– Но тут ведь обычная физиология – болевой порог и все такое прочее... Самому ведь риходилось допрашивать?
– Допустим.
– Значит, знаешь – язык мы тебе развязать сумеем. Так или иначе.
– Допустим, – повторил лежащий, с огромным трудом проглотив слюну.
– Почему сразу не стрелял? У костра?
– Патроны...
– Не понял? – Тайсон поднял отобранный пистолет. Судя по всему, раньше оружие, ринадлежало кому-то из погибших в авиакатастрофе офицеров.
– Всего два. Надо было наверняка.
Тайсон вынул обойму и передернул затвор. Действительно...
– Правая рука сломана. А с левой я хуже стреляю. И удар не тот.
Алексей оторвался от огня и понял, что первое впечатление не обманывало – плечо у урналиста выглядело неестественно вывернутым и, судя по всему, ремни на запястьях причиняли ему очень сильную боль.
– А я-то гадаю, – хлопнул себя по колену Тайсон, – чего это ты мне справа в голову не обавил! Могло ведь пройти...
Он ещё раз потрогал синяк на скуле и задумался:
– Значит, что же это получается? А, земляк? Топаешь за нами чуть ли не сутки по лесу, олодный, переломанный... Спрашивается, за каким хреном?
– Поговорить.
Засмеялись все, даже Махмуд.
– Откуда же ты взялся, такой красивый... Курить хочешь?
– Не курю.
– Правильно.
Тайсон убрал сигарету и посмотрел наверх – туда, где в просветах между деревьями аголубело небо.
– Времени мало... Слушаем. Говори.
– Попить дайте. В горле пересохло.
Не дожидаясь команды, Алексей вынул флягу. Отвинтил крышку, наклонил её над ежащим... Тот вытянул губы, пытаясь поймать струю, но в последний момент застонал от боли и опрокинулся навзничь – так, что почти половина воды стекла вниз по его подбородку. Тайсон выругался, а Махмуд пробурчал, что не следовало бы вот так, попусту, переводить добро.
– Спасибо... Ребята, отдайте чемодан. По хорошему.
Это прозвучало на удивление твердо.
– Какой чемодан?
– Тот, который вы из посольства утащили.
Алексей присвистнул:
– И этот туда же!
– А кто еще?
Алексей чуть было не ответил, но его опередил Тайсон:
– Тебе сделать больно? Очень больно? Или начнешь говорить... журналист?
Последнее слово прозвучало похуже любого ругательства.
– Спрашивай.
– Имя, фамилия?
– Там указано, в документах. Иванов. Александр Сергеевич.
– Настоящие! – Тайсон сделал что-то такое, от чего связанный накрепко человек ахлебнулся собственным криком и потерял сознание. Когда он пришел в себя, эхо ещё разносило по лесу последние, жуткие отголоски.
– Так и есть, сволочь!
– Ну, может быть... Звание?
– Подполковник.
– Подразделение? Должность?
Допрашиваемый ответил и на этот вопрос.
– Смотри-ка, почти коллеги... бывшие. Ну, теперь рассказывай сам.
– Мы просто не успели. – Очень тяжело держаться с достоинством, когда тело ещё одрогается от испытанной только что невыносимой боли.
Но мужчина справился:
– Те, кто обязан был эвакуировать посла и технику, чего-то там не учли. Когда шли бои а столицу, ребята связывались, хотели даже сами прорываться, но им приказали – ждать. А наши опоздали... В общем, американцы оказались на месте раньше нас.
– Американцы?
– Но вы, как я понимаю, опередили всех.
– Откуда известно?
– Они прислали сюда свою "пожарную" команду. Спецназ по борьбе с терроризмом.
Сразу же, как только выяснилось, что этот чертов чемодан так и остался в российском посольстве.
Алексей и Тайсон обменялись красноречивыми взглядами:
– Продолжай.
– Здание обшарили снизу доверху. Но обнаружили только убитых ребят из охраны, ифровальщика и цепочку. Была даже версия, что чемодан попал к мародерам, хотя... В общем, американцам пришлось подключить к операции вашу военную контрразведку.
– Нашу? – удивился Тайсон.
– Ну, французов. Иностранный легион. Вы ведь, кажется, до недавнего времени...
– Ах, да! Конечно.
Все-таки, союзники по НАТО.
Тайсон припомнил встречу с чужим офицером в идиотской вязаной шапочке и десантных отинках. Припомнил вопросы, которые потом задавал его людям лейтенант Лебрен...
Пока все сходилось.
– Дальше.
– Дальше вам лучше знать. Я лично эту машинку увидел уже в самолете. Когда её вслед а вами вперед пронесли. А потом началось... Попить ещё дайте?
Тайсон кивнул Алексею, и пока тот отвинчивал крышку, подумал вслух:
– Значит, прав я был...Вещь нам хорошая досталась. Ценная. Больших денег стоит.
Он достал сигарету и все-таки закурил:
– Ладно. А что насчет тебя, земляк? Ты-то как здесь очутился?
– Прислали, – мужчина сделал последний глоток, поблагодарил Алексея. Спасибо...
– Подробнее!
– Как нам сообщили, американцы остались в дураках. И теперь подозревают, что оюзники водят их за нос.
– Кто сообщил?
– Не знаю. Это шло по другим каналам.
– Твое задание? Ты был один? Отвечай!
Почувствовав заминку, Тайсон вытянул руку куда-то вниз. Уловив это движение, вязанный человек дернулся всем телом в предчувствии новой боли и заговорил – чуть быстрее, чем раньше:
– Нас послали вдвоем, по документам парижского корпункта ИТАР-ТАСС. Она погибла
– там, при посадке. Я должен был установить связь с нашим человеком во Французском иностранном легионе. Получить информацию. Дальше – действовать по обстановке.
– Кто такой?
– Я не успел. Он тоже погиб.
– Врешь, сука!
