– Ох… – спустя секунду выдохнула девушка, чувствуя, что вот-вот свалится с ног: пошатнувшись, она прислонилась спиной к стене дома, медленно сползая на пол.
– Вот черт, нехило же тебе досталось, – цыкнул незнакомец, почесав затылок. – Ну, следуй за мной, покажу тебе, где можно… Эй! – это было последнее, что услышала девушка перед тем, как размытая картинка окружающей обстановки полностью померкла. Охотница безвольно упала на каменный пол.
***
Она медленно открыла глаза и уставилась в деревянный потолок. Мрачновато, но всё ещё достаточно светло – особенно для северной зимы. Скорее всего, снаружи был где-то полдень. Поколебавшись с минуту, девушка медленно поднялась с подушки, тревожным взглядом осматривая скромную комнатушку. Небольшой столик, пару стульев, запыленные углы, невзрачное окошко, выходящее на уличную площадь… Очевидно, она находилась в одной из комнат какого-то захудалого постоялого двора.
Окончательно собравшись с силами, Мистерия полностью поднялась с кровати, почувствовав стеснения в движениях – ее раны были тщательно перевязаны.
– Тц, – цыкнула девушка, тотчас вспомнив о подозрительном незнакомце.
«И как он только заметил?» – озадачилась она, ощупывая шею, место, где и была нанесена метка ордена. Под латами и шерстяным плащом он точно не смог бы разглядеть метку. Знать лично он её тоже не мог.
Взгляд Мистерии невольно упал на небольшое зеркальце у столика: из отражения на неё смотрело бледное измученное лицо – настолько, что она едва смогла узнать себя в нём. Через правую щеку уродующим порезом тянулся внушительный свежий порез от когтя опустошенного.
«Шрамы украшают?! За своей скрытностью совсем глупости болтать начала! Рия, ну нельзя же быть такой беспечной!» – пронеслось эхом из старых воспоминаний. Трэкер слабо улыбнулась.
Однако гадать в одиночестве, не имея возможности получить ответы на интересующие вопросы было некогда, и Мистерия, быстро облачившись в бережно сложенную одежду, тотчас покинула комнату, предварительно оставив на столе золотую монету. Изуродованные доспехи она оставила там же: – с такими повреждениями они бы только мешали.
«Клинок на месте, кинжалы тоже, орумы не тронуты… Чего же ему надо?» – размышляла девушка, слившись с бездумно плывшим куда-то потоком людей. Но, кем бы он ни был, ждать и уж тем более искать его, Мистерия не собиралась. По горькому опыту она знала, чем заканчиваются подобные встречи – охотников за головами нынче было слишком уж много, а искушать судьбу, заранее исчерпав за пару дней годовой лимит удачи, было слишком уж глупо.
Впереди замаячили железные шлемы стражи: – натянув капюшон посильнее и быстро развернувшись, Мистерия ловко свернула в переулок, тотчас скрываясь от потенциальных преследователей. Однако, на неё внезапно нахлынула целая толпа крестьян: те с воплями «Еще одну поймали!» быстро неслись куда-то, подхватив растерявшуюся девушку. Попытки сопротивляться были тщетными, поэтому трэкер, тяжело вздохнув, позволила им вести себя.
Вскоре, её вновь вынесло на ту самую площадь. Люду здесь было просто-таки немерено – словно бы в разгар большого праздника. Некоторые восторженно улюлюкали, призывая избавить мир от очередной ведьмы, другие же отчаянно голосили, прося освободить их семьи и божась в невиновности – стандартный балаган для таких сборищ.
– Тессонская псина, – тихо ругнулась девушка, отшатнувшись от какого-то верзилы, что неосторожно пнул её в израненный бок, чуть не сбив на землю. С каждой секундой пребывание в этом месте было всё более опасным и грозило её немедленным обнаружением, но люди стояли так плотно и напирали на главную площадь так сильно, что она просто-напросто не могла вырваться из этого сплошного потока.
– Не-е-ет, моя дочь невиновна!! – завопил отчаянный женский голос где-то впереди.
– Мамочка, спаси меня, мамочка!
Мистерия недовольно поежилась. Однако, её негодование было резко прервано мелькнувшим впереди уже знакомым силуэтом: среди толпы засверкало яркое одеяние той самой заморской незнакомки, словно бы приглашая трэкера последовать за ней.
– А ну стой! – забыв обо всякой скрытности, воскликнула Мистерия. Пытаясь растолкать зевак, она тотчас бросилась за ней. Не смотря на огромную толпу людей, её было просто невозможно потерять из виду – настолько ярким и потусторонним был весь её облик.
Словно бы почувствовав, что её заметили, незнакомка ускорилась, как раз настолько, чтобы её было видно, но и нельзя было догнать. В то же время, словно бы насмехаясь над преследователем, над площадью вновь разлился мелодичный голос, заглушая собой любые посторонние звуки:
– Однако, лучше сгнить в земле,
Забыв о всех печалях,
Чем то, что суждено тебе —
Я вижу всё в деталях.
Будь то судьба иль злой же рок —
Тебе нигде не скрыться.
Настанет только нужный срок —
Меч кровью обагриться.
В этот момент, словно бы дожидаясь трэкера, незнакомка уверенно остановилась, подняв руки к небу. Мистерия, поняв, что именно сейчас её последний шанс, ускорилась, будучи всего лишь в нескольких метрах от нее.
– Долли-долли-долли-дол,
Цветок вновь расцветает.
И по рукам твоим на пол
