Дубовая дверь — единственная новая вещь в этой берлоге — была заперта с другой стороны, причем не на ключ, поскольку замочной скважины я не увидела, а скорее всего на засов. Я разбежалась, насколько позволили миниатюрные габариты моей тюремной камеры, и со всего размаху ударила в дверь. На будущее, не пытайтесь повторить мою ошибку — мало того, что это глупо — бороться с крепостью дуба, так и еще и больно. Тупая боль, разлившаяся по всей левой руке, исказила мое лицо и извлекла на свет отборные ругательства.
Пошатавшись минут десять по комнате в поисках лазейки и потеряв всякую надежду я плюхнулась на одеяло, предоставив размышлениям заполнить мою голову.
Больше всего меня сейчас интересовал вопрос по поводу того, зачем им нужна я, хотя ответ так и вертелся на языке — затем же, зачем и Джудит Ленгдон, Кларк Крайтон и другие. Мне уготована роль жертвенной овцы, не больше и не меньше. Но, если мистер Катчер сам является соучастником в этом деле, зачем тогда нужно было втягивать в него меня и Дэниела? Да еще и специально вызывать его, если только… Черт! Если только Дэниел не меньше замешан в этом деле! Вот почему он ничего не рассказывал о себе, скрывал правду и отправил меня одну в это змеиное логово. А я-то наивная, доверяла ему. Хороший из него вышел актер, лучше некуда. Получается, что слепой котенок только один — и это я. Мной манипулировали как хотели, тянули за ниточки в разные стороны.
Я со всей силы ударила кулаком по полу, вымещая свою злость. На глазах выступили соленые капельки слез беспомощности. Вспомнились слова Истора по поводу того, что ответ у нас перед носом, но мы — а точнее я — его не видим. Оказывается, все было еще ближе, чем могло быть. Все действие разворачивалось у меня перед глазами, а я-то считала, что контролирую ситуацию… Глупо… Глупая, наивная Диана…
Я оглядела себя — все та же одежда, значит, скоро принесут белоснежную холщовую рубашку и можно будет попрощаться с этим грешным миром, еще более грешным, чем я предполагала. Жаль, пожить не успела. А чем, собственно, я заслужила такую участь?! Пол жизни терпела унижения, другую половину работала во благо всего человечества и мира в общем. Разве я сделала хоть что-то плохое? Да, конечно, я сожгла одного демона, но и то только в целях самообороны. Почему же мне тогда суждено закончить свою недолгую жизнь на ритуальном столе?
Мои тягостные размышления прервал некий тихий звук, а точнее — шорох. Ну вот, только крыс мне здесь еще не хватало. Я прислушалась — шуршание продолжалось — и пошла на этот звук. Упершись в одну их стен, остановилась и приложила к ней ухо. Звук стал четче и настойчивее. Неужели, эта крыса такая голодная, что лезет сломя голову, дабы отведать вкусного и свежего мяса?
Я отодвинула гобелен, от которого тут же в разные стороны заклубилась пыль, забившая мне нос и заставившая хорошенько чихнуть. Скрежет когтей тут же прекратился, и я услышала чей-то голос, но разобрать слов мне не удалось. Значит, с той стороны не крыса, а такой же пленник, как и я. Что делать: радоваться, что придется умирать не в одиночку или начинать оплакивать две загубленные души? Выбираю третье — узнать, кто же мой таинственный сокамерник.
За гобеленом обнаружилось небольшое слуховое окно, вероятнее всего раньше, еще до прихода новых технологий, служившее вентиляцией. То, что это здание старее меня в несколько раз, я уже поняла. Отверстие в стене было прикрыто решеткой, но со временем петли износились и наполовину рассыпались, так что мне не составило особого труда отломить ее и прочистить открывшийся проход. Пока я проделывала манипуляции с решеткой, по ту сторону возобновилась работа, еще усерднее, чем раньше. Видимо, мне с решеткой повело больше.
Но вот, послышался звон — решетка упала на пол — и раздался мужской голос, показавшийся мне очень знакомым.
— Там кто-нибудь есть? — поинтересовался мужчина с той стороны стены.
— Да. Вы кто? — спросила я, прислонившись ухом к отверстию.
— Диана? — удивился голос, вторя моему изумлению.
— Фрэнк?
Нет, этого не может быть. Только Фрэнка мне не хватало. Я-то надеялась провести свои оставшиеся минуты за приятной беседой. Но судьба решила меня добить и подкинула Фрэнка Перри.
— Как ты здесь оказался? — безрадостно спросила я.
— Я прогуливался по городу и как раз направлялся домой, когда из тени вышли два демона и вырубили меня, — объяснил он. — А ты?
— Меня предали, — вздохнула я, вытирая набежавшие слезы. — Меня все предали.
— Мистер Катчер?
— Ага, — ответила я и вспомнила, что Фрэнк рассказывал мне о шефе, о его разговоре с человеком — змеей. — Прости, что не поверила тебе.
— Да ладно. Теперь это уже не важно.
Мы просидели минут пять наедине с собой, погрузившись в размышления. Первым тишину прервал Фрэнк.
— А почему ты сказала, что тебя все предали? Кто все?
— Шеф, Дэниел, Алан Гаррет. Возможно и Линда…
— Дэниел? — изумился Фрэнк. — Но ведь он вместе с тобой занимался расследованием, если я правильно понял.
