Мы пристыковались к указанному Сайласом узлу.
Почти сразу же из одного из модулей вышел человек. Он разительно отличался от тех громил, которых мы забирали со «Скалы Грифа». Мужчина средних лет, одетый в чистый белый медицинский комбинезон, с аккуратной прической и спокойным, профессиональным выражением лица.
В руках он держал небольшой планшет.
Никакой спешки, никакой нервозности.
– «Тихий Странник»? От Сайласа? – спросил он ровным, деловым тоном, сверяясь с планшетом.
– Да, это мы, – подтвердил я.
– Отлично. Вот ваш груз. – Он кивнул на стандартный транспортный контейнер средних размеров, стоящий рядом на погрузочной платформе. На контейнере была невнятная маркировка – «Лабораторные образцы. Хрупкое». – Забираете?
– Да, – ответил я.
– Распишитесь здесь, – он протянул мне планшет.
Я поставил подпись на сенсорном экране.
Медик кивнул, развернулся и так же спокойно ушел обратно вдоль по коридору, не сказав больше ни слова.
Вся передача заняла не больше минуты.
Все прошло на удивление гладко.
Мы с Саррой удивленно переглянулись.
С помощью лебедки «Странника» мы затащили контейнер в грузовой отсек. Он был не слишком тяжелым, но и не легким.
– Слишком просто, – пробормотала Сарра, когда мы отчалили от «Тихого Перешейка» и взяли курс на «Коралловое Кольцо».
– Согласен, – кивнул я. – Но спорить не будем. Чем быстрее доставим – тем быстрее получим деньги.
Однако спокойствие не возвращалось.
Что-то в этом контракте, в поведении Сайласа, в самом грузе не давало мне покоя.
«Медицинское оборудование» … Специфическое…
Что это могло быть?
Я вспомнил о новых модулях, установленных Кайросом.
Диагностика и Сканирование.
Раньше я бы и не подумал об этом, но теперь… Теперь у меня был инструмент. И огромное желание узнать, что же мы на самом деле везем.
– Сарра, подержи курс, – сказал я, активируя имплант.
– Что ты хочешь сделать? – спросила она.
– Проверить наш груз. Просто… на всякий случай, – ответил я и вышел из рубки.
Я вызвал интерфейс диагностического модуля.
Он был сложным, незнакомым, полным непонятных символов и опций. Пришлось разбираться методом тыка, активируя разные режимы сканирования, направляя луч импланта на контейнер в грузовом отсеке через открытый люк рубки.
Сначала ничего не получалось – на экране появлялись лишь общие данные о материале контейнера и его примерном весе. Я уже хотел бросить это дело, но потом наткнулся на режим глубокого спектрального анализа с функцией дешифровки внешних маркировок.
Пришлось повозиться с настройками, интуитивно подбирая частоты и коды, но наконец… на экране появилась информация.
Маркировка «Лабораторные образцы» была фальшивкой, нанесенной поверх другой, затёртой.
Сканер смог частично восстановить исходные символы – они принадлежали оборудованию, обычно относящемуся к нейроимплантам и пси-технологиям. А внутри контейнера… Да, там было медицинское оборудование.
Но какое!
Сложные нейроинтерфейсные сканеры, блоки пси-резонансной терапии, несколько контейнеров с биогелем для имплантации… Это было не просто «специфическое» оборудование. Это было невероятно дорогое, высокотехнологичное, и, скорее всего, практически недоступное на Дне оборудование, которое никак не могло легально оказаться на черном рынке.
Оно стоило сотни тысяч кредитов, если не больше…
Кровь застыла у меня в жилах.
Мы везли не просто медикаменты. Мы везли что-то гораздо более опасное и ценное.
И Сайлас солгал нам.
Снова.
Вопрос – зачем ему это было нужно?
И кто был настоящим заказчиком этого «медоборудования»?
***
Я вернулся в рубку, чувствуя, как по спине стекает холодный пот.
Лицо, должно быть, было белее мела.
Сарра сразу заметила мое состояние.
– Гром? Что там? Что ты увидел? – её голос дрогнул от беспокойства.
– Оборудование… – выдавил я, опускаясь во второе кресло. – Это не просто «медоборудование», Сарра. Это… это что-то очень серьезное. Нейроинтерфейсные сканеры высокого класса, пси-резонансные блоки… Такое оборудование стоит целое состояние. Сотни тысяч кредитов. И маркировка… она поддельная. На контейнере были другие символы, затёртые. Что-то связанное с пси-технологиями. Мы везем контрабанду. Очень дорогую и, скорее всего, очень опасную контрабанду.
Сарра ахнула, прикрыв рот рукой. – Сотни тысяч?.. Но… зачем Сайласу… и кому это нужно на черном рынке?
– Не знаю, – я потер виски, пытаясь справиться с нахлынувшей тревогой. – Но Сайлас нам снова солгал. И этот «простой» контракт… он только что стал в тысячу раз опаснее. Мы перевозим что-то, за что половина жителей Дна готовы убивать.
Мы сидели в тишине, оглушенные этим открытием.
Перспектива получить две тысячи кредитов мгновенно померкла перед осознанием риска.
Мы были пешками в чужой, грязной игре, и цена ошибки могла быть фатальной.
– Сотни тысяч… – задумчиво повторила Сарра через некоторое время, ее взгляд стал отсутствующим. – Гром… а если… если не везти это на «Коралловое Кольцо»? Если найти другого покупателя? Мы могли бы… могли бы расплатиться с Горасом. И с Сайласом. И у нас бы еще осталось! Мы могли бы улететь отсюда… куда-нибудь подальше… на Верфи… или еще куда…
Искушение было велико.
