И это напугало его гораздо сильнее, чем он ожидал. Впрочем, Жон всё равно умудрился расправить плечи, подбадривая себя мыслью о том, что его пока никто так и не попытался силой вытащить из Бикона.
– Я сам разберусь с моей мамой, – произнес он. – А сейчас я хотел бы остаться здесь, в Биконе. Можешь так ей и передать, когда вернешься домой.
– На самом деле, не могу.
– Эм?
Синдер отступила на шаг назад, разведя руки в стороны.
– Ты что, не заметил мою форму? Я теперь такая же студентка Бикона, как и ты. Так что, Жон, я не могу сейчас вернуться домой.
Вот ведь дерьмо…
“Думаю, наступило самое время провести переоценку своих предыдущих решений. И еще неплохо было бы изменить свою нынешнюю жизненную позицию – как насчет того, чтобы сместиться отсюда на пару сотен миль?”
Хотелось бы ему именно так и поступить.
– И знаешь что? – промурлыкала Синдер, – Нам бы очень пригодился тот, кто мог бы показать нам Бикон и провести нас по самым интересным его местам. Почему бы тебе не пойти вместе с нами, чтобы затем мы могли спокойно поговорить в моей комнате? Это будет довольно неплохой возможностью… слегка разрядить обстановку.
Взгляд Жона в панике заметался по коридору. Синдер все-таки разозлилась, и всё это время скрывала от него свою ярость. Впрочем, как и всегда. А ведь он даже на мгновение решил, что всё обошлось. Нет, Вайсс все-таки была права – Жон являлся просто невероятно наивным. Мог ли он вообще хоть в чем-нибудь отказать своей старшей сестре?
– Жон?.. – послышался голос Пирры, стоявшей чуть дальше по коридору с оружием в руках. – Что-то случилось?
Ах да, тренировка! Он тут же хлопнул себя ладонью по лбу, после чего повернулся к Синдер.
– Извини, но у меня сейчас запланирована тренировка с моей командой. Как насчет того, чтобы поговорить сегодня вечером?
Синдер так и не перестала улыбаться, но ее взгляд, направленный на него, стал пугать гораздо сильнее.
– Я всё же считаю, что нам стоит поговорить прямо сейчас, Жон. Уверена, что твои друзья вполне могут немного подождать.
Заставлять ждать Вайсс? На такое он пойти никак не мог.
– Извини, Синдер, – рассмеялся Жон, отворачиваясь от нее, – но я не могу заставлять мою команду ждать. Увидимся позже, ладно?
И он побежал вслед за Пиррой, успев заметить, как Руби настороженно посмотрела на его сестру.
– Кто это была такая? – поинтересовалась Пирра.
– Всего лишь знакомая с тех времен, когда я еще не поступил в Бикон, – ответил ей Жон. – Не стоит об этом волноваться.
Руби с Пиррой тут же с подозрением уставились на него, но больше так ничего и не сказали.
***
Синдер Фолл совсем не привыкла к тому, чтобы ей… отказывали. Так не рисковали поступать ни отъявленные преступники, ни самые опасные из убийц. И уж тем более она не ожидала ничего подобного от Жона. Это оказалось довольно неприятное чувство, особенно когда она могла лишь стоять и с изумлением наблюдать за тем, как он уходил прочь с парой каких-то девиц. Увидятся позже, да? Позже?! С каких это пор Жон перестал понимать ее намеки?
– Так это и был тот самый парень? – немного нервно поинтересовалась Эмеральд.
– Да, это был именно Жон, – автоматически ответила ей Синдер, всё еще пребывая в шоке.
– А я думал, что он должен был находиться… ну, под каблуком, – произнес Меркури.
Это окончательно вывело Синдер из себя. Она повернулась к своему подчиненному и уставилась на него. Тот отшатнулся, но это ее ничуть не успокоило.
– Может быть, ты хочешь что-то добавить, Меркури?
– Эм, нет… ничего.
– Почему-то именно так я и думала.
Жон и в самом деле находился у нее под каблуком. Синдер добивалась этого долгие семнадцать лет. Он ставил ее мнение выше мнения всех остальных, включая членов семьи. Ну, может быть, кроме его отца и матери. Ее слова имели для него немалый вес. Небольшая похвала здесь, теплый взгляд там – и вот Жон уже действовал исключительно в ее интересах.
И всё это оказалось испорчено какими-то мелкими тварями… Синдер стиснула зубы и постаралась все-таки удержать себя в руках. Нет, она вовсе не злилась. Ее ни капельки не волновали какие-то там отношения. Это было всего лишь небольшим вмешательством в ее планы, над которыми она упорно трудилась вот уже больше десятилетия.
Какой ей вообще был смысл волноваться о паре его новых знакомых? К тому же они вполне могли помочь ей отвлечь Жона от кое-каких вещей, о которых ему совсем не следовало знать, или даже защитить его в случае необходимости. В общем, об этом не стоило беспокоиться. Никакие мелкие пигалицы никогда не смогут заменить ему Синдер.
Ее рука дрогнула.
– Меркури, Эмеральд…
– Госпожа?
– Думаю, нам нужно выяснить как можно больше об этих его так называемых друзьях.
– Разве наша работа заключается не в его защите? – недоуменно поинтересовался Меркури. – Я полагал, что нам вовсе не требуется убеждать его вернуться домой, поскольку он необходим именно тут. Так зачем же тогда за ними следить?
– Его друзья могут представлять для него угрозу, – пояснила Синдер. – И в этом случае за ними не помешало бы приглядеть.
