Супергерои на нем бывали нечасто, в основном залетали на короткий срок. Да и… Не на общем же этаже было его спать укладывать? Мальчишка и так от любой известности шарахается, а слухи о теплых отношениях с четой Старков будут явно лишними.
Паренек, кстати, до последнего сомневался, что тетя примет его импровизированную ночевку в Башне без возражений. Пришлось переубеждать. Правда, Паркер был слишком взбудоражен недавней встречей с преступниками, чтобы уложиться без проблем, так что ведьма, не испытывая мук совести, подлила ему небольшую дозу снотворного зелья.
Вырубило Питера моментально. Ри осталось только позаботиться о том, что будильник прозвенит вовремя и им еще останется время на дорогу до школы.
Тони в это время, напустив на себя таинственно-раздраженный вид, заперся в мастерской, колдуя над макетом новой базы. Он чах над ней уже недели две и вряд ли до полной готовности осталось меньше — очень много всего нужно было учесть, рассчитать, добавить новые функции (Старк не Старк, если не засунет электронику в каждый квадратный метр базы) и помещения.
Правда, сейчас работа откровенно стопорилась и поделать с этим Тони ничего не мог. Наконец, не выдержав, мужчина смахнул макет и приступил к созданию нового проекта — с усовершенствованным костюмом для Питера. Права Белка, нельзя паренька на улицы без защиты выпускать.
— Джарвис, — в пустоту произнес Тони.
Андроид в последнее время увлекся психологией, накачал себе кучу статей от докторов наук и выполнял функцию психологической поддержки для любого нуждающегося. Нуждающихся, как вы понимаете, он караулил по всей Башне. Небольшая размолвка Старков точно не могла пройти мимо его внимания.
Полностью отвечая мыслям миллиардера, Джарвис в то же мгновение просочился сквозь стену.
— Колись, что за руны вы на его костюм наносили, — потребовал Тони, махнув рукой в сторону голограммы с логотипом Человека-паука.
— Но, сэр… — растерялся андроид.
— Колись, я сказал.
Джарвис вздохнул и подумал, что Старкам нужно завести домашнее животное, чтобы хоть как-то реализовать свою потребность в заботе, а не похищать чужих детей.
В буквальном смысле этого слова!
На следующее утро вставший по будильнику Питер после минутки паники «Где? Что? Когда?!», умноженной на пять, в спешке оделся, задел мизинчиком тумбочку, ударился локтем о шкаф, чуть не уронил зеркало (которое, вообще-то, было намертво прикреплено к стене), запнулся о развязавшийся шнурок на кедах, почувствовал лицом мягкость ковра, превысив максимум косорукости за единицу времени, впечатался лбом в дверь, начисто забыв, в какую сторону та открывается и — наконец — вывалился в коридор…
Едва не упав в объятия подошедшей на шум Наташи.
Пожалуй, именно это в романах называют немой сценой. Замерли все. И Наташа, и Питер и даже вентилятор. Последний, скорее всего, остановила Пятница, чтобы недотепа-паренек в очередном самоубийственном порыве не отчекрыжил себе голову.
Всю атмосферу момента, правда, разрушила шпионка, мигов взяв Паркера в профессиональный захват и ласково — как только она умеет — поинтересовавшись:
— А что мы тут делаем? — и уже с угрозой добавила: — Ты кто такой?
Бедный Питер в это время разрывался между диким восторгом (перед ним настоящая Черная Вдова!) и страхом (блин, она была наемной убийцей в прошлом) и смог выдавить из себя только глубокомысленное:
— Э-эм…
Ситуацию спасла как нельзя вовремя подошедшая Ри. Девушка прекрасно знала, каким неуклюжим может быть Питер, когда волнуется (а волнуется он в Башне, за исключением работы в лаборатории, всегда), и решила предотвратить локальный Армагеддон, лично проводив Паркера к ним с Тони на кухню.
— Доброе утро всем, — невозмутимо поприветствовала ведьма и обратилась к Наташе: — Вижу, ты уже познакомилась с нашим гостем?
— Так это не домушник? — прищурилась Романофф, медленно выпуская паренька из крепкой хватки.
— Учитывая количество защитных чар и разработки Тони, все посещения Башни ворами исключены.
— Кто знает, кто знает, — недоверчиво хмыкнула шпионка. — В последнее время развелось всяких гениев…
Женщина окинула «гостя» цепким взглядом:
— Извини, парень. Не так уж часто на нашем этаже бывают посетители. И обычно мы знаем каждого в лицо. Ты, кстати, не ответил… Кто ты такой?
— П-питер, — с заминкой ответил запыхавшийся парень.
— Питер Паркер, работает стажером у Тони, — полностью представила Ри. — Вчера попал в неприятности, ему понадобилась помощь, и мы оставили его в гостевой комнате. А теперь, когда вы познакомились, я его забираю. Пора завтракать, иначе ты опоздаешь в школу. Пойдем, Питер…
— Ага, — рассеянно кивнул Паркер и, попеременно оглядываясь, отправился вслед за ведьмой.
Наташа же осталась, глупо хлопая ресничками.
Только что — ей ведь не послышалось? — в голосе волшебницы было… предупреждение? Ри угрожала? Ей?! Из-за этого мальчишки?
Губы Романофф сложились в выразительное «О». Сразу же вспомнился их недавний разговор, где затрагивалась тема опекунства. А Старки времени зря не теряют…
