Чтобы избавиться от ноющего наваждения, глава Департамента иностранных дел вспомнил королевскую охоту. Только вот в памяти встала совсем другая картина, вспомнилась вовсе не злость на Рэнальда Рандрина, а граничащее с брезгливостью раздражение при мысли о развлечениях Зары. Плохо. Девушка увлекла его, пора остановиться.
Эрш вытащил шпильки и вытряхнул на пол запутавшиеся в волосах осколки.
— Где ваш гребень? На столе? — И, не дожидаясь ответа, переместил на колени искомое.
— Вы всем подчиненным волосы расчесываете? — Зара прикрыла глаза и запрокинула голову.
Пусть голос и сочился язвительностью, девушке нравилось. Никто прежде не причесывал ее. Оказывается, простое действие приятнее любых ласк. Знал бы Нубар Эрш, что в этот момент Зара хотела ощутить вкус его губ. И не только. Она вдруг испытала потребность очутиться в кольце мужских рук, приникнуть к твердой груди.
Секс? Девушка признала, если бы начальник пожелал, не отказала бы. Слишком остро реагировала сейчас на его прикосновения, жаждала их. К счастью, не сходила с ума от желания, но тело намекало: неплохо бы оказаться с мужчиной. Именно с этим, чье присутствие сладкой патокой растекалось внутри. Совсем как в Сооте, когда Зара видела Меллона. Только теперь к томлению, легкой неловкости и волнительному предвкушению добавился огонь. Он то вспыхивал, то утихал внизу живота, сметаемый волнами дрожи. Девушка знала, что это, но пока не решила, как к этому относиться. Пока же просто наслаждалась моментом и дразнила расщедрившегося на ласку начальника. Кто бы мог подумать, она когда-то станет млеть оттого, что мужчина распутывает ее волосы!
— Вы прекрасно знаете, зачем я это делаю, — сердито буркнул Эрш, уловив опасные нотки. Молодец, отчитывал девушку за внимание к своей особе, а сам! Зара не дура, наверняка догадалась о тайных желаниях. — Радуйтесь, что стричь налысо не надо. Сейчас обработаю ранки, оставлю в покое.
— А остальное? — разочарованно спросила девушка.
— Остальное? — заломил бровь Нубар, отложив гребень в сторону.
Вопрос Зары показался двусмысленным. Значит, не ошибся, не подвело многолетнее чутье, только вот впервые победа вызывала глухое беспокойство. Нубар боялся себя и впервые решился держаться подальше от женщины, готовой упасть в его постель. У Зары тоже пройдет, он не сомневался. Она живет разумом, а сегодняшнее — так, физиология. Приласкал, вот и откликнулась. Не мог Нубар смотреть на порезы, хотелось стереть их, унять боль, успокоить.
— Ну, у меня ведь еще руки, шея…
— Сами. Сил у вас хватит, — излишне резко ответил Эрш.
Ошибся и не ошибся одновременно. Девушка спрашивала о другом, нежели он подумал, но продолжать лечение Нубар не станет.
— Мне со спины не видно, — напомнила Зара.
Внутри закипала злость. Отчего он не желает ее касаться? Пять минут назад проявлял чуть ли не нежность, а теперь в элементарной помощи отказывает.
— Хорошо, — с мученическим вздохом согласился Эрш и встал, — уберу, обработаю. А после этого ложитесь спать. У нас обоих выдался не самый лучший вечер.
Нубар сдержал слово и тщательно исследовал, заживляя, все открытые участки тела. Былые желания улеглись, и он спокойно взирал на Зару в одной нижней рубашке и корсете. Та тоже не стеснялась, даже шипела и жаловалась на кривые руки некоторых.
— Вроде, все. — Нубар скептически осмотрел подопечную. — Остальное сами поищите. Шрамов нет, заражения нет.
— Устали? — заботливо поинтересовалась девушка.
Прикрываться не стала, как была, обернулась к начальнику.
Тот кивнул и, наконец, избавился от шейного платка. Тот душил и обжигал кожу. Эрш на мгновение прикрыл глаза, а потом сел и растер виски.
— Ложитесь рядом, — смело предложила девушка и потянулась за халатиком. — Хотя бы выспитесь.
— Я и так высплюсь, Зара, спасибо.
Начальник занялся подготовкой неуютного ложа. К сожалению, до сна придется составить отчет — издержки работы. А спать хотелось здесь и сейчас.
— Ложитесь, — настойчиво повторила девушка. — Кровать широкая, а соседство мужчины меня не смущает. — Не удержалась и добавила: — Вы при всем желании ничего не сумеете.
— Ну спасибо! — обиделся Эрш. Чувствительный удар по самолюбию заставил на время забыть об отношении начальник-подчиненная. — А вдруг?
— Не выспитесь, — хмыкнула Зара и напомнила: — Я верю слову начальника Департамента иностранных дел. Ложитесь с краю, сеньор Эрш, одну ночь переживем.
Нубар поколебался и согласился. Он действительно устал и хотел отдохнуть с комфортом. Если бы даже Зара принялась соблазнять, ничего бы не добилась, та упустила момент. Зато на утро не станет болеть спина и не продует шею. Иногда подобные мелочи могут стоить жизни. Однако Эрш надеялся, события прошлой ночи с супругами Канре не свяжут. Следов не осталось, Нубар проверил.
— Сеньор Эрш, — мучимая чувством вины, Зара замерла на пороге ванной и обернулась, — простите за пощечину. Я вам чуть челюсть не сломала.
— Да не сержусь я! — рассмеялся начальник и аккуратно расправил сюртук. — Вы просто немного перестарались. Не берите в голову!
Он достал из сумки баночку и положил на постель.
