Демон отвернулся к своему кейсу, достал оттуда шприц и небольшую ампулу. Наполнив шприц до середины, он задумался, рассчитывая нужную дозу, чтобы не ухудшить и без того плохое состояние Дэниела. Наконец, он сделал все приготовления и, выбрав место для укола на правой руке, собирался уже было вколоть лекарство, но почему-то остановился. Хотя известно почему — остановила его я, только каким путем осталось загадкой даже для меня. Просто я не хотела, чтобы это произошло. И когда он остановился на последней секунде, я не поверила своему счастью. Неким образом мне удалось на время завладеть его телом, но, сколько это продлится, я не знала, поэтому решила действовать быстро.
Управлять руками демона, преодолевая противоборство его собственного тела против инородной субстанции, оказалось довольно сложно. Но я старалась изо всех сил. Первым делом я выдавила содержимое шприца на пол, после чего убрала его обратно в кейс, чтобы убедить потом этого демона в том, что он выполнил указание и обезвредил Дэниела еще на некоторое время. Затем с огромным трудом поднялась, приложив оставшиеся усилия, и дрожащей походкой направила демона к выходу, по дороге пару раз подвернув ему ногу. Ничего, переживет. Дверь я прикрыла с той стороны, но на щеколду запирать не стала, с надеждой, что Дэниел вскоре очнется и успеет выбраться до того, как обнаружат, что его комната открыта. Следующим пунктом в моем плане значилось повторное посещение моей камеры с целью отпереть и мою дверь, но по мере продвижения я теряла контроль над своим «подопечным» — видимо, его организм нашел способ и начал энергично выталкивать меня из тела. Эти метафизические толчки я ощущала реально. Постепенно они становились все сильнее и сильнее. В итоге я устала бороться, стараясь подольше остаться в этом теле, и обессиленная была низвергнута обратно в темноту.
На этот раз поспать мне пришлось подольше, но очнулась я не сама — меня усердно трепали по плечу. «Дэниел!» — подумала я и с радостью в душе открыла глаза, но вместо мягких золотых глаз увидела пустоту холодных серых. Ко мне пожаловал гость — человек, которого я меньше всего хотела бы видеть — мистер Катчер. Увидев, что я проснулась, он уселся в сборное кресло, которое он, видимо, принес с собой, ожидая пока я окончательно приду в себя.
Я еще никогда не чувствовала себя хуже, чем сейчас: мои зубы отбивали дробь, кожа на руках под тонким тканью кофты посинела от холода и одеревенела, ныла спина, а голова так вообще раскалывалась. Укутавшись с головой в одеяло, я обратила недружелюбный взгляд на своего бывшего босса. Он, в отличие от меня, просто сиял изнутри, радость и жизнь так и кипели в нем. Поскольку я молчала разговор начал он.
— Как ты себя чувствуешь? — безучастно поинтересовался он.
— Так же, как и выгляжу, — буркнула я.
— Да, ладно, все не так уж и плохо, — засмеялся он, закинув ногу на ногу. Мне приходилось смотреть на него снизу вверх, что явно льстило его самолюбию.
— Зачем вы пришли?
— Навестить тебя. Я подумал, что поскольку ты работала у меня, то я должен проявить дань уважения и ответить на интересующие тебя вопросы, а их, я думаю, у тебя накопилось очень много, — выговаривая каждое слово, произнес мистер Катчер. Сегодня на нем был белый костюм с небесно голубой рубашкой. Значит, принарядился для праздника.
— Почему вы предали нас? — спросила я то, что давно крутилось в уме.
— Ну, я никого не предавал, просто принял другую точку зрения.
— Теперь это так называется, — ехидно подметила я. — Вас по ночам не преследуют души убитых ангелов? Нет? А должны.
Он жестом остановил меня, мгновенно утратив улыбку.
— Я пришел сюда не слушать твои нравоучения.
— Зачем тогда? — я театрально выгнула брови, изобразив удивление. — Может, для того чтобы отпустить мои грехи? Так вот, сначала вылезьте из своих.
— Тебя не интересует твоя дальнейшая судьба? — изумился Том Катчер.
Да, конечно, будто я без него не знаю, что меня ждет в дальнейшей перспективе.
— Я уже и так все знаю. Я — жертвенная овца.
— Ну что ты, Диана. Тебе отведена более благородная роль — роль тринадцатого воина.
Он произнес это так, будто мне выпала огромная честь, удостоиться которой мечтает каждый.
— Именно благодаря твоей силе произойдет то, чего мы так долго ждали, — продолжал он, не обращая внимания на мой непонимающий вид. — Ты станешь ключом в другой мир, новый мир.
— И что это за тринадцатый воин? — с сомнением спросила я. Может, меня все-таки оставят в живых.
— Разве ты не помнишь легенду? — хмыкнул он. — Тебе предстоит завершить ритуал.
— Каким образом? — осведомилась я, стараясь пробудить в памяти текст легенды. Но лучше бы я этого не делала и питалась ложными надеждами до логического конца — «и тринадцатый воин закончит ритуал, оставив свое сердце на черном алтаре». Страх прокатился во мне мощной волной, заставив еще сильнее биться сердце и отразившись на лице.
