Каждое новое утро давалось ему с большими муками. Ужасно болела голова, лекарства не помогали, и случались дни, которые сводили на нет его прежние усилия и старания.
Несколько суток Эр провалялся в бессознательном состоянии, когда Саша уехала из города на курорт лазурного берега, оставив его одного в самый не подходящий момент. Истощенный и обессиленный, он все же смог вызвать службу помощи, и за ним установили достойный уход.
Когда боли проходили, он снова брался за работу, днями просиживая за компьютером, создавая программу за программой. Затем наступил момент сборки образца, модуля дистанционного управления ботом, и, конечно же – маяка.
Визуализации и пульт были подобраны, как нельзя лучше. Осталось одно – ввести код доступа, и отправить маяк на Дно, для усиления и перенаправления сигнала.
На все уговоры Саши поехать с ним, Эр отвечал сухим отказом. И, через несколько недель, она приехала домой загорелая, с новыми силами готовая приняться за свой главный проект и помочь Эру с новым этапом.
Его исследования кипели, образ его напоминал ученого, готового погрузится на дно океана в научном батискафе.
Далекий и загадочный мир маячил у него перед глазами. Сон вновь пропадал, а иногда приходили провалы в памяти и апатия.
Все же, не смотря на трудности, работа была завершена.
– Что ты собрал, Эр?– спросила у него удивленная Саша, впервые зайдя в лабораторию.
– Я сам спроектировал все необходимое оборудование, и сам собрал, отец думает, что я занимаюсь мелочами, чтобы отвлечься, пока ещё так думает, осталось запустить вниз маяк и начать поиски. Боюсь, мой Бот повредил свой передатчик, и придется все делать вручную, доступ к управлению «Техносферой» имеется только у нескольких человек – Императора и Верховного Секретаря Совета Андромеды, главного инженера корабля, и возможно у капитана, но я сомневаюсь на счет последнего.
Саша окинула взглядом стенд и сказала:
– И этого хватит, ты всего лишь собираешься найти маленького робота… – она задумалась, и добавила, – мы собираемся, так?
– Да, и ничего более, для меня он очень важен, он мой друг, как домашнее животное, с самого моего нового рождения со мной, – но Эр преследовал другие замыслы, какие и так известны – найти доказательства существования людей на Дне. Как он поступит с материалом, он ещё не решил, но рассчитывать на удивление безразличного и эгоистичного населения не приходилось. Поставить записи на экраны города? Но что с того? Как отреагирует на это население?
Эр надеялся лишь на помощь таинственного, не назвавшего себя, культа.
Но Саша понимала, что Эру нужен совсем не робот.
– Вряд ли тебе нужен Бот, тебя заинтересовал тот неизвестный человек внизу, а ты задумывался, что он может быть одним из нас? Чего горожанину только в голову не придёт! Заводят и стригут пуделей, как они им надоедают, их выкидывают на мусорку, прямо вниз в шахту мусоропровода. Возьмут один старинный диван, подожгут его ради удовольствия вдохнуть дым древнего дерева. Открывают охоту на исчезнувших людей, которых давно и нет в помине, конечно же, ничего не находят. А ружья все же стреляют, в диких животных, их там столько расплодилось! Жуть!
Саша взяла Эра за руку и поцеловала его в губы. Затем откинулась на кресло:
– Эр, а что потом? Это поможет мне написать доклад, несомненно, но тебе-то от этого что? Что изменится? Всем наплевать на людей, они все соучастники их убийства. Ты никому ничего не докажешь, ты только обратишь против себя самые могущественный кланы!
– Мне достаточно знать правду.
– Это все тот человек, он мотивировал тебя на подобные поиски! А если ты найдешь то, что не следует найти, ты не боишься последствий? Тебя могут убить!
– Я уже мертвец, если что я и найду внизу – либо спасение, либо мучительную смерть. Тем более, я наследник, все прекрасно понимают, что кристаллы не вечны в смертных телах, и портятся со временем, если бы не моя болезнь, после перерождения моих родителей, я занял бы пост Императора Андромеды и города. Так я мог бы влиять на события.
– Но не на умы! Идеология Золотого Человечества тебя съест!
– Подавится! – закричал Эр, почувствовав спазмы в голове.
– Ты болен, тебе исключен всякий стресс!
– Не отговаривай меня от дальнейших шагов! Я не знаю, что будет потом!
– Скоро День Перерождения. Тебе известно, что твоя семья собирает бал–маскарад, на старинный манер, в бальном зале корабля? Перерождение избранных откроется сразу же, все смогут наблюдать в онлайн–режиме в городе, с экранов. Заявлено всего лишь триста кристаллов, попавших в первую партию, и тебя в списках нет!
– Я знаю, иначе мой мозг просто взорвется… – спокойно ответил Эр.
– И тебя это не смущает?
– Ни капли, я останусь единственным белым кристаллом на Земле. Ты знаешь, что будет бал, но не знаешь, что будет дальше?!
– Что будет Эр? Ты меня пугаешь! – озабоченно спросила его Саша.
