Она сама начала все это. Но что стоило им обоим это остановить?
Свой собственный мучительный крик пробудил его ото сна. Он сел в постели, дрожа всем телом. Он знал. Сходство было невероятным. Это не могло быть просто совпадением. Кажется, он действительно проклят.
Затылок покалывало от волнения. Не верилось, что я так поступила с Элисон. Несколько дней она переживала, что я поехала с Пейтоном вместо того, чтобы добраться домой на автобусе. Мои попытки объяснить все не помогли. Хуже всего были ее слова о том, что она отвечает за мою безопасность и никогда не сможет простить себя, если со мной что-то случится. Не говоря уже о моих родителях.
Конечно, она была права. Было очень легкомысленно поехать с незнакомцем. Но теперь Пейтон уже перестал быть таковыми для меня. Если бы он хотел что-то сделать со мной, то сделал бы это в тот вечер. И кроме того, с тех пор мы болтали по телефону каждый день. Вот почему я не лгала, когда заверила Элисон, что это больше не повторится. Я больше не встречалась бы с незнакомцем.
Я села в автобус и послушно махала рукой в окно, пока Элисон и Авимор не остались позади. Теперь мне придется импровизировать.
– О боже! – закричала я, держась одной рукой за живот, а другой прикрывая рот. – Мне вдруг так плохо!
Я выпрямилась и, пошатнувшись, встала, при этом давясь и задыхаясь. Женщина, стоявшая впереди, попросила водителя автобуса остановиться.
Стараясь выглядеть как можно более измученной и слабой, я опустилась на свое место. Еще одна дама предложила попить, поглаживая меня по голове. Еще некоторое время я как будто сдерживалась, и наконец автобус остановился и я поспешила выйти на улицу. Водитель, наш гид и отзывчивая дама последовали за мной.
– Что будем делать с ней? – поинтересовалась женщина.
– Поедем обратно, – сухо ответил водитель.
– Тогда мы пропустим паром, – отозвался гид.
– Да, но я все еще хочу, чтобы она не испачкала автобус.
Громко всхлипывая, я еще ниже наклонилась над кустом, который в любой момент мог бы стать свидетелем того, как я сдалась.
– О, пожалуйста, я не хочу, чтобы все пропустили паром в Гаррис из-за меня.
Я придала голосу как можно более жалобный тон и удрученно посмотрела на женщину. Как я и предполагала, ей не понравилось предположение о том, что придется ждать другого парома.
– Но что же нам тогда делать? Ты не можешь поехать с нами, если тебе так плохо.
– Да, но я могу просто позвонить домой и кто-нибудь заберет меня отсюда.
Я сделала вид, что эта идея только что пришла мне в голову, и начала суетливо копаться в рюкзаке.
Трое моих наблюдателей растерянно переглянулись, и женщина удовлетворенно кивнула.
– Отличная идея, в таком случае мы сможем успеть вовремя.
Я взяла телефон в руки и набрала номер. В тот же момент электронный голос моего мобильного оператора сообщил мне, что у меня нет новых сообщений на автоответчике.
– Если вы хотите изменить приветствие на автоответчике…
– Элисон, привет! Мне вдруг стало плохо, и я бы хотела вернуться домой. Сможешь забрать меня? Мы только выехали из города.
– …нажмите, пожалуйста, один…
– Спасибо, Элисон. Я стою рядом с дорогой. Да, до встречи! – Я сунула телефон обратно в рюкзак. – Что ж, меня заберут. Вы можете ехать, тогда успеете на паром.
– Мы и правда можем оставить тебя здесь?
Видимо, водитель автобуса не был уверен, что все в порядке.
– Конечно, Элисон приедет через десять минут. – Я снова прикрыла рот рукой и начала издавать сдавленные звуки. – Пожалуйста, я не хочу, чтобы все видели, что у меня было на завтрак, – умоляла я.
