— Не надо испытывать мое терпение, леди. Скажите спасибо, что я не приволок вас сюда за шиворот.
— Ах, вот оно как! — взъерошилась я. — Мы не напрашивались к вам на работу и отчитываться перед вами не обязаны.
— Ну, ну, успокойтесь, пока не навлекли на себя беду. Вы, надеюсь, не забыли, что я — Хозяин Преисподней и все демоны округи в моем подчинении?
— Не забыла, — буркнула я, готовая разрыдаться от досады. — Но сейчас я сильно устала для беседы. Уж извольте.
— Вам тяжело говорить или держать трубку? — ехидно спросил он.
— И то, и другое. Небось, это не вы разъезжали по всему городу и разговаривали со своими заклятыми врагами.
— Такими ли врагами? Насколько я помню, Алан Гаррет тоже был демоном, а по совместительству и вашим другом.
— Алан — другое дело.
— Отчего же? Разве он не убивал и не был на стороне зла?
— У каждого могут быть ошибки. И Алан лишь отчасти виноват в том, что сотворил. В то время он был молод и не осознавал, что делает. Он раскаивался, — сказала я, вспомнив своего друга. Не такого, каким я его видела последний раз, а таким, каким он был раньше, до случая с этой проклятой легендой.
— Поверьте, судьба выбирает не наугад кому стать демоном, а кому ангелом. Все это заранее заложено в человеке. И если Алан встал на путь тьмы, то только исходя из своих внутренних качеств.
— Неправда, Алан был очень хорошим, — запротестовала я. — Хотя, откуда вам это знать. Вы ведь сами — исчадие ада.
— Поаккуратней на словах, леди.
— А что, разве не так?
— С вами совершенно невозможно разговаривать спокойно, — подытожил Темный Повелитель, громко вздохнув.
— Вот и не надо. Так вы сдаетесь? — обрадовалась я.
— Нет. Но даю вам время до завтрашнего вечера. Надеюсь, вы не разочаруете меня.
Я уже хотела ответить ему очередной колкостью, пришедшей на ум, но в трубке послышались короткие гудки. Все-таки оставил за собой последнее слово. Ладно, вернемся к тому, на чем остановились — отдыху.
На удивление, сил хватило еще на посещение ванны и проверку автоответчика. За время моего отсутствия никто не звонил. Это опять навело меня на подозрительность. Раньше Линда звонила мне каждый день и болтала чуть ли не по часу. А за сегодняшний день ни разу не набрала мой номер. Странно. Неужели я оказалась права, и у нее завелись от меня секреты? Тогда это объясняет многое, в том числе и ее странное поведение в последние дни. Она не звонит, лжет мне и всячески скрывает правду, повышает голос… Что-то подсказывает мне, что все это неспроста. Но что за секреты, в которые она меня не посвящает? Связано ли это с происходящими событиями? Может, ей известно что-то о похищении ангелов? И что она на самом деле делала сегодня в здании фирмы?
Ну вот, еще несколько вопросов появились на горизонте. А решения все нет, и нет. Что делать? Решать их, но на свежую голову. Сейчас мне не до них, и без того голова раскалывается. Только отдых и ничего более. Надеюсь, сновидения на сегодня не намечаются. В противном случае, мне не выдержать еще одного лицезрения убийства. Стоило мне коснуться подушки, как я провалилась в царство Морфея…
Заливший комнату ослепительный солнечный свет пробудил меня ото сна. Значит, я все-таки зря ругала метеорологов, и погода на самом деле оказалась хорошей. Часы на стене замерли на отметке семь. Наверное, села батарейка. Пошарив по комоду рукой, я нашла наручные часы. Двадцать минут десятого. Вот это другое дело.
Чувствуя заряд бодрости и прилив сил, я потянулась и не спеша поднялась с кровати. Отдохнуть удалось на славу. Зная, что ночью мне ничего не снилось, я на всякий случай проверила кровать и осмотрела себя с головы до ног в зеркало. К своей радости, отметила, что синяки уже прошли не оставив и следа. Странная штука эта магия.
Посетив ванную комнату, я принялась за гардероб. После небольших раздумий остановилась на темно синих джинсах с вышивкой по бокам и бежевой кофте с глубоким V-образным вырезом. Обувь — как и обычно — кроссовки, но на этот раз под цвет джинс — синие. Волосы забрала в высокий хвост. Вот теперь, можно сказать, готова.
Поскольку Дэниел еще не вернулся, а машины, чтобы поехать в кафе у меня не было, пришлось завтракать дома в гордом одиночестве. Сил на пешую прогулку я тратить не стала — чувствую, они мне сегодня понадобятся как никогда.
От не особо приятного поедания пищи вперемешку с просмотром новостей, меня отвлек звонок в дверь. Нетерпеливый и… пугающий. Не знаю почему, но мое внутреннее чутье, которое принято считать интуицией, вовсю вопило о том, что что-то случилось. Поэтому сломя голову я бросилась к двери. И я оказалась права.
В дверях, прислонившись к косяку, стоял Дэниел. На лице под левым глазом красовался довольно приличный кровоподтек, а правую щеку украшала ссадина. Белая рубашка была в пыли и отчасти в крови. Джинсы также не отличались чистотой, но их спасло то, что они были темными.
— Что случилось? — охнула я.
