высокие темные строения, Ингр резко свернул направо, и мимо машины помчались
деревья, за которыми угадывались контуры зданий. Нигде не было никаких
огней, город казался вымершим и покинутым. Впрочем, через некоторое время
Андрей все же увидел огни - свет фар мощных армейских грузовиков, идущих по
противоположной стороне улицы. Он поежился: ему казалось, что солдаты
обязательно должны заинтересоваться их автомобилем, однако Ингр продолжал
ехать как ни в чем не бывало. Скоро Огоновский разглядел полуразрушенное
многоэтажное здание на углу большого перекрестка, несколько сгоревших
автомобилей, длинное тело перевернутого автобуса и мешки, множество мешков с
рассыпанным вокруг них песком.
- Здесь были бои? - ошарашенно спросил он.
- А ты не видишь? - вздохнула Касси. - Совсем недавно. Фактически город
эвакуирован. Население по большей части бежало на север, к столице - там
спокойнее. На севере мятеж провалился в первые же дни.
Андрей ошарашенно провел рукой по лицу. "Господи, - подумал он, -
огромный город... но ведь кто-то тут все же остался? Без света, без тепла,
наверняка без элементарной медицинской помощи... Да сюда нужно срочно
отправлять бригаду спасателей с "Парацельса"! А сколько, - оборвал он сам
себя, - таких городов по всей стране?"
Еще раз свернув, Ингр выехал на узкую дорогу, шедшую вдоль берега широкой
реки, слабо поблескивавшей в свете звезд. Где-то далеко впереди появилось
неяркое свечение, вскоре обозначившееся как ряд высоко поднятых на
металлических мачтах прожекторов. Дорогу преградил шлагбаум, но здесь Касси
даже не выходила из машины: коротко переговорив с подошедшим парнем в сером,
она махнула рукой, шлагбаум пополз вверх, и Ингр поехал дальше. Перед ними
были развалины.
Наверное, когда-то тут располагался целый комплекс зданий, но теперь
почти все они были разрушены, уцелели в основном лишь нижние этажи, глядящие
на нежданных гостей черными провалами выбитых окон. Касси закусила губу.
- Давай вот туда, - скомандовала она Ингру, указывая на ярко освещенную
площадку перед двухэтажным корпусом, который был разрушен лишь наполовину -
в его правом крыле горел яркий электрический свет и сновали темные людские
силуэты.
Здесь было целое скопище бронетранспортеров, а перед самым входом тянул в
темноту пушечный ствол настоящий танк, широкий, приземистый, увешанный
поверх брони какими-то приспособлениями и ящиками. К остановившемуся
вездеходу сразу же подошли двое молодых людей с автоматами, в лицо Андрею
ударил яркий свет.
Рассмотрев Касси, один из них приветственно поднял руку.
- Где советник Умкар? - спросила она, спрыгивая па землю. - Он не спит?
- Умкар должен быть внизу, - почтительно ответил молодой офицер. - В
третьем секторе. Мы уже смогли наладить генераторы, так что...
- Неважно, - перебила его Касси и повернулась к Андрею: - Берите мою
камеру, и идемте. Я должна выяснить обстановку - чем скорее, тем лучше.
Оружие оставьте здесь.
Двигаясь за уверенно шагающей Касси, Андрей вошел в освещенный квадратный
холл, по углам которого высились кучи кое-как подметенной штукатурки. Почти
все стекла отсутствовали, все кругом выглядело, как после хорошего
артобстрела. Рядом с одной из мусорных куч сонно зевал часовой с автоматом
на шее. Не обратив на него никакого внимания, Касси свернула за угол и
нажала почти незаметную кнопку на стене. К немалому изумлению Андрея, перед
ними разъехались двери довольно просторного лифта. Вся четверка погрузилась
в кабину, и лифт быстро пошел вниз.
Еще один короткий коридор - и рука девушки постучала в белую крашеную
дверь, из-за которой раздавались чьи-то приглушенные голоса. Дверь
распахнулась; через плечо Касси Андрей увидел рослого парня в неизменном
сером, большое, слабо освещенное помещение с ворсистым подобием ковра на
полу, кресла, стол с напитками и нескольких мужчин в разной, по большей
части военной, одежде. Глаза парня неожиданно широко распахнулись, и он
обхватил Касси за плечи.
- Ты вернулась, - как большой кот, промурлыкал он. - Я даже не
рассчитывал, что тебе удастся. Как вы вернулись?
- Мы дошли, - коротко ответила девушка. - Мы... мы дошли, Виринай.
Впервые за все время их знакомства Андрей услышал в металлическом голосе
Касси эмоции, да какие - в одной короткой фразе была безмерная усталость,
боль и еще очень, очень многое. Ругая себя за банальность восприятия,
Огоновский глубоко вздохнул. Виринай отступил в глубь комнаты, смерил его
весьма странным взглядом и сложил руки на груди.
- Умкар не ждал тебя.
Касси коротко улыбнулась. Они наконец просочились в помещение. При виде
запыленной Касси все присутствующие разом умолкли, а узкий, весь какой-то
вытянутый седоволосый мужчина с острой бородкой вдруг бросился ей навстречу,
вращая совершенно безумными глазами.
Не обращая внимания на их быстрый, непонятный ему разговор, Огоновский
бесцеремонно опустился в свободное кресло и принялся брезгливо отряхивать с
комбинезона желтую пыль - со всей элегантностью, на которую был способен.
- Андрей, - позвала его Касси.
Он поднял глаза и встал навстречу ее собеседнику.