— Бупкис, мы спасли тебя от смерти. — обратилась к нему Томмен. — Не будь жмотом.
— Хорошо, можно выписать ему хэтчбек Honda Accord LXi 86.
— Бупкис! — выразительно посмотрела на него дочь профессора.
— Всё, сдаюсь. — поднял руки Эйс. — Придётся отдать ему отреставрированный хардтоп DeSoto Diplomat Custom Sport Coupe 1958 года выпуска, цвета
— Вспомнила! — воскликнула дочь профессора, когда Сигрейв закончила рассказывать ей о событиях прошедшей ночи. — Я всё вспомнила: мы… — она хотела что-то сказать обо всём, что пришло ей в голову, но поток мыслей прервала внезапная, как утренняя диарея, трель телефонного звонка в офисе наверху.
— Кого ещё нелёгкая принесла… — выбравшись из-под днища полуразобранного седана Chrysler Saratoga 59, помчался по лестнице на второй этаж бывший юрист.
— В чём дело, Билл? — полетел в него вопрос от сладко потягивающихся в оббитом зелёным ковровым покрытием багажном отделении девушек.
— Жильё Тима ограбили. — без спроса плюхаясь за руль AMC и поворачивая ключ в замке зажигания, ответил афроамериканец. — По дороге расскажу, что к чему. — скрипнув шинами по гладкому бетону, быстро вырулил один из произведённых в 1972 году двух с половиной тысяч зелёных универсалов со значками Gucci в открытые ворота здания…
Под мелодию-нетленку Оркестра Гленна Миллера с названием In the Mood я гнал свой Plymouth Sundance обратно в Энитаун, но в середине пути что-то стало меня беспокоить: за мной явно кто-то следил. Так и есть! Вишнёво-серебристое купе Chevrolet Caprice Classic 84 словно прилипло ко мне сзади. Я попытался увеличить скорость, но джиэмовская баржа тоже прибавила ход; кто бы это мог быть?
Намеренно проскочив свой съезд с магистрали, я убрался с I-20 на следующей развязке, решая оторваться от назойливой машины по узким окружным дорожкам, но не тут-то было: поддав газу, они нагнали меня и чуть не столкнули в кювет; пришлось импровизировать… Во время прохождения одного из крутых виражей я смог разобрать лица преследователей: это были те парни в костюмах, которых я видел у спортзала. Кто приказал им следовать за мной по пятам? Впрочем, сейчас уже было не до этого: главное — оторваться и уйти живым… Но удастся ли успешно это осуществить? У них — мощная V-образная шестёрка (или, того хуже, заряженная восьмёрка); у меня — «слегка подогретый пакетик апельсинового сока» (то есть, рядная турбочетвёрка). Впрочем, в управляемости со мной им было не сравниться: их диван-кровать кренилась в поворотах, словно какой-нибудь упиханный воскресными школьниками компактный церковный минивэн Nissan Van GXE 87. Воспользовавшись данной уязвимостью, я нарочно избрал маршрут с максимальным количеством кривых, извилистых уклонов, горок с выходами в поворот и чередованием дорожного покрытия, проходя его так, будто рулил не своим двухдверником, а судейским автомобилем в ливрее SCCA. Приложенные усилия пошли на пользу: провалившись в попытках преодолеть крутой изгиб на скорости, Chevrolet рухнул в глубокий кювет, попутно заваливаясь набок и переворачиваясь через крышу…
