На следующий день более детально пообщался с гостями после обеда. С утра они поехали в какой-то монастырь, ну надо людям помолиться или пройтись по святым местам, мне этого не понять.
Я же посвятил первую половину дня обсуждению отчета о поездке Харламова и Суслова. Слушая отчет о проведенной работе, я понимал, как же мне повезло с отставным поручиком. Человек обстоятельный и серьезный, плюс с явными талантами в управлении, он правильно воспринял ситуацию. В преклонном по нынешним меркам возрасте ему выпал шанс, и он им полностью воспользовался. Удалось не только провести разведку на местности, но были выкуплены и застолблены участки в Тамбовской и Воронежской губерниях. Южнее пока решили не соваться, ближе земли хватает. Более того, Харламов уже договорился с несколькими разорившимися помещиками о выкупе крепостных. Заодно нашел двух перспективных людей, знающих тамошние земли и работавших управляющими. Суслов больше занимался сбором информации среди более простой публики, что тоже немаловажно. Еще через Афоню легче общаться и объяснять крестьянам перспективы. Я принципиально решил создавать артели, где сначала крестьяне будут наняты как наемные рабочие, а потом получат свои паи. Процесс этот нелегкий и, думаю, не быстрый. Но любой участник нашего предприятия должен быть в курсе, для чего все делается и какие лично он может получить выгоды.
Договорились, что завтра поедем смотреть, как устроена работа артели, производящей игрушки. К моему удивлению, незамысловатые деревянные поделки начали пользоваться какой-то бешеной популярностью. Небольшая мануфактура, состоящая из двух мастеров-резчиков и девушки, которая расписывала деревяшки, буквально за две недели превратилась в целый кооператив из двух десятков работников. Я подкинул Астафьеву идею разделения труда, так что каждый человек занимался своим делом, и производительность выросла в несколько раз. Сейчас как раз шло освоение производства матрешек, ну не мог я пройти мимо такого направления. Я думал, что матрешки уже известны, но Семен сильно удивился, когда я описал ему концепцию игрушки. Пока доводили до ума производственную часть. С художественным оформлением все было в порядке. Купец сразу уловил уклон в народный стиль, сделали несколько вариантов росписи и решили пока остановиться на двух. В общем, было что показать Харламову.
После обеда собрались более узким кругом – Харламов, Болтов, Полторацкий, Ливанов и в качестве консультанта по механизмам Кулибин.
Гости внимательно рассматривали мой кабинет. Мне недавно изготовили классический стол для совещаний и более простые стулья, не такие вычурные, какие сейчас в моде. Стол примыкал к деловому бюро с выдвижными ящиками. На широкой столешнице располагалась вертикальная подставка для бумаг с бортиками. Также в комнате был обыкновенный шкаф типа «стенки», как в моем времени, без всяких вычурностей и пока без стеклянных дверей. Но это дело наживное. Элементарные конструкции, но как же долго мучились два лучших мастера Новгорода, выполняя мой заказ. Как таковой фанеры в классическом понимании в России еще не было. Мастера методом проб и ошибок в итоге смогли изготовить то, что я хотел. Свежий запах дерева перебивал надоевшую гарь от свечей, благо еще было светло и пока их не зажигали. Гости расселись за столом, на зеленой скатерти перед каждым лежало несколько листов бумаги и карандаш. Что тоже вызвало у всех присутствующих, кроме Кулибина, искреннее удивление.
– Дмитрий Маркович, – обращаюсь к Полторацкому, – вижу, вам приглянулся мой секретер, который называется деловой стол. Не стесняйтесь, можете посмотреть внимательно.
Любопытство победило, и все гости внимательно осмотрели стол, выдвигали ящики. Естественно, никто не сел на мой стул, который был похож на стул для посетителей, только с обивкой. Далее ознакомились со стенкой, где располагались как книги, так и некоторые образцы фарфора.
– До меня доходили слухи, что вы придумали забавную игру петанк, ваше высочество. Должен признать, что слухи безбожно лгут. Я уже сталкиваюсь с не знаю каким по счету вашим изобретением, – наверное, решил польстить мне Болотов.
– Все придумано до нас, Андрей Тимофеевич. Вчера господин Полторацкий рассказывал нам, что древние римляне использовали для обработки земли более совершенные инструменты, нежели мы через две тысячи лет. Я просто стараюсь смотреть на вещи с иной точки зрения. Часто бывает, что стоит изменить небольшую деталь, а меняется чуть ли не суть изделия или конструкции. Возьмите те же лыжи, закругляем нос, вместо одной палки используем две – и пожалуйста, на них можно бегать по снегу, а не только ходить. С петанком или коньками такая же история. Я просто хотел развлечь супругу и брата. Немного изменили правила, и в результате получилась замечательная игра, в которую могут играть люди всех возрастов. Думаю, если вы завтра обратите на какое-нибудь явление в интересующей вас сфере, то можете удивиться, что очевидное решение находится на поверхности.
