Последние несколько дней я полностью сосредоточился на подготовке праздника. Тем более ожидались очень интересные гости. Накануне прибыл гонец, подтвердивший, что Александр точно прибудет в Новгород. Представляю лицо губернатора и городского главы, когда они узнают о приезде таких персон. Пора оповестить их, а то вдруг Кондратий хватит уважаемых людей.
Когда губернатор услышал, что после Рождества Новгород посетит наследник престола с супругой, он действительно чуть не свалился в обморок. Но постепенно удалось объяснить, что визит будет короткий и без большой свиты. Заодно обговорили план гуляний. А вот супруга губернатора обиделась на меня не на шутку. Не знаю, чего они там запланировали своим небольшим новгородским обществом, но все планы, похоже, придётся менять кардинально. Фон Миллер и городской голова Лухин, присутствующие на совещании, тоже не обрадовались.
Ознакомил публику с предстоящим планом гуляний. Чем поверг их в очередной шок, ну не принято по нынешним временам, что дети Императора гуляют рядом с простым народом. Рассказал губернатору про разговор с митрополитом Гавриилом, что нет никаких препон на проведения гуляний в карнавальном стиле. Дед Мороз это Святой Николай, а сам факт гуляний после поста церковью не запрещается. Главное – знать меру и не впадать в языческие и прочие богохульные дела. В общем, напряг губернатора и новгородское высшее общество. Это я их ещё пожалел, не рассказав про Снегурочку и некоторые мои задумки.
Незамеченным прошёл приезд в Новгород отряда Тайной экспедиции, который занимался обеспечением безопасности Александра. Профессионалы во все времена действуют грамотно. В свете покушения на мою персону, вопрос безопасности теперь чуть ли не первостепенный. По словам неприметного чиновника, посетившего меня с докладом и сообщившем последние новости, дело зашло в тупик. Может для них это тупик, зато у нас есть ниточка, которую надо будет размотать.
Глава-16.
22 декабря – 7 января 1796 года, Российская Империя, Великий Новгород.
Часть-1.
Как я не хотел отстраниться от организации гуляний в честь визита Александра, но не тут-то было. Губернатор[72], городской голова, фон Миллер и особенно жена губернатора Мария Степановна[73], были совершенно иного мнения. Пришлось включаться в процесс организации, забросив все остальные дела. И если в Путевом дворце давно был порядок и все комнаты готовы к приёму большого числа гостей, то о размещении сопровождающих Александра слуг и охраны, я не подумал.
Штаб по организации приёма Александра и гуляний переместился из дворца губернатора ко мне в Путевой дворец. Туда-сюда сновали посыльные и слуги, оба брата Астафьева, на которых я возложил ответственность за Ледовый городок, так назвали площадку, где пройдут сами гуляния. Прибегали вестовые от фон Миллера, который выделил чуть ли не половину личного состава полка в помощь губернатору. А Мария Степановна практически перебралась к Путевой, и именно она руководила всем процессом. Сначала эта невысокая и хрупкая женщина не вызывала у меня ничего кроме раздражения. Но в процессе общения, я сильно изменил своё мнение. Деловых качеств и рассудительности у неё было на десятерых. Не удивлюсь, если губернией реально управляла жена губернатора. В шок меня повергло, когда я увидел, что представитель Тайной экспедиции вытянулся во фрунт при встрече с Митусовой и готов был бегать как вестовой с её поручениями. Как оказалось, она дочь Степана Шешковского[74]. Человек тридцать лет, до самой смерти, руководил Тайной экспедицией. Здесь комментарии излишни. Я навёл справки и сам чуть в осадок не выпал, дядька был местным Берией, только умер своей смертью. Это хорошо, что меня с ним не свела судьба.
– По поводу музыкантов вы можете не переживать, Ваше Высочество, у нас в Новгороде замечательный оркестр, который создан с местными дамами, – продолжала макать меня мордой в грязь Митусова.
Конечно, Мария Степановна делала всё вежливо, но от этого мне лучше не становилось. Заодно урок на будущее, что моё разгильдяйство и несерьёзное отношение, могло вылиться в очень большой конфуз. Заодно я бы сильно испортил отношения со всеми жителями Новгорода, а мне здесь ещё служить. Поэтому выслушивал советы и нотации Митусовой стоически. Со своей стороны предложил несколько идей, например, провести небольшой турнир по шашкам с новыми правилами и несколько вариантов конкурсов для детей. Хотя Рождество к тому времени пройдет, но вряд ли кто-то на это не обратит внимание. Есть Крещение и вообще мы страна северная, как хотим, так празднуем.
– А, зачем отдельные конкурсы для детей? – интересуется Митусова.
Две сопровождающие её дамы согласно кивнули.
