— Джексом! Лорд Джексом!— голос Лайтола долетел из окна главного зала.
— Да, мой господин?
— Кто с тобой? Бенден? Форт? И наш арфист? Остальные вожди Вейров и все лорды Перна собрались!
Джексом кивнул и, предложив руку своей леди, жестом попросил гостей следовать первыми. Арфист, бережно сворачивая карту, покачал головой.
— Сегодня — твой день, лорд Джексом из холда Руат,— сказал он, низко кланяясь и пропуская вперед молодую чету.
Рассмеявшись, Джексом с Шаррой направились во двор; Робинтон и молодой предводитель Форта шли следом. Ф’лар предложил руку Лессе, но она, отвернувшись, смотрела на небольшой дворик между кухонным крыльцом и старой конюшней. И всаднику было нетрудно догадаться о ее мыслях.
— Это и твой день, Лесса,— шепнул он и поднес к губам тонкую изящную кисть.— Твоя настойчивость и воля сделали его возможным!— он погладил ее волосы, коснулся виска, заставляя смотреть прямо в свои глаза.— Видишь? Как и сотни Оборотов назад, наследники руатанской крови держат земли Руата.
— Что доказывает,— сказала она с притворной строгостью, хотя ее губы уже тянулись к его губам,— справедливость утверждения о том, что для усердия и терпения нет преград.
— Надеюсь, ты права,— Ф’лар с усмешкой поглядел на Алую Звезду.— Наступит день, и некто, усердный и терпеливый, достигнет этого предела...
— БЕНДЕН!— звучный зов арфиста разрушил их уединение.
Смущенно улыбаясь, словно напроказившие дети, Лесса и Ф’лар пересекли неширокий дворик и, взбежав по ступенькам, поднялись в богато украшенный главный зал. Драконы, оседлавшие высоты над холдом, встали на задние лапы, радостным ревом приветствуя этот счастливый день, и файры, выписывая невероятные пируэты, наполнили небеса Руата писком и щебетом. Небеса, чистые от Нитей.
<p><strong>ПРИЛОЖЕНИЕ </strong></p>ГЛАВНЫЕ ХОЛДЫИЗАЩИЩАЮЩИЕ ИХ ВЕЙРЫперечислены в порядке их основания:ФОРТ ВЕЙРПредводитель Н’тон, Госпожа Вейра Брекки; Форт Холд (древнейший холд) — лорд Грох; Холд Руат (следующий по старшинству) — лорд Джексом,Оберегающий Лайтол;Холд Южный Болл — лорд Сангел.ВЕЙР БЕНДЕНПредводитель Ф’лар, Госпожа Вейра Лесса; Холд Бенден — лорд Рейд;Холд Битра — лорд Сифер;Холд Лемос — лорд Асгенар.ВЕЙР ПЛОСКОГОРЬЕ Предводитель Т’бор, Госпожа Вейра;Холд Плоскогорье — лорд Барген;Холд Набол — лорд Мерой;Холд Тиллек — лорд Отерел.ВЕЙР АЙГЕНПредводитель Г’нериш, Госпожа Вейра Надира; Xолд Керун — лорд Корман;Холд Верхний — Айген;Холд Южный — Телгар.ВЕЙР ИСТАПредводитель Драм, Госпожа Вейра Фаина; Холд Иста — лорд Уорбрет;Холд Айген — лорд Лауди;Холд Нерат — лорд Винсет.ВЕЙР ТЕЛГАРПредводитель Р’март, Госпожа Вейра, Биделла;Холд Телгар — лорд Ларад;Холд Кром — лорд Нессел.ЮЖНЫЙ ВЕЙРПредводители Трон и Т’кул,Госпожи Вейра Мардра и Мерика;Южный холд — Оберегающий Торик.НЕКОТОРЫЕСПЕЦИФИЧЕСКИЕТЕРМИНЫАлая Звезда — планета системы Ракбета; вращается вокруг светила по вытянутому эллипсу
ашенотри — перинитское название азотной кислоты (HNO3); применяется для уничтожения Нитей, упавших на землю;
бальзам — анестезирующая и заживляющая раны мазь; является универсальным лечебным средством, используется для врачевания ожогов, которые Нити наносят драконам и всадникам;
Вейр — место, где обитают драконы и их всадники — кратер потухшего вулкана;
вейр — пещера (логово) дракона с примыкающим к нему жилищем всадника;
десятина — подать, которую холды выплачивают защищающим их Вейрам;
Долгий Интервал — вдвое больше обычного Интервала; возникает в тех случаях, когда в силу флуктуаций орбиты Алой Звезды, она не подходит к Перну достаточно близко, чтобы сбросить Нити;
Древние — всадники и население пяти Вейров, приведенных Лессой из прошлого; часть из них (из Форт Вейра и Вейра Плоскогорье) изгнана в Южный Вейр;
Запечатление — взаимопроникновение сознаний новорожденного дракона и выбранного им всадника; порождает дальнейшую связь человека и зверя на всю жизнь;
Звездные Камни — Звездная Скала, Палец, Глаз-камень — камни-ориентиры, установленные на краях кратеров в каждом Вейре, и предназначенные для наблюдений з я Алой Звездой;
Интервал — период времени между сближениями Алой Звезды с Перном, равный двумстам Оборотам;
