Чего именно они намеревались этим достичь?
Впрочем, у Вайсс имелось такое чувство, что вскоре они всё это выяснят.
***
Боевой корабль Атласа слегка покачнулся, когда в него врезалась целая стая Неверморов, царапая когтями обшивку, целясь в иллюминаторы и пытаясь пробраться в любое имевшееся отверстие. Свои жизни они ничуть не ценили, так что абсолютно спокойно прыгали в турбины и сопла двигателей, сгорая или оказываясь разорванными на части всего лишь за секунды. Другие же Гриммы приняли на себя выстрелы пушек.
И всё же корабль продолжал продвигаться дальше, пусть и не совсем безмолвно, но явно недостаточно активно реагируя на возникавшие по пути угрозы. Он не пробовал как-либо уклониться от столкновения со стаями Неверморов, не предпринимал попыток увеличить скорость, чтобы оторваться от них, и вообще не собирался хоть как-то изменять траекторию своего полета. Корабль двигался мимо башни из черного камня, оставляя ее по правому борту. Когда он подлетел к ней поближе, с крыши сорвалась тень, расправив свои могучие крылья. Она взвилась в воздух, намереваясь спикировать оттуда прямо на корабль.
Но никакой реакции на это так и не последовало. Сопла вспыхнули, посылая потоки горячего воздуха по курсу движения и останавливая корабль. Ну, почти останавливая, поскольку он начал медленно дрейфовать. В его борту распахнулись гигантские створки, открывая ангары. Гриммы тут же ринулись внутрь, но ни криков паники, ни воплей ужаса, ни потоков крови так и не возникло.
Только ровные ряды белых металлических фигур двинулись вперед, спрыгивая с корабля Атласа.
А затем его огромные пушки открыли огонь.
***
Жон едва сумел удержать равновесие, ухватившись за ближайшую стену, когда башня внезапно содрогнулась. Кое-кто из их группы и вовсе упал на пол, а остальные пусть и весьма неуверенно, но все-таки устояли. Обстрел продлился всего лишь несколько секунд, но треск камня не предвещал абсолютно ничего хорошего.
– Какого хрена они делают? – поинтересовался Сан, пытаясь перекричать шум.
– Пытаются снести башню, – ответила ему Илия.
– Но зачем? Чтобы просто разозлить Салем? Если они вообще никак не способны ее убить, то добьются в итоге лишь ответного удара. И уж у нее сил будет явно побольше, чем у Атласа.
Он был прав. Жон тихо выругался, прекрасно понимая, что возможность установить мир между Гриммами и людьми становилась всё более призрачной. Само собой, Айронвуд не знал, во что именно сейчас вмешивался, но тот факт, что подобное нападение являлось очень плохой идеей, понимать все-таки был обязан. Еще один залп ударил в башню, и за ним последовал душераздирающий рев снаружи.
– Похоже, Кевин на них уже разозлился, – прокомментировал это Жон.
– И судя по его размерам, с кораблем он вполне может управиться даже в одиночку, – кивнула Блейк. – Ну, если, конечно, под огонь пушек нечаянно не попадет. Впрочем, даже в этом случае я ни в чем не уверена. Пока всё проходит именно так, как и сказала Салем.
Но обстрел появление на поле боя дракона всё же не остановило. Еще один залп ударил в башню, на этот раз попав гораздо ближе к их нынешней позиции. Жон прижал Янг к полу, закрыв ее собой, хотя в этом не было совершенно никакой необходимости. Взрыв раздался двумя этажами выше, а крыша и не думала обрушиваться на них.
Янг со вздохом выбралась из-под него.
– Со мной всё в порядке. Мне ничуть не повредил бы даже обвалившийся потолок. В конце концов, я тоже являюсь Охотницей, – сказала она, а затем посмотрела на остальных. – Но нам нужно срочно выбираться отсюда. Что бы там Салем ни думала об эффективности кораблей Атласа, для нас здесь оставаться совсем не безопасно.
– Ты думаешь, что снаружи будет лучше? – поинтересовалась Корал.
– Скорее всего, – ответил ей все-таки сумевший устоять на ногах после взрыва Кроу. Он сжимал в руках свое оружие, нервно оглядываясь по сторонам. – Они сосредоточены на атаке башни, так что нас вряд ли заметят. Я вовсе не говорю о том, что нам следует убежать прочь, тем более что пешком мы это сделать всё равно никак не сможем. Но лучше будет подождать где-нибудь в сторонке до тех пор, пока они не разберутся между собой. Кто знает, сколько еще разрушений вызовут эти взрывы. И я уже не говорю о том, что Айронвуд вполне может решить просто протаранить башню.
– Это вряд ли, – возразила ему Вайсс. – Подобный поступок наверняка окончится его смертью.
– Ага. Но чем тогда должен закончится поход в одиночку против Салем?
Жон был вынужден признать правоту Кроу. С точки зрения Атласа, подобная миссия предназначалась именно для смертников. Но таран башни боевым кораблем как минимум гарантировал его экипажу быструю смерть, чего они вряд ли могли ожидать в том случае, если окажутся в руках у Салем.
– Думаю, нам нужно двигаться дальше, – произнес Жон.
– Даже я не смог бы сказать это лучше тебя, – пробормотал Кроу. – Но должен уточнить, нет ли тут кого-нибудь еще из твоей семьи?
– Насколько я знаю, нет. Впрочем, я находился в башне не так уж и долго. Пирра?
