найдут человека, который признается, что выполнял ваше задание.
Лой недобро ухмыльнулся:
— Непохоже, что у меня есть выбор.
— Выбора нет, — подтвердил Киаран. — Извините, ваша светлость. Хочу прогуляться с сыном по городу, пока совсем не похолодало. — И направился на площадь.
— Тайны уходят в могилу? — ударилось в спину.
— И никак иначе, — крикнул Киаран и прибавил шаг.
Приезжая в столицу, лорды и их сыновья обычно останавливались в Фамальском замке. Король зависел от вассалов сильнее, чем они от него, поэтому, как щедрый и благодарный хозяин, он предоставлял знатным гостям кров и место за столом. Дворяне могли провести при дворе и несколько дней, и несколько лет.
Фамальский замок, по сути, был единственным местом, где встречались владельцы неприступных цитаделей. Если пахарю или кузнецу хватало отцовского опыта, то дворяне должны были иметь более широкий кругозор. При дворе они оттачивали изящные манеры, обретали светский лоск, заводили друзей и плели интриги, преследуя интересы своих домов.
Последние двадцать лет гостей привечала в замке не королевская чета, а семёрка великих лордов, которые воспользовались узколобием овдовевшей королевы Эльвы и узурпировали власть. Они давно решили, что после смерти правительницы на трон взойдёт один их них — глава Знатного Собрания, потомственный дворянин Атал. Теперь им оставалось только разобраться с претендентами на корону.
