даже бортжурнал, то курс-карты и полетное задание - тем более. Можешь не
пытаться, Роббо: чего доброго, материал окажется под защитой, и попытка
запуска без кодов приведет к автоматическому стиранию всей записи. - Хорошо,
- согласился Роберт. - Мы прокрутим все это через "мозг" "Валькирии", а он
найдет нужные коды без нас с тобой. Нам повезло - корвет старше нашей
железяки, и, следовательно, все материалы того периода "зашиты" в ее памяти.
Ариф вздохнул и приложился к бокалу. Его лицо, обычно матово-смуглое, было
сейчас пепельным, почти таким же, как у найденной на корвете девушки. Он не
спал уже больше суток, и бешеное напряжение всех этих часов заставило
посереть и заостриться и без того скуластую физиономию. Роберт знал, что и
сам он выглядит не лучше, но спать у него не было сил. - Может быть,
связаться с "Валькирией"? предложил он. - Конечно! У нас что, есть штрих-
кодер? Нас услышат все посты бифортских ВКС, работающие в дежурном режиме! -
фыркнул в ответ Ариф. - Потерпи - часов через сорок мы будем дома и сможем
понять смысл увиденного. - Через сорок - это ты погорячился. Нам придется
сделать немаленький крюк, он добавит еще как минимум сутки. Если верить моим
кишкам, мы уже вышли за пределы этой системы и легли в разгон. Что же до
смысла увиденного, по-моему, кое-какие выводы мы можем сделать уже сейчас.
Ариф потянулся в кресле и поднял глаза к потолку, любуясь струйками дыма
своей сигары. - Да. "Эридан" шел навстречу этим ублюдкам горган, и где-то он
с ними столкнулся... те штабные умники, что клеили эту миссию, ошиблись,
решив, что у одного несчастного корвета хватит силенок отбиться от такого
противника. - Может быть, они не знали, с кем ему придется столкнуться? - Но,
черт возьми, они же знали, где это может произойти! - Дьявол! - Роберт ударил
кулаком по подлокотнику своего кресла и прищурился. - Точно! Они знали, где!
Но давай-ка прикинем: по нашим данным, автономная дальность боевых кораблей
горган относительно невелика, они так или иначе привязаны к своим башням
мгновенного перемещения, и, следовательно, где-то здесь, неподалеку, должна
находиться их база!..
.. заложенная еще в имперские времена? Логично. Вспомни, Джордан говорил
тебе, что они пришли в наш район Большой Галактики еще тогда... Но где? -
Бортжурнал, Ара! Если нам повезет и мы сможем его запустить, то мы узнаем
координаты второй базы, старой!.. - Вспоминай, - возбужденно потребовал Ариф,
где, по словам Лангфельда, он видел тот самый линкор, возле которого вертелся
наш "Шнеидер"? Убей меня Бог, это было где-то возле Рахери. - Да, на самом
краю облака... Если мне не изменяет память, в полудесятке парсек отсюда. Так
это же рядом! Черт, если бы мы были на "Валькирии"... - На "Валькирии" мы не
смогли бы подойти к Эндерби, - мрачно усмехнулся Ариф, - и увязли в нелепом и
никому не нужном сражении с Территориальной Стражей Федерации Аврора.
Спровоцировали бы, чего доброго, конфликт с дружелюбными соседями. Не
суетись. Ты думаешь, мне не хочется поскорее попасть домой? Да меня уже
дергает от пребывания в этом железе! Если бы не виски, он помахал в воздухе
своим бокалом и саркастически скривился, - ты уже имел бы на борту милого
свежеиспеченного идиота. Роберт не улыбнулся. - Я пойду спать, - сказал он. -
Завтра мы покажем материалы Артуру, а пока - будь добр, запри все это в сейф
командира. Мне почему-то не хочется держать их у себя в каюте. Кажется, встал
бояться привидений.
Глава 3
"Пума" приземлилась на Бифорте глубокой ночью по местному времени. Выполняя
просьбу Роберта, Баркхорн опустил корабль под правым бортом "Валькирии", и к
тому моменту, когда хрупкая черная стрелка замерла возле передней опоры
спящего гиганта, разбуженные вахтенные уже спустили вниз эскалатор. Заспанный
Мэрдок лично выбрался на воздух, чтобы встретить своего патрона; отмахнувшись
от его доклада, Роберт потребовал поднять любого из штурманов для настройки
режима корабельного "мозга": заниматься этим из командирской рубки ему было
бы неудобно. Через пять минут вахтенный штурман доложил, что аппаратура
готова к работе. Баркхорн, обжигающийся крепчайшим кофе, отставил в сторону
свою чашку и уселся в свободное кресло перед пультом. Роберт откинул
прозрачный колпак приемной щели и вставил в нее старинный диск. - Ну,
поехали! - возбужденно произнес Ариф. Заставка померкла, не успев
развернуться до конца. По голубоватому прямоугольнику иллюзорного
голографического дисплея побежали короткие разноцветные искорки: "мозг"
корабля принялся за работу. - Будем надеяться... - начал Роберт. Договорить
он не успел. Искры сменились алой вспышкой, и перед его глазами повис текст.
- Гриф "Совершенно секретно", - заметил Ариф, - хм, тут одного кода было
мало, нашей железной голове пришлось хорошо потрудиться. - "Военно-
космический состав имперской Службы Безопасности, - начал читать Роберт, -
линейное подчинение - ударный легион "Иисус Христос" Генерального
Стратегического командования ВКС... миссия номер 101 J, старт... это
неинтересно... о, вот: цель миссии - стратегическая разведка вероятной базы