Сны не должны мешать Лейдалу. Он творец судьбы и бояться их, — значит, плевать на весь пройденный путь. Перстни переливались огнем и наполняли его величием.
«Гори ты в огне, капеллан, и никогда не возвращайся! — Лейдал смешал вино с отваром, породив смесь цвета вычищенной меди. — Пропади ты со своими видениями! Возьми с собой Розу, дом и долины вереска! Это твое бремя!»
Получившаяся жидкость в кубке отдавала лимонником и еще знакомыми запахами трав. Вкус вышел интересным, сладковатым.
Лейдал выглянул в окно, где темнота уже давно прогнала свет. Лишь окна домов напротив напоминали о жизни снаружи. Он и не заметил, как пролетело время, жена уже спала. «Это мой город. Я творец своей судьбы и так будет дальше», — подумал он, укрывшись шелковым одеялом. Завтра будет ждать прежний день. Все как обычно.
В следующий миг он увидел напротив себя герцога. Они сидели в горнице замка и обсуждали недавние события. Ему это снится или сейчас уже вечер? Наверное, второе, потому что Лейдал чувствует, как бьется его сердце, ощущает запахи с кухни, слышит с улицы стук молота Николы по наковальне, а уходящее солнце слепит глаза, прикасаясь на прощанье теплом.
— Ты был прав, не стоило отправлять группу в Ландо. — Вилдэр вздохнул и переплел пальцы. Герцог старше Лейдала где-то на дюжину лет, но редкие волосы на голове Вилдэра были седыми еще при первом их знакомстве. Боязливый и впечатлительный брат короля. Если бы Лейдал все невзгоды Лиров начал бы брать на свои плечи намного ранее, то, быть может, герцог и не поседел бы так быстро. — Та женщина в белом — я не запомнил ее имя — надеялась, что я изопью алый кубок. — Вилдэр время от времени оборачивался, смотря в окно. — Кровь предназначалась мне.
— Не утруждайте себя, ваша светлость. Бриан Апло таскает с собой зоопарк из юродивых отщепенцев. Слушать их — себя не любить, — усмехнулся Лейдал.
— Если бы кто-то выпил из кубка, то что бы с ним случилось? Смуглолицый уберег мою семью, превратив кровь в воду.
— Они устроили дешевую сценку, дабы впечатлить вас. Многие хотят остаться при дворе Лиров и вкусить хорошую жизнь. Дурачье.
— Но зло уже давно разрослось в моей обители, и ты пустил его. Южанин ничего не исправил.
Лейдал перестал улыбаться и пристально поглядел на герцога.
— Ваша светлость?
— День уходит. — Вилдэр снова повернулся посмотреть в окно.
Служанка Илин приблизилась с подносом к столу, начав выкладывать кружки и тарелки. Обычно, девушка всегда ходила с грустным видом, будто бы ее тут каждый день обижают, но сейчас она пребывала в довольствии. Илин подошла к герцогу и подарила ему ненасытный поцелуй. Вилдэр же не оттолкнул слугу, он словно окоченел.
От увиденного Лейдал обомлел и не сразу смог вмешаться. Он схватил девушку за волосы и дал ей пощечину. От удара она упала, и ее браслет с изображением янтарной фигуры покатился к стене.
— Что вздумала делать?! — закричал он на служанку.
Илин притронулась к разбитой губе и посмотрела на него. Ее губы синие, с маслянистым блеском, точно измазанные в помаде.
— Где искать упокоения, коль потомки убегают? — выдала она.
— Мою девочку не похищали. — Герцог перевел внимание на себя. Помада прислуги теперь облепила и его тонкий рот, а сам Вилдэр стал бледен. — Она ушла, Лейдал, также как и ты ушел от семьи. Таковы теперь дети нового времени? Может быть, поэтому Предок умер? С другой стороны, крики и стоны из уст любящих омывают душу, подобно ливню очищающему тело от пыли. Пришел час твоего омовения; ты готов к нему, потомок завоевателей?
Это сон. Не может быть действительностью такое. Он ущипнул себя и почувствовал боль. Хотя Лейдал понимал, что не спит, а словно оказался в ином мире. Один из факелов на стене горел белым огнем, а помещение усеяно рисунками Бетани. Там где-то наверняка изображение капеллана. Звук молота Николы прекратился, и из окна лишь встречала ночь. Лейдал выругался, отправившись к двери. Хоть бы это все закончилось поскорее. Около проема он обернулся и увидел лежащих Вилдэра и Илин.
Замок пустовал. Жизнь покинула обитель Лиров. Лейдал надеялся, что никого не повстречает, а вместо этого проснется, ведь все, кто ему попадется, будут другими людьми и неизвестно, кто скрывается в их телах. Илин никогда бы так себя не вела и такого не сказала бы, как и Вилдэр. Здесь ему могут сделать больно и умертвить.
Свет потихоньку исчезал, когда Лейдал шел по коридору. Огни на стенах затухали при приближении, словно посмеивались. Ему было страшно. Когда Лейдалу в последний раз было так боязно, не считая последних дней, которые облепили сны про дом со спящими людьми? Он и не помнил. Даже при утреннем известии о пропаже Бетани Лир он не испугался возможного гнева в его сторону от короля. «Вилдэр никогда ничего мне не сделает, временами герцог даже опускал глаза при общении со мной, но его брат — король Шатиньона — другой породы».
Ему хотелось есть, живот урчал, и жажда тоже приближалась. Здесь время идет быстро. Когда он спустился до второго этажа замка, то свет и вовсе везде потух.
