– А ты нет? Боже, но его мальчики такие маленькие! – вздохнула Лорна. – Ему понадобится вся наша помощь.
Флора выразительно посмотрела на нее:
– Сексуальная помощь?
– Боже мой, конечно нет! – ужаснулась Лорна. – Уж поверь мне, я и думать об этом забыла. Можно ли такое представить? Да никогда, хоть за миллион лет!
– То, что не могло бы произойти и за миллион лет, на самом деле вдруг происходит, сама знаешь, – возразила Флора, слизывая пенку со своей чашки капучино. – Ты посмотри вокруг.
И обе окинули взглядом чудесно покрашенное, уютное кафе.
– Верно, – улыбнулась Лорна. – Но я думаю, он и так уже чувствует себя неплохо, а я вряд ли смогу вытеснить из его мыслей образ исчезнувшей идеальной жены. В любом случае это неприемлемо. Я собираюсь позаботиться о его сыновьях. Боже… Так много работы впереди! Бедные малыши, они выглядят такими несчастными… Должно быть, еще и дурная погода сегодня утром на них повлияла.
– Да, понимаю. Хочешь, пришлю завтра утром немного сдобных булочек?
– В бюджете пусто, – уныло ответила Лорна.
– И в благотворительном фонде ничего, – так же уныло сообщила Флора. – Джен всё выгребла.
– А от Джоэла что-то слышно?
– Э-э-э… я изображаю хладнокровие.
– Ты?
– Заткнись! – Флора покраснела.
– Ты же буквально преследовала его годами…
Флора провела пальцем по краю своей чашки.
– Если серьезно, я уже не вижу смысла что-то еще пробовать.
Лорна кивнула.
– А кстати, ты же не просто так учишь арабский…
– Только чтобы помочь детям! – с ханжески благочестивым видом ответила Лорна. – Но если ты намерена оказать Джоэлу холодный прием…
– Ничего подобного… – Флора встряхнула головой. – Но он молчит. Я давно ничего о нем не слышала.
Лорна скривилась. Похоже на то, что дела плохи…
– Я хотела сказать… Ты ведь помнишь, что говорили тебе его нью-йоркские друзья?
– Да, – кивнула Флора, – но они ведь не говорили «продолжай всегда и везде строить из себя дурочку».
Лорна явно ей сочувствовала, но посмотрела на свои часы.
– Извини, – сказала она. – Мне нужно идти. У меня там гора работ для проверки.
– Понимаю, – ответила Флора. – А я займусь счетами.
– Разве это не потрясающе – быть такими вот женщинами, которые сами распоряжаются своей жизнью? – сказала Лорна, вставая и обнимая Флору. – Послушай, – добавила она, – ведь ты его любишь. Так выложи карты на стол. Если он тебе нужен, не стоит медлить с этим.
– Согласна. Но что, если он просто оттолкнет меня и скажет, что слишком занят?
Потом она села и уставилась на телефон, так и эдак взвешивая всё и не имея ни малейшего представления о том, какое смятение чувств происходит за тысячи миль от нее. У Флоры были романтические представления – или они были такими в прошлом, – ей казалось, что если ты уже с человеком, которого по-настоящему любишь, то должен улавливать его чувства, «настраиваться» на его вибрации. Даже если вы с ним далеко друг от друга, ты должен замечать – по звездам или по пробегающим облакам, – когда он думает о тебе…
Но теперь Флора осознавала, что все это полная и бесповоротная чушь.
А пока она таращилась на свой телефон, он вдруг зазвонил…
Флора схватила трубку.
– Алло? – ответила она, с некоторым разочарованием отметив, что это Финтан, а не Джоэл.
– И-и-и! – донесся из трубки оглушительный шум. Казалось, это нечто вроде ураганного ветра.
– Финтан! Ты где? Ты что, пьян?!
– Нет! – ответил ей восторженный голос брата. – Вообще-то, теперь, когда ты это сказала, я думаю, что идея просто обалденная, фантастическая! Давай напьемся!
– Ну да, я гораздо легче справлюсь со счетами в пьяном виде, – согласилась Флора. – В чем дело?
– Скажи ей! – проворчал рядом с Финтаном знакомый голос Колтона.
– Что именно?
– Мы решили пожениться! – радостно заорал в трубку Финтан.
Флора сделала паузу, но совсем короткую, на долю миллисекунды, и тоже закричала:
– Ух ты!
Это, конечно, было нечестно, совершенно нечестно завидовать тому, что ее брат первым вступит в брак. И Флора старалась радоваться. Ведь это действительно было прекрасно. Она любила Финтана, ей нравился Колтон, все было замечательно. И ей следует быть счастливой, твердила она себе. К тому же это действительно хороший повод не заниматься счетами.
– Это прекрасно! – сказала она. – И кто кому сделал предложение?
– Тот, что с седыми волосами, – сообщил в трубку Колтон.
Телефон явно стоял на громкой связи.
– Это ведь понятно, да? – продолжил он. – Давай приходи в «Скалу», откроем шампанское.
– А что папа сказал?
– Я сейчас ему позвоню, – ответил Финтан.
Флора прикусила губу. Брат позвонил ей первой. Теперь, когда нет мамы, он сначала позвонил сестре… Это многое значило.
– Он будет… – Она немножко подумала. – Ладно. Он справится.
– Как ты думаешь, отец поведет меня к алтарю?
И они оба истерически расхохотались.
– Ох, Финт, – вдруг сказала Флора. – Маме бы это понравилось!
Мужчины на другом конце замолчали.
– Ну да… – произнес наконец Финтан. – Думаю, да.
– Боже мой! – всполошилась вдруг Флора. – А как насчет Агот? Ей бы стать подружкой, нести цветы.
– Точно, – решил Финтан. – Давай поспеши! Я принесу из дома кое-что вкусное. Мы зажжем все огни в «Скале». Идем!
