-Как вы все помните, мы давно уже рассматриваем перспективу сотрудничества с Теренсом, но он пока затрудняется принять верное решение…— спокойно и размеренно наполнял комнату тихий ледяной голос.— Но думаю, что сейчас мы все-таки сможем помочь ему определиться. И все благодаря мисс Паркинсон. Пэнси, ты же не откажешь нам в любезности провести у нас в гостях некоторое время? Совсем немного, пока твой отец не осознает всю выгоду нашего с ним сотрудничества.
Пэнси молчала. Ее не покидало чувство нереальности происходящего. Но Лорд ждал ответа. А не дождавшись, только вздохнул деланно-разочарованно:
-Пэнси, сначала ты нарушаешь мои планы, а теперь вот и вовсе отказываешься разговаривать… Пожалуй, нужно внести некоторые поправки в твое воспитание. Круцио!
Пэнси и не знала, что умеет так кричать. Все тело выкручивало, изгибало и выламывало под немыслимыми углами, а уши закладывало от собственного крика, срывающегося то на визг, то на глухие хрипы, и единственная эмоция, которую она имела возможность ощущать сквозь затопившую ее толщу боли, была искренним острым удивлением от того, что она еще жива. Боль ушла также внезапно, как и возникла. Все тело дрожало так, что подняться с пола совершенно не представлялось возможным, и она могла лишь слегка приподняться на четвереньки, чтобы не захлебнуться в собственной рвоте, которая казалось, лилась из нее неконтролируемым, нескончаемым потоком и имела металлический соленый привкус крови. Когда она немного пришла в себя и вспомнила свое имя и местонахождение, Лорд все тем же сухим безразличным тоном продолжил:
-Думаю, вы можете снять маски, друзья мои. Уверен, что скоро Пэнси станет частью нашей сплоченной и дружной семьи, а близким людям ни к чему прятать друг от друга лица…
Пожиратели покорно стянули маски. Пэнси узнала Люциуса и Беллатрису. Двое других— мужчина и женщина, очень похожие друг на друга, были ей незнакомы.
-Что ж, думаю, мы сможем выделить Пэнси одну из комнат нашего подвала,— холодно улыбнулся Волдеморт.— А вы вчетвером по очереди станете за ней присматривать. Люциус, останься, мне нужно с тобой еще кое-что обсудить. Белла, проводи нашу гостью в ее апартаменты и, ради Мерлина, подбери ей что-нибудь переодеться.
-Да, Повелитель,— покорно кивнула Белла, и, многозначительно взглянув на Пэнси, глазами указала ей в сторону выхода.
Не дожидаясь, пока ее попросят еще раз, Пэнси как можно быстрее развернулась и пошла вперед за дверь на непослушных ватных ногах, радуясь возможности оказаться подальше от этого жуткого, опасного и словно давно уже неживого человека.
Заперев ее в одном из зарешеченных помещений холодного и мрачного подвала, Белла высокомерно улыбнулась и расположилась на сотворенном ею из воздуха кресле. Не зная, чего от нее ожидать, Пэнси только молча наблюдала за каждым ее движением, не решаясь даже двигаться или говорить. Заметив это, Белла звонко рассмеялась.
-Не бойся,— успокоила ее ведьма вполне доброжелательным тоном. Веди себя нормально, будь послушной девочкой, не пытайся дерзить или бежать— и все будет хорошо. Лично я никогда не трону чистокровную волшебницу. Разумеется, до прямого приказа Повелителя или до вопиющего нарушения этой волшебницей границ дозволенного.
После этих слов в подвал спустился тот самый незнакомый ей мужчина, что тоже присутствовал в кабинете не ранее чем полчаса назад.
-А, ну вот. Знакомься, Пэнси, это Амикус Кэрроу, он будет тоже иногда скрашивать здесь твое одиночество,— резво подскочив со стула, представила вошедшего Белла.— Он принес тебе кое-что из старых вещей моей сестры, чтобы ты могла переодеться. Правда, Амикус?
-Конечно,— неприятно улыбнувшись, подтвердил мужчина и протянул Белле легкое светло-голубое платьице и немного более теплую розоватую кофточку на перламутровых пуговицах.
-Все, Амикус, свободен,— властно усмехнувшись, произнесла Беллатриса.— Я проконтролирую.
-Так я и сам могу все проконтролировать. И даже помочь нашей гостье,— заявил он, окинув Пэнси оценивающим взглядом.
-Свободен, я сказала,— непререкаемым тоном повторила красивая лохматая ведьма, и Амикус, снова бросив на Пэнси липкий взгляд, наконец удалился.
Дни в подвале Малфой-мэнора текли для Пэнси довольно-таки однообразно. Пожиратели, охраняющие ее, сменяли друг друга каждые двенадцать часов, и вели себя абсолютно спокойно и миролюбиво, обычно молча наблюдая за ней с того самого наколдованного кресла. Изредка, когда они начинали особенно скучать, то пытались вызвать девочку на диалог, травя анекдоты или спрашивая ее о какой-нибудь ничего не значащей ерунде, и вскоре Пэнси осмелела настолько, что могла позволить себе просить их отвернуться в моменты, когда ей нужно было по нужде или слегка искупаться в небольшом тазу, приводя свой внешний вид хотя бы в некое подобие порядка.
