господин Блез Белиц, лицо без места рождения и, соответственно, без
подданства. Славная компания. Рад вас видеть, джентльмены! Лорд Скрипка,
упокоенный в регенерационную колбу, мучительно зашевелил головой и скрипнул
зубами. Ариф радушно улыбнулся и, встав из кресла, потрепал его по обвислой
щеке. Раненый глухо вскрикнул. Подойдя к одному из белых стенных шкафов, Ариф
привычным движением распахнул дверцу - навстречу ему тотчас выехала
прямоугольная кювета с блестящими предметами, похожими на хирургические
инструменты. Тонкая, чуть смугловатая рука с изящным перстнем зависла над
ними, пошевелила как бы в раздумье пальцами. Поймав взгляд своего друга,
Роберт едва заметно кивнул в сторону извивавшихся в ремнях Сэнборна и
Kабински. Ариф прикрыл один глаз. Они знали, что им делать, когда-то их этому
учили. Двое, уже сейчас проявлявшие признаки отчаяния, не выдержат пытки и
скажут все, что знают, но страшнее пытки может быть ее созерцание... Кириакис
выдернул из кюветы странной формы щипчики с заостренными губками и решительно
повернулся к лорду Питкерну - могучему, крупнотелому парню с густой черной
шевелюрой, сверлившему его презрительным взглядом своих серых глаз. Из всей
шестерки он казался самым мощным и, по-видимому, наименее чувствительным.
Ариф наклонился. Щипчики мягко сомкнулись на указательном пальце правой руки
пытуемого, и он зарычал, извиваясь в ремнях, мускулы притянутой к
подлокотнику руки вздулись так, что широкие ленты, казалось, не выдержат его
нечеловеческих усилий. Ариф слегка сдвинул щипцы и резко выпрямился, не
выпуская их из рук. На белый пол упала крошечная капелька крови. Питкерна
выгнуло дугой, он уже не мог кричать - он просто хрипел, закатив глаза, изо
рта лезла кровавая пена.
- Роббо, возьми инъектор, - буднично произнес Ариф, швыряя щипцы на пол, -
кажется, он сейчас сдохнет... Еще минута - и у него начнутся конвульсии.
Роберт распахнул находившийся рядом с ним шкаф и вытащил сверкающий пистолет.
Ствол инъектора прикоснулся к шее слабо хрипящего Питкерна, и он тотчас же
обмяк, распластавшись в кресле безвольной куклой. Кэтрин присмотрелась: на
его пальце запекалась каплей крови едва заметная ссадинка, почти не способная
вызвать такой крик даже у ребенка. Сыворотка боли сделала свое дело.
- Кто следующий? - Ариф уже стоял посреди бокса с хирургическим зажимом в
руке. - Ноги у вас не болят и болеть не будут - но, кажется, сейчас у вас
заболит все остальное. Посмотрим, кто раньше сдохнет? - Что вам от нас нужно?
- Лорд Сэнборн говорил с тем же острым акцентом, что и Нина Новак, и сейчас
его речь казалась немного неразборчивой, он запинался и выплевывал согласные.
- Что вы хотите знать? Ариф крутнул зажим в пальцах.
- Кто из вас старший эмиссар? Кто наделен правом вещать от имени ваших
хозяев, горган? Кто? - Его голос неожиданно взлетел вверх и ударил по гладким
стенам бокса, словно хлопок мокрого бича.
- Я... - По щекам Сэнборна потекли слезы. - И лорд Менделл... Мы с ним...
- Это они! - визгливо выкрикнул Лабински, извиваясь в попытке заглянуть в
глаза Арифу. - Это они, это все они! Мы здесь случайно. Нам заплатили, нам
просто хорошо заплатили!!! Я вам все расскажу, все расскажу!..
- Заткнись, - мрачно оборвал его Роберт. - Продолжайте, Сэнборн. Что
находится в том грузе, который сушится на орбите? Очередная крупная партия
дерьма? Все тот же горганский синтетик?
- Три тонны, - всхлипнул тот. - Все упрятано среди обычного товара: там
всякая мелкая техника... Вычислители, оперативные комплексы для банков и
крупных офисов.
- Кто был получателем?
- Корпорация "Бифорт Мекеник". Они просили немного подождать с выгрузкой, у
них тут возникли какие-то проблемы.
- Где все это производится? - спросил Ариф. - На Тротиусе?
- Они считают, что связь с Тротиусом может быть опасна, поэтому все цеха мы
построили на Эндерби. Оттуда товар перебрасывается на Октавию, а далее - в
Объединенные Миры и дальше. Мы шли с Октавии...
- Кому принадлежит производство? Кто прикрывает все это дело?
- Администрация Эндерби не лезет в дела святого Сайласа, - прокашлялся
вдруг Менделл Скрипка.
- И, следовательно, крышу держит местный предстоятель? - поинтересовался у
него Ариф.
- Святой Сайлас готов принять под свою руку любого, кто хочет помочь его
детям в построении справедливого порядка.
- Знаем мы ваши порядки, - не выдержал Роберт. - На скотном дворе порядка
больше... Какого черта вам понадобился Герхард Райделл?
- Хозяевам не нужно падение мира... раньше срока, - ответил Сэнборн,
приходя постепенно в себя. - Вы можете быть для них слишком опасны, поэтому
Pайделла нужно было остановить. Сперва мы хотели использовать его в качестве
шпиона, но потом поняли, что это невозможно. Бифорт слишком суров, здесь
очень трудно работать. Вам нужны имена тех, кто готов сотрудничать с нами уже
сегодня?
- Чуть позже, - усмехнулся Роберт. - Вы, конечно же, знаете, с кем сейчас
имеете дело?
- Ваш отец для нас страшнее, - скривился Сэнборн. - Мы не знаем, почему, но
горган его боятся. Нет, они никогда не говорят об этом напрямик они вообще