– Я росла в речном монастыре, как ты думаешь, умею ли я плавать?
И правда, как я мог забыть. Вообще это она сама виновата, что разбавляет свои истории тоннами лишней информации.
– Тогда давай встретимся на острове Шарида. Священников нет, да и тел тоже. Тот, кто выберется первым, будет там ночевать и ждать, – на мгновение я сам обрадовался своему предложению, но потом вспомнил, что, возможно, мне никогда не предстоит там побывать.
– Эй! Вы про меня случайно не забыли? Сомневаюсь, что мое тело находится сейчас в Инраме, – Инес выглядела слегка возмущенной.
– И ты никак не сможешь до него добраться? – со вздохом спросил я.
Мне уже начинает нравиться Инес, даже странно, как быстро можно проникнуться к кому-то симпатией.
– Теоретически могу, я умею ориентироваться по звездам, а если повезет – украду хорошего скакуна. Вот только сколько займет путь, сказать сложно, – у нее был слегка грустный вид, кажется, она немного побаивалась далекого путешествия.
– Кстати, мы сегодня тоже тренировались! – гордо заявила Элисс.
– Правда? – я искренне удивился, не ожидал, что они решат тоже этим заняться. – И как успехи?
– Почти ничего не вышло, если не считать того, что твоя сумасшедшая уронила на меня пальму! – в глазах Инес заблестели демонические угольки.
– Она смогла сломать дерево?! – от этой новости я даже проигнорировал фразу «твоя сумасшедшая».
– Еще как смогла, правда, только один раз, когда я сказала…
У Элисс, сидевшей позади подруги, округлились глаза – быстрым движением она взяла Инес в охапку и со всей силы потянула за собой на пол. Изображение пропало.
Когда они вернутся, надо поговорить с Элисс наедине.
И как вообще можно думать о скорой смерти, когда рядом все время находятся эти два сгустка позитива? Глядя на то, как они себя ведут, я представляю, что нахожусь сейчас в своей монастырской комнате: вот стоит двухъярусная кровать, от которой так и веет теплом. Я сплю на верхнем уровне, и стена возле моего места полностью обвешана моими картинами. Закат со смотровой башни, сражение грозного первосвященника с царем зверей, портрет Лии – здесь висят все мои лучшие рисунки.
На одной из кроватей сидят Элисс и Инес, мы мило беседуем, а Рая и Ада вообще не существует.
Но на самом деле, я лежу на твердой железной кровати, на моих руках бряцают цепи, а через пару недель я перестану существовать. Очень сложно описать, как я благодарен этим двум девушкам, на два дня подарившим мне то, чего у меня никогда не было, – дружбу.
Мое сердце бьется с бешеной скоростью, будто в груди поселилась стая голубей и кто-то рассыпал семечки. Каждый вдох вызывает неприятное жжение, я стискиваю пальцы, но не испытываю боли, которая помогла бы справиться с волнением. Надо признаться Элисс!
В конце концов, я ведь ничего не потеряю, она меня не съест, не будет смеяться, не убьет меня, так откуда этот проклятый страх? Наверное, больше всего я боюсь оказаться отвергнутым, боюсь, что она просто как обычно мило улыбнется и скажет мне, что, к сожалению, ответных чувств не испытывает. На самом деле, такое развитие событий пугает больше, чем если бы она решила меня съесть после признания.
А не слишком ли эгоистично мое решение? Что, если она испытывает то же самое, а я, подарив ей надежду на долгое и счастливое будущее, просто умру через две недели, заставляя ее страдать оставшиеся пару тысяч лет? Может, было бы лучше сказать, что она мне не интересна, и больше до самой смерти не прикасаться к зеркалу? Нет. Я представил себя на ее месте, представил, что она сделала то же самое. Лучше тысячи лет страданий, чем это.
– Мы вернулись! – голос Элисс вернул меня в реальность.
Девушка вовсю улыбалась, хитро прищурив глаза.
– Ну и чем же вы занимались? – желая немного потянуть резину, я сделал вид, что не видел, как Элисс напала на свою подругу.
– К нам… к нам зашла Лори! – после секундного промедления радостно воскликнула девушка, взмахнув руками.
– Стоп. Лори ведь старуха, которая даже до своего дома дойти не в состоянии, – у меня уже с трудом получалось прятать улыбку.
– Это была другая Лори! С соседнего острова! – сердито сказала девушка, стреляя глазами в разные стороны.
Ну почему ее попытки обдурить меня выглядят так мило? Они что, считают меня за идиота?
Краем глаза я увидел, как Элисс легонько ткнула в свою подругу локтем.
– Кстати, представляешь, у Элисс получилось сделать твой удар! – нарочито бодро произнесла Инес. – Не расскажешь Амадео, как у тебя это вышло?
Моя возлюбленная довольно закивала.
– Конечно! Я представила, как мы все вместе воюем против священников, и направила всю боевую ярость к себе в руку! – пафосным тоном начала рассказывать Элисс, для большей убедительности воинственно подняв кулак. Инес сидела рядом и активно кивала, показывая, что согласна с каждым словом.
Все. Больше нет сил держаться, я расхохотался.
– Вы что, репетировали это? – произнес я сквозь смех.
Элисс начала стремительно краснеть. Немного втянув голову в плечи, она принялась активно махать руками в знак протеста:
– Нет! Ты что? Инес подтвердит, что все было именно так.