– Да, притворившись, будто вы женаты, – кивнула Нора, проигнорировав возмущенный крик девочки. Выражение ее лица говорило о том, что она прекрасно все поняла, просто решила немного поддразнить свою подругу. Но тут ее взгляд упал на обновку ее напарницы. – А почему ты носишь ошейник, Блеки?
– Э-это была не моя идея. Это Рен заставил меня его надеть!
Нора посмотрела на своего друга детства, а потом перевела взгляд обратно на ошейник. Прищурившись, она погрузилась в свои мысли. Жон ожидал продолжения, но тут его отвлекла присевшая на стул рядом с ним Руби. Ее щеки были красными, и она немного поерзала на своем месте, заметно отодвинувшись от парня.
– Итак, когда я уже стану тетей?
– Я-анг. Ничего такого между нами нет. В-в любом случае с Жоном встречаюсь совсем не я, – Руби многозначительно посмотрела на него и кивнула в сторону своей сестры.
Парень удивленно моргнул. И что это должно было означать?
Девочка уставилась на него. Она приподняла свои плечи так, будто чего-то от него ожидала. Когда ничего не произошло, она подумала, а затем дважды дернула своей головой в направлении Янг. Потом зарычала, и дернулась в третий раз – уже всем телом.
– Ты себя нормально чувствуешь? – поинтересовался Жон.
Руби зарычала еще громче и схватилась за голову обеими руками.
– У тебя что, завелись вши, сестренка? Я думала, что мы с ними уже разобрались, когда ты была моложе.
– Янг, пожалуйста! Не упоминай об этом! Ух, просто помолчи, – лицо девочки сильно покраснело, но она так и не отвела своего взгляда от парня. Оставив попытки намекнуть, она, похоже, решила действовать более открыто. – Я пытаюсь напомнить Жону, что он должен кое-то у тебя спросить.
Разве?
– Спросить?
“Ты что-то должен?”
– Да?
Руби содрогнулась.
– Насчет тебя и Янг, – подсказала она. – О чем мы с тобой говорили совсем недавно? Вспомни, как сегодня утром я кое-что сказала о следующем шаге.
Девочка посмотрела на свою сестру.
– О том, что иногда нужно немного погулять, встретиться со своими друзьями и все такое.
Жон тупо уставился на нее, но Янг, похоже, поняла, что девочка имела в виду.
– Ха-ха, Руби, не глупи. Ничего такого между нами нет. Ему вовсе не требуется у меня ничего спрашивать, правильно, чемпион?
Девочка впилась в него взглядом, беззвучно произнося слово ‘действуй’.
Ох…
Ох…
О!
Теперь он вспомнил. Жон стукнул себя ладонью по лбу, не в силах поверить, что вообще мог об этом забыть. Но в его защиту нужно было сказать, что он был очень раздосадован поведением мистера Брэнвена, а затем увлекся настольной игрой. Ну, и потом была вся эта история с Блейк и ее ошейником. В общем, не было ничего удивительного в том, что он об этом позабыл.
– Руби права, – сказал Жон. – Мне нужно кое-что у тебя спросить, Янг.
– Д-да? Правда? Я имею в виду, что тебе не нужно этого делать, если ты не хочешь. Не стоит заставлять себя. Почему бы тебе вместо этого не спросить Руби? Я уверена, что она очень этого ждет. Вы могли бы неплохо провести время вместе.
Спросить Руби? Он посмотрел на девочку, сидевшую со скрещенными буквой Х руками и быстро мотавшую головой. Ее лицо сильно покраснело, но взгляд говорил о том, что она его никогда не простит, если он так поступит.
– Не думаю, что будет правильным спрашивать это у Руби, – сказал Жон. – Мне нужен кто-то более подходящий для такого парня, как я.
Девушка ничего не ответила, но ее рот приоткрылся.
– Янг…
Она нервно сглотнула.
– Д-да?
Руби подалась вперед.
Пирра задержала дыхание.
– Не могла бы ты помочь мне справиться с приемом твоего дяди?
Все присутствовавшие выдохнули одновременно. Пирра наклонилась вперед, схватившись за сердце. Вайсс что-то тихо пробормотала об идиотах. Рен закатил глаза. Нора хихикнула. Блейк приложила ладонь к своему лицу. Руби свалилась со стула на пол.
Янг потрясенно замерла.
– Эм?
– Я хотел попросить тебя помочь мне с тренировками, – чуть поморщившись, пояснил Жон. – Твой дядя меня просто раскатывает в лепешку. Но мне же нужно как-то справиться с тем приемом, что он постоянно использует, чтобы двигаться дальше. Как я понимаю, ты уже когда-то решила эту проблему. К тому же ты была вынуждена драться с ним, как это делаю я, а не, например, проскочить мимо него на огромной скорости, как это делает Руби.
– Тренировки? Т-ты имел в виду тренировки?.. – спросила Янг. Нельзя было сказать, была ли она этим расстроена или же наоборот – испытала облегчение, но девушка откинулась на спинку стула и расхохоталась.
– Боги, ты чуть не напугал меня до смерти, – продолжала смеяться она. – Ладно, хорошо. Я помогу тебе. Как насчет спарринга сегодня вечером после уроков и ужина?
– Ты правда это сделаешь? – уточнил он, а затем кивнул. – Я буду там, обещаю. Спасибо, Янг. Я очень тебе благодарен. Ты лучшая!
Руби застонала из-под стола.
***
