— Нет! — резко ответил Нубар, сообразив, что она имела в виду. — Хватит нам неприятностей! Или хотите, — прошипел он в самое ухо, — чтобы нас по всему Суйлиму искали, а потом хорошо, если просто обезглавили?
— Я только предложила, — насупилась Зара и, требовательно сложив руки на груди, замерла у двери гостиницы. — Закрыто, — она констатировала очевидное.
Начальник потянулся к деревянному молотку и требовательно ударил по медной пластине, еще и еще, пока дверь не открыл заспанный слуга. Кинув ему мелкую монету, Нубар помог спутнице подняться по лестнице. Девушка полагала, он зайдет к Ирвину. Нет, остался с Зарой. Усадил на кровать, внимательно осмотрел порезы и участливо спросил:
— Больно?
Девушка лишь взмахнула ресницами. Больно, конечно.
Эрш между тем сел рядом и бережно развернул лицо Зары в профиль. Судя по шумному вздоху, ощущения не обманули, на щеке ранка. Треклятый маг!
Нубар отстранился — слишком долго для начальника касался кожи — и поинтересовался:
— Подождете, пока сами заживут, или помочь? Вам самой неудобно.
Именно так, как бы ни было неприятно смотреть на ее порезы, он обязан спросить и поймет, если девушка откажется. Неприятно, когда тебя касаются без разрешения.
Нубар нахмурился: взгляд упал на стеклянную крошку на подбородке. Губы непроизвольно скривились, сложились в гримасу.
— Красавица я сейчас? — кисло спросила Зара, предоставив Эршу самому решать вопросы лечения.
— Красавица, — мягко улыбнулся тот. — Вас ничего не испортит.
Решение он принял. Сразу же. Стекло нужно убрать, ранки залечить.
— Сеньор Эрш, вы со мной кокетничаете? — подняла брови девушка и укоризненно цокнула языком. — Ай-яй, а как же этика?
— На месте, сеньорита Рандрин, — в тон ей ответил Нубар, продумывая, с чего начать. На дворе ночь, нужно быстро управиться. — Комплименты сейчас вместо обезболивающего. Ну и в качестве компенсации за пережитые волнения. А теперь, прекрасная фиалка на рассветном лугу, сидите тихо. Сейчас вернусь.
Эрш заглянул в ванную и вернулся с мокрым полотенцем. Вручил его Заре и велел протереть обработанные порезы на руках. Сам же уселся боком к девушке и привлек за затылок к себе. Нубар очистил ранки от остатков стекла, осторожно, бережно, не торопясь. Он поворачивал лицо Зары то так, то этак и ловко вытаскивал осколки без помощи магии. Девушка кусала губы: больно, но молчала, лишь покорно протягивала начальнику влажное теплое полотенце, чтобы тот вытер кровь. Затем, едва касаясь подушечками пальцев, Эрш по очереди очертил линии порезов, заживляя ранки.
— С лицом все, — придирчиво осмотрев девушку, заключил Нубар и попросил наклонить голову.
Помолчал и участливо предложил:
— Обезболивающего точно не надо? Вы вся в стекле.
— Пойдете греметь склянками на кухне или усладите слух рассказами о моей несравненной красоте? — пошутила Зара и, отвернувшись, прикусила губу.
Вот ведь, всего лишь осколки, а так больно!
— Ни то и ни другое. Выпить не предлагаю, зато немного поколдую. И не надо стесняться, слабость — это не позор. Идите-ка сюда.
Прежде, чем девушка успела переспросить куда, Эрш привлек ее к себе. Спина коснулась его груди, оба запястья оказались в крепком, но не причиняющем неудобств захвате. От Нубара исходило приятное тепло. Оно убаюкивало, уносило прочь боль. "Лечебная магия" — лениво констатировала Зара и блаженно прикрыла глаза. Так хорошо, спокойно, надежно, будто отец рядом. Ну да, они во многом с Нубаром Эршем похожи.
— Ммм, сейчас бы я не боялась ни одной из фигур танеита, — чуть слышно пробормотала девушка, утонув в тепле. — И у вас все чудесно с лечебной магией.
— Даже упали бы на спину? — в сомнении уточнил начальник.
Зара не видела его глаз, но остро почувствовала перемену настроения. Сначала напрягся, потом отстранился. Жаль!
— Угу. Вы бы поймали.
— Тогда опустите голову. Боль я убрал, продолжим вытаскивать стекло.
Девушка подчинилась. Нубар проворно вытащил шпильки и запустил пальцы в светлые пряди. Слова Зары бередили сердце. Тянуло пропустить волосы между ладоней, еще раз, под любым предлогом, коснуться теплой кожи, даже поцеловать. Ему казалось, девушка этого хотела, только вот делать это категорически нельзя. Но как хотелось!
Нет, хватит приема, где Эрш заигрался. Иначе он уложит девушку в постель, а оттуда, увы, только два пути: в храм или в отставку. Зара слишком темпераментна, тут еще нежданное признание, ее прежняя симпатия — не выйдет из нее однократной любовницы. Хотя, что скрывать, Нубар бы хотел узнать, какова она в постели. У Зары такая нежная кожа, она так приятно пахнет! Эрш точно не мог сказать чем, но аромат заставлял сердце биться чаще, а пальцы — касаться девушки чуть дольше, нежели следовало. Будь его воля, Нубар обвел бы пальцами абрис ее лица, очертил контур губ и поцеловал. Но нельзя. К счастью, он умеет хорошо себя контролировать и не допустит подобного безрассудства. Работа и только работа.
