Женщина сочувственно похлопала меня по спине, прежде чем они вернулись обратно в автобус.
– Поправляйся, детка! Поехали, иначе мы пропустим паром.
Мужчины тоже вернулись в автобус, и через минуту он исчез за поворотом.
Фух, это оказалось сложнее, чем я думала. Но то, что произошло дальше, потребовало гораздо больше усилий. Я снова достала свой смартфон и на мгновение задержала его во вспотевших руках. До недавнего времени я и не думала, что буду звонить парню сама. Однако раньше я никогда не встречала такого парня, как Пейтон. Дрожащими пальцами я наконец набрала его номер и тут же была очарована его голосом даже на расстоянии.
– Привет, заберешь меня? – спросила я немного неуверенно после того, как он поприветствовал меня.
Как только он сказал «Да», мое сердце забилось как сумасшедшее, и я очень обрадовалась, что он скоро будет рядом.
Шотландия станет одним большим приключением!
Не прошло и десяти минут, как из-за угла появился белый внедорожник. Когда в тот раз Пейтон вез меня домой, от меня ускользнуло, как дорого выглядит его машина. Тонированное стекло опустилось, и парень робко улыбнулся мне. У него были темные круги под глазами, и сегодня он выглядел почти уязвимым.
– Madain math!
– Что?
Его улыбка стала шире, и он объяснил:
– Это значит «Доброе утро» на гэльском.
– А-а-а-а… Доброе утро. Скажи мне, как кто-то вроде тебя может позволить себе такую машину?
– Что значит «кто-то вроде меня»? Ты меня совсем не знаешь.
– Это правда. Но меня мучает совесть, что я лгу Элисон из-за тебя. Так что лучше, чтобы ты сегодня рассказал немного больше о себе. – Я пристально посмотрела на него. – Итак, скажи мне, ты богатый шотландский граф или что-то вроде того?
– Не будь такой любопытной. И вообще, не стоит говорить о деньгах, не так ли?
– Я не хочу знать твой остаток на счету. – Как и раньше, у меня возникло чувство, что он уклоняется от ответа. Я смотрела в окно на проплывающие мимо пейзажи. – Куда ты меня везешь?
– Позволь удивить тебя.
Пейтон загадочно усмехнулся, и я, слегка взволнованная, откинулась назад. Мы ехали через известную «Дорогу к островам». Шоссе тянулось через холмы к побережью, открывая живописные виды.
Совесть все еще мучила меня из-за Элисон, но теперь было слишком поздно для сомнений. Мое решение пропустить двухдневную поездку на остров с группой означало провести в той или иной форме ночь с Пейтоном либо снимать жилье на свои карманные деньги. В любом случае Элисон не хватится меня до завтрашнего вечера.
Я бросила взгляд на Пейтона, который расслабленно сидел за рулем. Волосы растрепаны, на глазах черные солнечные очки. Коротко покачала головой. Что со мной произошло? Я никогда не делала ничего настолько безумного. Ким будет вне себя, когда я расскажу ей эту историю.
Пейтон улыбнулся мне и включил радио. Играла «Perfect» Эда Ширана, и я сделала погромче. О да, этот день будет идеальным.
Мы смотрели друг на друга и улыбались.
Время с ним пролетало как один миг. Внезапно горы остались позади. Вот это вид! Слева от дороги возвышались впечатляющие холмы, между которыми мелькала кристально чистая вода озера. Добраться на остров можно было только через мост.
– А вот и мы.
Пейтон припарковал машину и вышел.
– Ты знаешь, где мы? – спросил он у меня.
Я покачала головой и закрыла за собой дверь машины.
– Нет, но вид супер!
– Ты, наверное, никогда не видела фильм «Горец»?
– Нет, я скорее фанат Индианы Джонса.
– Ах вот как, – рассмеялся он. – Ну, в любом случае это замок Эйлен-Донан, где, помимо всего прочего, снимался «Горец».
Я остановилась и огляделась. Это было потрясающе. Вряд ли можно было подобрать для замка более красивое место.
– Пойдем, – крикнула я, доставая телефон из рюкзака, чтобы сделать фото. Этот день должен быть увековечен. Хотя бы для того, чтобы показать Пейтона Ким.
Пейтон заплатил за вход за двоих и бурно сопротивлялся, когда я попыталась отдать ему деньги.
– Слушай, я, можно сказать, похитил тебя. Никто не знает, где ты, и поэтому ты практически беспомощна. Так что лучше тебе подчиниться.
– Ты чокнутый. Ну ладно, тогда я заплачу за еду.
Смеясь, я схватила его за руку, чтобы идти дальше. Но он тут же отдернул ее. Я снова была сбита с толку. Между нами все было хорошо. Я ни с кем не чувствовала себя так комфортно, как с ним, и знала, что это чувство взаимно. Несмотря на это, он постоянно держал дистанцию и никогда не прикасался ко мне сам. И если я случайно или неосознанно касалась его, он вздрагивал и отшатывался. Что не так?
Немного разочарованная, я пошла вперед.
– Ты идешь?
Мое хорошее настроение слегка испортилось, но уже через несколько минут я не могла больше сердиться на Пейтона. Замок был великолепен. Хотя он был намного меньше, чем руины в Лох-Нессе, комнаты внутри были частично обставлены, и я могла представить, какой была жизнь в те времена.
Пейтон рядом со мной был бы хорошим защитником.
– Сколько тебе лет на самом деле? – спросила я.
Он долго медлил с ответом.
– Девятнадцать… А я могу задавать тебе вопросы или мы будем говорить только обо мне?
– Это уже вопрос.
Он приподнял бровь и шаркнул ногой.
