Жители предыдущего посещенного девушкой селения рассказали ей о том, что где-то в округе обосновалось какое-то племя бандитов. Разумеется, это мог быть кто угодно, но всё же имелись немалые шансы на то, что это окажутся именно нужные ей люди. А даже если это будут и не те, кого она искала, то они всё равно вполне могли знать о том, где сейчас находилась Рейвен. Ну, или хотя бы о том, где ее видели в последний раз.
Открыв дверь в гостиницу, Янг зашла внутрь, обнаружив перед собой бар. Он был заполнен людьми, большая часть из которых – ну, те, что выглядели местными, – вели себя очень тихо. Именно так, чтобы не привлекать к себе какого-либо внимания и, соответственно, избежать любых возможных неприятностей. И причина подобного поведения была довольно очевидной, представляя собой вооруженных до зубов мужчин, сидевших за двумя столами, разговаривавших, смеявшихся и ничуть не понижавших при этом своих голосов. Как жители селения и говорили: ‘Ищи какой-нибудь бар, и ты обязательно найдешь там бандитов’.
Ну, не всех, разумеется, но хотя бы какую-то часть банды. Янг прошла к стойке и уселась за нее. Год назад она просто вошла бы в помещение, громко топнула ногой и потребовала бы отвести ее к их лидеру, но теперь девушка стала немного более взрослой. Она обрела мудрость, жизненный опыт и спокойный нра-… хотя нет, последнего у Янг так до сих пор и не завелось. Стукнув себя по голове рукой – той, что принадлежала именно ей, – девушка постаралась избавиться ото всех ненужных ей мыслей. Итак, она вполне может просто последовать за бандитами, когда те соберутся уходить. И ей вовсе не требовалось создавать каких бы то ни было проблем владельцу этой гостиницы. Тот и так выглядел достаточно измученным.
– Б-будете что-нибудь, мисс?..
– Клубничный рассвет. Если, конечно вы умеете его готовить.
– Умею, – подтвердил мужчина, доставая бокал и собравшись было спросить у нее о льенах, но вместо этого лишь внимательно осмотрел ее одежду, коричневый плащ, а также ясно различимые мускулы на руке и нервно сглотнул. – А вы… случайно, не с ними?..
– Нет, – улыбнулась ему девушка, а затем вытащила из своего кармана льены и положила их на стойку. Мужчина тут же заметно расслабился. – Я так понимаю, они доставляют вам проблемы.
– Пришли несколько дней назад. Мы ничего не смогли с этим сделать.
– Убили кого-нибудь?..
– Нет, только ранили. Мне удалось убедить их не убивать.
Этот факт произвел на Янг немалое впечатление.
– И как же это у вас получилось?
– Я просто предложил им бесплатную выпивку, еду и ночлег, – ответил ей хозяин гостиницы, явно терпя от подобной сделки огромные убытки. Скорее всего, он будет полностью разорен после того, как бандиты уйдут, и, пожалуй, ему останется надеяться лишь на помощь тех, кого он спасет этим своим поступком. – Между тем, чтобы всех перебить и забрать деньги, и тем, чтобы никого не убивать, забрать деньги и получить бесплатную выпивку, они сделали вполне очевидный выбор.
Итак, поселение просто сдалось. Ну что же, далеко не все имели возможность сражаться подобно Охотникам и Охотницам, так что иногда мудрее было именно склонить голову.
“Почему люди убивают других людей?” – поинтересовался Инь. – “В чем вообще смысл всего этого?”
– Нет тут никакого смысла, – проворчала девушка, пока хозяин гостиницы отвлекся на то, чтобы сделать ей коктейль. – Просто они ублюдки.
“А вот Гриммы не убивают других Гриммов. Ну, по крайней мере, не специально”.
Янг лишь пожала плечами и отпила из принесенного ей бокала. Инь в чем-то оказался прав, как бы отстойно ни было это признавать. Вполне возможно, что это в ней говорил ее цинизм, но девушке почему-то казалось, что именно подобное поведение как раз и являлось главнейшим признаком разумности вида. Рано или поздно кто-то должен был догадаться, что столько всего хорошего и полезного можно было просто отнять у окружающих и оставить себе.
И всё же маленький Гримм не так уж и ошибался. Некоторые люди действительно оказались еще хуже, чем большая часть его сородичей. Вот, например, тот ублюдок, что отрезал ей руку. К счастью, его уже прихлопнули, причем сделал это именно Гримм. У справедливости вообще иногда бывало довольно странное чувство юмора.
На табурет рядом с ней опустился какой-то мужчина, стукнув пустой кружкой из-под пива по стойке. Он выглядел весьма потрепанным, был лет на десять старше самой девушки и оказался полностью покрыт самыми разнообразными татуировками.
– Еще пива, – сказал этот, скорее всего, бандит, посмотрев на бокал в руке Янг и фыркнув. – Клубничный рассвет? Ха, это же девчачий напиток. Эй, бармен, лучше дай сюда два пива.
Янг отпила еще немного своего коктейля, прежде чем ответить:
– Мне нравится его вкус. И если ты этого еще не заметил, то я как раз и являюсь девушкой.
– О, это-то я прекрасно заметил, – хмыкнул мужчина, оглядывая ее с ног до головы. – И ты явно не местная. Туристка?
– Ищу тут кое-что, – честно призналась Янг.
– Да? Ну, я вполне могу тебе кое-что показать.
