Много споров велось и ведется вокруг так называемого «золота Колчака». История его такова. Часть золотого запаса Российской империи, оказавшегося в конце Первой мировой войны в Казани (более 500 тонн драгоценного металла), в конце 1918 года была перемещена в Омск, поступив в распоряжение колчаковского правительства. Известно, что адмирал не позволял своему правительству расходовать золото. Однак, о по некоторым данным, часть золотого запаса все же была направлена в хранилища японских банков как плата за поставки вооружения и боеприпасов.
В октябре 1919 года золотой запас под охраной был погружен в 40 железнодорожных вагонов. Так в истории Гражданской войны появился «золотой эшелон». 27 декабря 1919 года он прибыл на станцию Нижнеудинск, где представители Антанты вынудили адмирала А. В. Колчака 4 января подписать приказ об отречении от власти и передать поезд с золотом Чехословацкому корпусу, который к тому времени уже являлся частью армии Франции. Главную роль здесь сыграл генерал М. Жанен.
Жанен заявил: «Мы психологически не можем принять на себя ответственность за безопасность следования адмирала… После того, как я предлагал ему передать золотой запас под мою личную ответственность и он отказал мне в доверии, я ничего уже не могу сделать».
Перед этим адмирал А. В. Колчак получил телеграмму от своего Совета министров с требованием отречься от власти Верховного правителя России и передать ее генерал-лейтенанту А. И. Деникину, главнокомандующему Вооруженными силами Юга России. Александр Васильевич это требование выполнил без долгих раздумий и напоминаний, издав свой последний указ.
15 января 1920 года Александр Васильевич Колчак и глава его Совета министров В. Н. Пепеляев на станции Иннокентьевской близ Иркутска были переданы чехословаками представителям «Политцентра». Они были доставлены в городскую тюрьму и помещены в тщательно охраняемые одиночные камеры.
7 февраля чехословаки передали новой власти в Иркутске под угрозой взорвать железнодорожный путь под городом, «золотой эшелон» (409 миллионов рублей золотом). В обмен они получали гарантии беспрепятственной эвакуации корпуса, как части армии Франции, из России через Владивосток. 35 миллионов из золотого запаса бесследно исчезли уже после передачи при следовании тщательно охраняемого «золотого эшелона» в обратном направлении, из Иркутска в Казань.
21 января Чрезвычайная следственная комиссия начала допрос бывшего Верховного правителя России. Впоследствии эти документы были опубликованы. Адмирал А. В. Колчак на допросе держался «ровно», каких-либо мер принуждения к нему не применялось.
Вместе с ним была арестована возлюбленная адмирала Анна Темирева, которая отказалась его покинуть в смертельной опасности. Вместе они пробыли менее двух лет. После расстрела Колчака она прожила еще полвека, проведя в тюрьмах, лагерях и ссылках, как «жена Колчака», в общей сложности около тридцати лет.
Иркутский ВРК принял решение расстрелять Колчака и председателя его Совета министров Пепеляева без суда над ними. Приходилось торопиться: на дальние подступы к Иркутску вышла колонна белых войск генерала Каппеля. Приговор был объявлен 7 февраля и в тот же день приведен в исполнение около устья реки Ушаковки при впадении в реку Ангару. Тела расстрелянных были опущены под речной лед в прорубь напротив Знаменского монастыря.
В 1999 году на месте гибели адмирала А. В. Колчака и В. Н. Пепеляева был установлен памятный крест. Известно, что в день исполнения приговора они держались достойно. Слухи о том, что тело Верховного правителя России было найдено, на деле оказались просто слухами.
Генерал от инфантерии Лавр Георгиевич Корнилов. В бурных революционных событиях 1917 года и в истории Гражданской войны в нашем Отечестве эта личность оказалась поистине «знаковой». Он был Верховным главнокомандующим России и первым командующим белой Добровольческой армией.
Вне всяких сомнений, его жизненный путь удивителен. Родился в 1870 году в городе Усть-Каменогорск (ныне Казахстан). Его отцом был сибирский казак-крестьянин, многолетней «бессрочной» службой на степной границе с китайским Синьцзяном выбившийся в хорунжие. То есть заслуживший первый офицерский чин в казачьих войсках. Матерью была безграмотная казашка из кочевого рода. (После Гражданской войны будут писать, что «белый гад» Корнилов был сыном мелкого царского чиновника.)
Сын простого сибирского казака успешно окончил Омский (1-й Сибирский) кадетский корпус, Михайловское артиллерийское училище и Николаевскую академию Генерального штаба (в 1898).
После окончания училища в 1892 году выпустился подпоручиком в Туркестанскую артиллерийскую бригаду. После академии до 1904 года служил в штабе Туркестанского военного округа. С сентября 1901 года – штаб-офицер для (специальных) поручений, то есть профессиональный военный разведчик.