– Оно существует?
– Я никогда не встречала, – она пожала плечами.
Верити подтолкнула перемычку очков на переносице, поднимая их вверх.
– Я уверена, заклинание, позволяющее проходить сквозь стены, существует. Но для него потребуется много крови. А у тебя ее вообще нет.
Она достала из кармана блокнотик, ручку и принялась быстро что-то записывать. Кончик языка сместился в уголок рта.
– Нам необходимо выяснить, где содержат Серафину, как открываются ворота и сколько предстоит пройти стражей. Хотя бы приблизительно…
– И как Руне выйти, – добавил Алекс.
– Также в какой день будет чистка, – сказала Руна.
Это ее последний шанс. Другого не будет. Ей нельзя вновь оплошать.
Верити закончила составлять список, положила блокнот на колени и принялась стучать по нему ручкой, размышляя.
– Узнать предстоит многое.
– На некоторые вопросы ответила бы Лейла, – произнес Алекс. – Ее мать – директор тюрьмы, и она наверняка не раз там бывала.
– Ты о той девушке, которая сегодня в меня стреляла? – Руна вскинула бровь, вспомнив, как отреагировала Лейла в театре на ее опоздание.
Похоже, Верити думала о том же.
– Мне не нравится, как Лейла в последнее время смотрит на Руну. – Подруга покачала головой: – Лучше меньше с ней сталкиваться. Впрочем… – Глаза ее озорно сверкнули. – Нам может быть полезен ее брат.
– Ной не охотник на ведьм, – сказал Алекс.
– Но его мать и сестра имеют к ним прямое отношение. Ной умен, он на многое обращает внимание. К тому же… – Верити повернулась к Руне. – Он первый в твоем списке подходящих женихов. Если остаться с ним наедине…
– Подходящих кого? – перебил Алекс и во все глаза посмотрел на Руну. – О чем она говорит?
Руна поморщилась, вспомнив, как они вычеркнули из списка Алекса. Видимо, пора ввести его в курс дела.
– Верити составила для меня список мужчин, которые…
–
Эмоциональность удивила обеих девушек.
– Я сам поговорю с Ноем, – заявил Алекс. Каждое слово было столь громогласным, что сотрясало воздух. – На этой неделе я пригласил его и Барта на партию в карты.
Руна посмотрела на Алекса и увидела в его взгляде особую строгость и недовольство.
– И ты собираешься за игрой невзначай спросить, как пройти через ворота тюрьмы? – Она покачала головой: – То, что Ною известны ответы на вопросы, вовсе не означает, что он готов об этом рассказать. Не стоит рисковать, ведь у него могут появиться подозрения.
Алекс хотел было возразить, но Руна заговорила первой:
– У меня есть лучший вариант.
Решение созрело и медленно набирало силу.
Верити оторвала глаза от блокнота:
– Давайте послушаем.
– Ответ на каждый из этих вопросов знает Гидеон. Если использовать заклинание, заставляющее говорить правду…
– Ты уже пыталась, – напомнила Верити. – Ничего не получилось.
– Уже пыталась? – Алекс провел руками по волосам.
Руна сделала вид, что не заметила выражения его лица.
– Не получилось потому, что он отказался от вина. Но заколдовать можно любой предмет. Пиджак, ботинок или часы. Я могла бы заколдовать наперсток и подбросить ему в карман. Он его и не заметит.
– Он заметит, – уверенно сказал Алекс. – Он знаком с магией и хорошо ее чувствует.
– У каждой ведьмы своей стиль. Мой он еще не знает.
После той западни, в которую она угодила из-за Гидеона, ей ничего не хотелось так сильно, как проучить его. Очень уж он самоуверен. Отдалиться от него сейчас было бы своего рода признанием причастности.
Руна решила, что отступать нельзя, напротив, надо действовать активнее. Она будет сражаться и делать вид, что ее не было этим вечером в шахте.
– Будучи капитаном Кровавой гвардии, Гидеон сотни раз проводил ведьм через эти врата. Ему известно, где держат Серафину и когда планируется чистка.
– Он и так подозревает тебя, Руна!
– Но все же не арестовал меня сегодня, – многозначительно произнесла она. Обед, обещавший быть ничем не примечательным, стал для нее одним из важнейших – Руна смогла продлить себе жизнь. Только неизвестно насколько.
Сказанное не успокоило друзей, и Руна не могла их винить. Возможно, схватку с Гидеоном она выиграла, однако нельзя сказать, что его подозрения развеяны навсегда.
– Мне надо заполучить какой-то предмет, который можно заколдовать. То, что он будет носить на себе.
– А как же символ заклинания? – спросила Верити. – Увидев его, он поймет, кто ты.
– Значит, надо заколдовать то, на чем знак будет незаметен. Сама что-то подберу. Ужин знаменитостей через четыре дня. Я попрошу его сопровождать меня, а потом с помощью заклинания получу ответы на все интересующие меня вопросы.
– Потом… – мрачно повторил Алекс.
Верити ничего не сказала. Она просто смотрела на подругу и молчала.
Внезапно Руна разозлилась на обоих. Неужели неясно, что это лучший вариант?
– Что ж, я готова отказаться от этого плана, если кто-то из вас предложит лучший. Если же нет, остановимся на этом.
Алекс резко отвернулся к окну и принялся крутить серебряное кольцо на мизинце.
Верити лишь нахмурилась.
Алекс высадил Руну у подъезда Уинтерси-хаус, и через несколько секунд она уже надиктовывала Лизбет телеграмму:
