Тёмной и безлунной ночью, когда ограда города и противостоящая ей стена тупянок освещались только факелами, три неясных серых пятна выползли прямо из-под бронеящика и шастнули к камням, составлявшим часть стены. Хем, Дара и Сина привязали хвосты на спины, закрылись плащами и ползли как змеи, стараясь делать это как можно быстрее — пуши что-то стали орать, маскируя звук. Переползая по сырой прошлогодней траве и валунам, они пересекли сотню шагов нейтральной полосы и прижались к бульникам. Сдесь пуши, шаставшие таким же образом ночью, обнаружили что камни имеют впуклость, прорыли там пару шагов земли и вышли за другую сторону частокола — конечно, они не стали расширять лаз. Дело было ещё и в том, что забор использовался как стена для многочисленных построек, поверх которых были настроены мостки для стрелков — следовательно, подкапываясь под частокол, попадали или под эти настилы, или в сарай, что давало возможность остаться незамеченными. Хем тихо вздохнул и протиснувшись между камней, полез в нору: белка не норный зверёк, и в тесном пространстве ей не очень-то уютно. Прошкрябавшись через лаз, грызь разгрёб песок и осторожно высунул голову. Как он увидел, нора вышла в углу между частоколом и стенкой постройки; вокруг вообще никого не было, только сверху ходили и бряцали оружием. На отличненько, цокнул себе грызь, вылезая и давая знак белкам. Дара, как и Хем, закутались в тёмные маскировочные плащи, Сина же не скрывалась, чтобы как-то уменьшить подозрительность компании. Грызи рассчитывали на то что бурых в городе слишком много, а следовательно они не знают друг друга; кроме того, пуши понакрутили на лапы и головы тряпок, якобы для перевязки ран — так будут меньше рассматривать. Хем сносно цокал по-бурски, хотя конечно сразу было понятно, что как-то не так; Дара таки вообще знала отдельные цоки. Следовательно, отдуваться предстояло Сине. Хотя она и дрожала от страха, решимость бурой белки была очень велика, так что она достоверно изображала то, что нужно. Собственно особо изголяться не требовалось, испуганная молодая самка, ведущая двух раненых — самое то что надо. Как оно и предполагалось, бурые не обратили на них никакого внимания, а уж когда они отошли от стены — и подавно. Трое юркнули в узкий проход между постройками, удивившись, насколько это вонючая, грязная дыра — любая помойка возле цокалища была аккуратнее.
— Что дальше, пух-голова? — осведомилась Дара.
— Дальше, — подумал Хем, — Смотрите. Мы сидим сдесь, а ты Син лови за хвосты всех кто будет проходить мимо и спрашивай.
— Что спрашивать? — уточнила она.
— Вопросы, — втихоря заржал грызь, — Кхм, так! Спрашивай, где мелочь… только не цокай «мелочь», а цокай как у них цокают. Скажи, что ищешь сестру, чтоли.
— Хорошо, я попробую.
— Нет, белко, — мягко сказал Хем, — Не попробую, а сделаю, потому как иначе нас поднимут на копья.
— Цок, — улыбнулась в полутьме Сина.
Она подошла к выходу на площадку, где горели факелы, осмотрелась и пошла к другой стороне, где сидели двое бурых с оружием. Грызи, незаметно как тени, проскользнули к углам, держа наготове аргументы в свою пользу. Однако Сина закончила перецок и вернулась в проход успешно.
— Есть, — отдышалась она, — Мелких собрали к башне, вон там, пока они сидят в сарае. Говорят что если будет сильный пожар, дым меньше соберётся вверху…
— Отлично, разведчица, — похлопал её по плечу Хем, — Какая именно башня?
Разглядев доподлинно, о каком сооружении идёт цоканье, грызи решили дойти прямо туда и посмотреть самим, так ли это. Двое опёрлись о Сину, которая тащила их со скорбной миной на мордочке; через площадку, довольно ярко освещённую, прошли беспрепядственно. Некоторая заминка наступила, когда двое стражников, заметив их, явно завернули навстречу. Придерживая Сину, Хем добился того чтобы встретились как можно глубже в тёмный проход между стенками.
— Вы кто такие? — пропищал бурый, закрывая проход.
— Мы с третьего околотка, — сложила лапки Сина, — Видите, господин, дикари ранили моих родителей…
«Родитель» плохо подавил смешок, так что бурые посмотрели на него как на идиота.
— Тебя чё, по балде приложили крепенько?
— Ааа? Аге, по балде на отличненько! — прохрипел Хем.
— С этим ясно, а это значит жена, — с умным видом показал на Дару бурый.
«Жена» тоже слегка прихихикнула, проводя под плащом пальцем по лезвию косы.
— С вами ясно, — махнул лапой бурый и хотел было уйти с дороги, но тут ему под уши пришли мысли, — Стойте-ка! Какого перца вы делали у стены?!
— Ну мы, эээ… — подробно объяснил Хем.
— Воровали пищу! — рявкнул болван, — А ну выворачивайте карманы!
— Не, пусть карманы выворачивает он, — поправил напарник, — А её можно и прощупать.
