- Советник Умкар, - представился тот, почему-то не зная, куда девать свои
руки. Андрей заметил, что в его глазах появился какой-то почти болезненный
блеск.
- Я представила тебя, - с улыбкой произнесла Касси. - Умкар знает о
прибытии твоего корабля.
- Вот как?! - поразился Андрей. - Что, наши уже здесь? Никогда бы в это
не поверил.
- Нет, нет, - мягким баритоном заговорил советник. - Нет, мы просто
заметили продвижение и посадку огромного объекта, так что я почти не
удивлен. То есть, - он смутился и принялся тереть ладошки одну о другую,
словно большая взволнованная муха, - то есть я, конечно, удивлен и крайне
польщен, но я... Касси сказала мне, что вы военный? Разве вы не ученый?
- Я врач, - ответил Огоновский, чувствуя невероятную усталость. - Я
просто военный врач, попавший в аварию над горами к западу от Саарела... я
был отправлен командованием для проведения бактериологической разведки, - он
говорил, нисколько не заботясь о тонкостях перевода, но, судя по его лицу,
Умкар прекрасно понимал, о чем идет речь, - а мой корабль - летающий
госпиталь Военно-Космических Сил, сильно пострадавший в бою и севший на
Трайтеллар для проведения неотложного ремонта. Я не имею никаких полномочий,
позволяющих мне вступать в какие-либо официальные переговоры с местными
властями: я просто офицер, попавший в аварию и мечтающий вернуться на борт
своего корабля... Надеюсь, вы не станете обсуждать со мной правовые аспекты
нашего присутствия на вашей планете?
- Вы устали? - встревожился Умкар. - Вы голодны?
- Мы все устали. Мы все голодны. Если вы предложите мне хороший обед, я
не откажусь. Но отдыхать нам некогда...
- Что вы можете есть без вреда для здоровья? - быстро спросил советник.
- Все, - махнул рукой Андрей. - Только не нужно сложных специй, всяких
там пряностей и прочего... что у вас там еще есть. Можно каплю алкоголя.
3
Костлявый Умкар оказался на редкость толковым парнем. По словам Касси, он
возглавлял некий секретный институт разведки военно-воздушных сил. Андрей
плохо понял, зачем ВВС небольшой страны иметь отдельный институт разведки,
но возражать не стал. Институт так институт. Ему уже казалось, что все
проблемы решены - утром советник вызовет дальний транспортник, и вскоре он
окажется на борту родного "Парацельса". А потом рота десанта блокирует и
обезвредит проклятый грузовик, способный и на самом деле стать Ковчегом
Проклятия, как называл его Халеф.
Но действительность оказалась намного прозаичнее.
После просмотра снятого девушкой фильма в кабинете наступило долгое
молчание. Кроме Умкара, из сотрудников здесь не было никого: только он и
четыре человека, сумевшие доставить ему страшные вести. Когда в полумраке
комнаты растаял последний кадр, Умкар обхватил руками голову и долго молчал.
Первым заговорил Огоновский: - Всю эту кашу заварили глокхи, древняя
звездная раса... сейчас нет времени объяснять вам, что они из себя
представляют, но могу сказать точно: я уверен, что они проводил там очень
странные эксперименты со временем...
- Я подозревал, - перебил его Умкар. - Жаль, что Касси не смогла провести
комплексные исследования полевой среды. Мне кажется, там имеет место
искривление пространственно-волновых порталов.
- Я в этом ни черта не понимаю и не знаю, о каких порталах вы говорите,
но то, что искривления там есть, - это точно, я их видел собственными
глазами. Долина, в которой построен Бу Бруни, кишит какими-то потусторонними
тварями. Я не знаю, как это называется - параллельное пространство или
что-то там еще, потому что все это голые теории, но поверьте мне, мы все
видели такое, что волосы дыбом встают. Дело там нечисто, это я точно говорю.
Даже наши ученые не могут сказать, к каким результатам способны привести
эксперименты со сдвигами по временной оси. А глокхи сдвинулись вперед! В
моем мире это даже теоретически считается невозможным. И если бы не слова
Халефа, который видел проклятый грузовик собственными глазами, я мог бы
подумать, что в Пророчестве речь идет о каком-то другом мире.
- "Таркан", - лаконично напомнил Ингр.
- Да, "Таркан", - кивнул Андрей. - И "Таркан" тоже.
- Все очень запутано, - тихо произнес Умкар, глядя в пол. - Множество
древних документов, вскользь говорящих о Пророчестве и Ковчеге, странные
вещи, происходящие в Туманных городах... все очень запутано. Я видел
манускрипт, которому три тысячи лет:_ мы смогли перевести его очень
приблизительно, потому что вообще плохо представляем, к какой культуре он
относится, - и в нем тоже говорится о Ковчеге. Чем все это объяснить? Этого
не знаю ни я, ни кто-либо другой на этой планете. Если вы считаете, что
Ковчег - это космический корабль...
- Я знаю это, - твердо заявил Андрей. - Я хорошо учил историю и видел
кучу материалов о той войне: это была последняя Большая Война, после которой
человечество оказалось в тяжелейшей ситуации. Нам понадобилось почти пятьсот
лет, чтобы добиться прежней численности. Сейчас, впрочем, это неважно...
Итак, я знаю: это грузовой звездолет расы леггах, которая была основным
врагом человечества и его союзников. Корабль сел вполне благополучно, это