Лицо, которое смотрело на меня, было бледным, красивым, но с острыми чертами и суровым выражением. Это было лицо отпрыска какого-то древнего рода - исполненное достоинства, но лишенное подлинной властности. Нос был прямой и заостренный, брови сурово изогнуты, глаза фиалковые, как цветок, который носит это название.
Это было мое собственное лицо. Лицо человека, который умер, задыхаясь, на полу Аркс Калестис.
Мое старое лицо.
"Ты?" Я не знал, что сказать. "Ты..."
Всю мою жизнь слухи о том, что я какая-то экстрасоларианская копия, преследовали меня как тень. Я всегда был темной лошадкой для Капеллы, императрицы, Старых Львов, окружавших Солнечный трон. Я знал, что это ложь, лживость, проповедуемая моими врагами. Все, что дал мне Кхарн Сагара, были полые кости. Инквизиция сама изучила снимки моего тела и мозга, мою кровь - и признала меня человеком. Именно Тихий, сам Абсолют вызволил меня из царства грез смерти. Даже если Кхарн Сагара каким-то образом был ответственен за мое возрождение на борту "Демиурга", хотя он был мертв, когда я умер, застряв между воплощениями, - он не мог быть причиной второго.
Я знал, что я - Адриан Марло, знал, что я - это я.
И все же в тот момент сомневался.
Сомневался во всем. Сомневался в жизни, которую вел с тех пор, как покинул Воргоссос. В Валке и Селене. Дораяике и Урбейне. Империи, Содружестве и Джадде. Сомневался в самой Кассандре, хотя она стояла рядом со мной в тот самый момент.
Я нащупал за правым ухом рычаг управления, чтобы открыть шлем. Маска и шлем распались, аккуратно сложившись в воротник моего костюма. Негнущимися руками я стянул с головы койф и распустил свои длинные черные волосы.
Глаза стоящего на коленях Адриана расширились. "Ты не я", - прошептал он и, посмотрев на Гарендота, спросил: "Что это?"
"У меня тот же вопрос", - ответил я тому другому "я".
Кален Гарендот проигнорировал нас обоих.
"Калверт", - внезапно вспомнил я, надвигаясь на Гарендота. "Калверт взял мою кровь. Ты
Вот почему он взял меня с собой, почему держал рядом на протяжении всей битвы. Не потому, что я был единственным оружием, которое его второе "я" не могло воспроизвести, а потому, что я был единственным оружием, которое, как он был уверен, у нее было.
Серия "Ангелус" ...
Серии.
Скольких из меня Кхарн вырастил в недрах Воргоссоса?
"У тебя мои воспоминания", - сказал я.
"Это мои воспоминания!" - крикнул другой Адриан. "Я знаю, что реально!" И снова про себя, более тихо. "Я знаю, что реально..."
На Джадде люди Алдии взяли у меня кровь, клеточные культуры, снимки мозга - все, что могли. Это была цена, которую я заплатил за жизнь Кассандры и за свою собственную. Но Алдия не зашел так далеко.
Дистанционный синаптический кинезис, как называл это Сагара. Передача мыслей и образа. Когда он успел просканировать меня? И как? Возможно, во время моего долгого заточения? Когда мы с Валкой дрожали от холода на электростанции под дворцом?
И все это для того, чтобы изолировать, воспроизвести дар, который дал мне Тихий.
Мою вторую жизнь.
И даже больше.
Гарендот боялся, что его сестринское "я" открыло видение Тихого, что в недрах Воргоссоса нас ждет целая армия Адрианов Марло, каждый из которых способен ломать время, как я. У меня не было видения, когда я впервые попал в это проклятое место, но было ли во мне хоть какое-то зерно способности уже тогда?
Нашел ли его другой Сагара?
"Если ты собираешься убить меня, убей", - сказал мой двойник. "Убей меня, как ты убил других."
"Других?" спросил я.
"Ты один из них", - сказал другой Адриан. "Ты - не я".
"Отпустите его!" крикнул я драгунам и Гарендоту. "Черт бы вас всех побрал, отпустите его!" Никто не двинулся с места, и, опустившись на одно колено перед моим вторым "я", я схватил его за плечи. "Ты видел это?" спросил я. "Тьму после смерти? Черный город?"
Моя копия посмотрела на меня, прищурив фиолетовые глаза. "Ты сумасшедший", - фыркнул он.
"Ты знаешь Тихого?" спросил я.
"Тихий?" Другой Адриан моргнул. "Это что, какой-то тест? Какое отношение Тихие имеют к чему-либо? Они меня не спасали".
Не знал и он.
Я оглядел всех остальных, посмотрел на Калена Гарендота, возвышавшегося над нами, как гора. Драгуны толкали своего пленного клона, а тот, что стоял позади, держал копье наготове у его затылка. Кассандра застыла рядом с Рамантану, который достаточно разбирался в человеческих эмоциях, чтобы перехватить поудобнее скимитар в рукоятке. Гарендот, окруженный своими стражниками, не шевелился, стоял, ссутулив плечи, как икона какого-то золотого бога.
"Сколько таких еще?" спросил я у своего второго "я".
Гомункул покачал головой.
"Сколько?"
2Мэйв заерзала рядом со своим господином, воодушевленная каким-то откровением. "Он назвал вас Сагарой, - сказала она, обращаясь к своему сеньору. "Сир, что он имел в виду?"
Но Гарендот не слышал ее, его мысли были далеко, он носился по датасфере в поисках своего второго "я".
"Сколько таких, как я, здесь?" снова спросил я клона.
"Сир?"
"Сколько?"
"Что он имел в виду?"
