К слову, раньше я не задумывался над этим, однако, почему у моих подопечных из всех щелей свет шпарит? Желая удовлетворить своё любопытство, я обратился к лучнику:
-Сними маску.
-Вы хотите избавиться от меня, хозяин? – Отозвался страж знакомым низким тоном.
-Нет же, что за глупости. Просто хочу посмотреть, с кем имею дело.
-Я воин колодца душ, - сущность, призванная служить вам.
-Это итак понятно, а маску почему не снимешь?
-Если я сниму маску, то вернусь к истоку душ.
-Что это?
-Исток душ – место, откуда призывают всех воинов для служения.
-Другие игроки тоже оттуда своих подчинённых вытаскивают?
-Так и есть.
Получается, стражи являются обычной имитацией жизни. Они марионетки для забавы игрока. Звучит как-то грустно.
-У тебя хотя бы имя есть? – Спросил я у лучника.
-Мы не носим имён, хозяин.
-Но вам нужны хотя бы позывные, сейчас придумаем быстренько, можете считать их своими именами.
-Эй, дровосек, иди сюда! – Подозвал я мечника.
-Значит так, с сегодняшнего дня ты Сокол – указал я пальцем на лучника, - а ты…
Запнулся. Чёрт, не очень-то я хорош в придумывании позывных, про имена вообще страшно подумать. Защитник, заслон, заступник, авангард, - не то! Нужно сокращение. Ванг от слова авангард. Пусть и звучит, словно он в наши ряды затесался прямиком с великой китайской стены, зато коротко и понятно.
-Короче, будешь Вангом. Все меня поняли? Теперь вас зовут Сокол и Ванг.
В ответ медленный одновременный кивок от обоих.
-Молодцы! А теперь хватайте по топору и идите работать, лес сам себя не нарубит. Если сломаются, - берите новые в хранилище.
Разобравшись с указаниями на базе, я вызвал из инвентаря одноручный меч, повисший на поясе и отправился в деревню Амбас. Таскать двуручное оружие на плече и пугать жителей посреди ночи уже не позволяла совесть.
Идея оставить на ночь колодец душ не очень-то прельщала, однако я хотел убедиться, что гноллы не устроят ещё один безнаказанный набег. В пещере мне их сейчас не достать, значит, сначала стоит попробовать истощить силы врага на более открытом пространстве.
Из леса поселение принимало вид стаи разбросанных светлячков. Возле домиков светились лампы, а снаружи ходил человек, также имевший небольшой переносной источник света. Видимо, держит пост, чтобы предупредить о нападении.
Угораздило же меня без задней мысли выйти прямо к сторожевому навстречу. Этот внимательный человек тотчас заорал на всю округу и принялся трясти колокольчиком, унося свою задницу на полной скорости вглубь деревни.
-Чудовища! Спасайтесь!
-Стой! Я человек! – Крикнул я, пытаясь догнать мужика.
К сожалению, не сработало. Колокольчик звонил с такой силой, что никакой крик не перебьёт. Людей жалко, хотя с другой стороны такой расклад даже к лучшему. В любом случае, мне нужно передать им припасы, украденные разбойниками. Я прибавил темп и побежал к центру деревни вслед за горе-дозорным.
Здесь начиналась настоящая паника. Люди выскакивали из домов, бросая оставшиеся пожитки. Из хорошего, - сторожевой остановился именно тут, продолжая голосить. Я подошёл к нему и вырвал колокольчик из рук.
-Хватит людей пугать, это я из леса пришёл!
Я буквально наблюдал, как в глазах у тощего мужичка с густыми седоватыми усами собирался пазл. Осознав, что натворил, он схватился за голову и завыл:
-Что ж я, старый, наделал!
-Держи колокольчик и попроси всех собраться, это важно.
Крики ужаса сменились обычным донесением о собрании. В недоумении, люди постепенно стекались к деревенской “площади”. Многие ворчали и ругались. Для них, уставших и обеспокоенных, я стал ещё одной причиной, по которой и без того сложный день затягивается.
В толпе заметил знакомые лица.
-Клайм, что происходит? – Спросил Лиам, сжимая в руках какой-то кинжал.
-Лиам, ты мне как раз нужен.
-Что стряслось-то?
-Скажи, к вам сегодня должен был прибыть караван с припасами?
-Да, мы ещё ждём их – настороженно ответил парень.
-Понял, тогда вот первая новость. Ждать больше нет смысла, их ограбили разбойники.
По толпе прокатилась волна обескураженных вздохов. Женщины причитали, и срывались на рыдания, мужики ругались ещё сильнее и злились.
-Подожди, откуда тебе это известно? – Неожиданно выскочила Миранда из-за спины брата.
-Это вторая новость. Я разобрался с ними и хочу вернуть вам украденные припасы.
Сразу после этих слов я вытащил из инвентаря всю имеющуюся еду, сотворив на глазах у селян невообразимое чудо. Мешки с крупой, ящики с фруктами, вяленое мясо, - продукты появлялись из воздуха, шокируя присутствующих ещё сильнее. А дальше произошло то, чего я никак не мог предугадать…
-Это он! Он всех убил! – Крикнул кто-то из толпы.
Столпившиеся селяне дружно расступились, пропуская вперёд знакомого старичка и молодого парня. Когда лицо последнего показалось в свете лампы, я еле сдержался, чтобы не оголить клинок.
-Клайм, объяснитесь, зачем вы напали на торговцев? – Грозно потребовал старичок, сверля меня хмурым взглядом.
-Я не трогал их, это были бандиты с дороги. Иначе зачем мне приносить вам припасы?
