– Это хорошая новость, что и в нашей стране есть такие люди, – отвечаю и перевожу взгляд на Харламова. – Алексей Борисович, на обратной дороге обязательно отвезет от меня письмо Якову Есипову.
Не стал пока ничего говорить Кулибину, с семафором надо еще разобраться, а я плохо представляю, что это такое.
– Господа, – продолжил я, – про свеклу я бы тоже попросил вас не распространяться. Понимаю, что сейчас эта теория выглядит сказочной. Но только на миг представьте, какие барыши потеряют торговцы сахаром, если это правда. За такие деньги могут и убить.
Я намеренно сгустил краски. В это время вопросы конкуренции не решались таким кардинальным способом, в Европе уж точно. Но судя по нахмурившимся лицам моих собеседников, не все было так гладко. Убить не убили бы, но палки в колеса могли воткнуть размером с баобаб.
Далее разговаривал о развитии сельского хозяйства, необходимости его механизации и низкой производительности в России относительно Европы. Затронули проблемы ведения хозяйства в северных губерниях. Вообще, приятно поговорить с умными людьми, которым от тебя ничего не нужно, полностью погруженных в свое дело. И не просто умными, а первопроходцами, которые методом проб и ошибок проторили путь для потомков. Потомки, правда, все это профукали через двести лет. Зато в моей России есть какая-то диверсификационная экономика, которую никто не видел, но о которой постоянно трындит один плешивый товарищ. Даже некоторые бабушки-пенсионерки после ста повторений и сорока пузырьков валокордина выучили это страшное заклинание.
Слуги уже давно зажгли свечи, принесли еще вина и кваса. А мы все обсуждали новые и новые темы. Полторацкий договорился с Кулибиным завтра осматривать какое-то устройство, которое он вез с собой в столицу. Вообще, я рекомендовал ему ознакомиться с изобретениями Кулибина, может, найдет что-то полезное для хозяйства. В самом конце я решил немного загрузить гостей еще одной идеей. Крепостное право мы в беседе обходили стороной, но все люди умные, прекрасно понимавшие необходимость его отмены. Потому я и предложил двум помещикам подумать над новинкой.
– Господа, – обращаюсь к помещикам, – для меня загадка, почему вы с большим энтузиазмом перенимаете все прогрессивные европейские новинки, но забываете про передовые формы хозяйствования. Вы можете привезти новые механизмы и сорта пшеницы из Европы, но все ваши начинания так и останутся в виде одного успешно работающего хозяйства.
Оба адепта сельского хозяйства подобрались, как хищники перед прыжком. За короткое время они поняли, что моя внешность и слухи обо мне не соответствуют содержанию.
– В современных условиях только объединение нескольких крупных хозяйств может дать полноценный эффект и хорошую прибыль. Либо большие финансовые вложения и все равно организация работы в нескольких направлениях. И конечно, наемный крестьянский труд. Еще можно использовать паевое артельное хозяйство, которое я и планирую в перспективе организовать.
– Можно подробнее по паевому хозяйству, – уточнил Болотов.
– Для того, чтобы наемные крестьяне не просто трудились на совесть, а работали как для себя родимых, нужно раздать им паи. Пусть это будут небольшие доли от всего предприятия. Предположим, всего паев тысяча, из них двести принадлежат вашим работникам, а остальные вам. Никто не просит вас раздавать паи бесплатно, можно продать их за деньги или передать их в рассрочку. Начинать же мы будем просто с наемных рабочих или крепостных, с которыми составим договор на освобождение от крепости, но с обязанностью отработать пять лет. Чтобы не отпугивать крестьян, на первых порах каждая семья получит бесплатный надел под огороды. Думаю, для людей будет тяжело привыкнуть, что большую часть времени мужик работает за оплату, могут подумать об обмане. Если же дать возможность семьям заниматься огородом, то у мужика будет меньше сомнений. На самом деле проект пока не утвержден, в нем много дыр и белых пятен. Я бы с радостью принял советы от таких опытных и известных в России земледельцев, как вы.
Кто в здравом уме откажет сыну императора в помощи? К тому же оба помещика сами были сторонниками всего нового, и для них это было сродни вызову.
– Еще вопрос, ваше высочество. Артель, о которой мы так много слышали, работает по такому же принципу, что вы хотите использовать в сельском хозяйстве?
– Принцип похожий. Но в земледелии возникнут свои особенности. Что касается артели по производству игрушек, я сам не ожидал того, как быстро она будет развиваться.
